Μαίνονται οι μάχες μεταξύ των ανταρτών και των δυνάμεων του Bashar al-Assad στο Χαλέπι της Συρίας, με πηγές της αντιπολίτευσης να αναφέρουν ότι στρατιωτικά ελικόπτερα πλήττουν την περιοχή που βρίσκεται υπό τον έλεγχο των ανταρτών και ότι ένοπλες μονάδες βρίσκονται σε θέση μάχης, που θα μπορούσε να καθορίσει την τύχη της μεγαλύτερης πόλης της Συρίας.

Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, τρεις αντάρτες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια συγκρούσεων πριν την αυγή στο Χαλέπι, ενώ αναφέρθηκε ότι 160 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη συρία την Παρασκευή, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών από την έναρξη της εξέγερσης στους 18.000.

Υπάρχουν αναφορές για μάχες και σε άλλες πόλεις της Συρίας, και συγκεκριμένα στην Ντεραά, την Χομς και την Χαμά. Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο, τουλάχιστον 10 άνθρωποι σκοτώθηκαν το Σάββατο όταν οι δυνάμεις ασφαλείας της Συρίας εισέβαλαν στην πόλη Μαανταμεγιάτ αλ Σαμ, κοντά στη Δαμασκό. 

Η μάχη για τον έλεγχο της πόλης Χαλέπι θεωρείται κρίσιμη δοκιμασία για την κυβέρνηση. Αν και καμιά από τις δυο πλευρές δεν έχει καταφέρει ακόμα να κερδίσει το «πάνω χέρι» το αποτέλεσμα της εξέγερσης παρακολουθείται με μεγάλη ανησυχία –όχι μόνο στην περιοχή, αλλά και αλλού, αφού εκφράζονται φόβοι ότι θα μπορούσε να εξαπλωθεί και σε γειτονικές χώρες.

Οι στρατιωτικοί ειδήμονες θεωρούν πως αν και ο ισχυρότερος στρατός του Assad θα νικήσει τους αντάρτες στο Χαλέπι και σε άλλες μεγάλες πόλεις, ωστόσο υπάρχει κίνδυνος της απώλειας ελέγχου στις εξοχικές περιοχές διότι τίθεται εν αμφιβόλω η πίστη μεγάλων τμημάτων του στρατού.

Την ώρα που συνεχίζονται οι μάχες στο Χαλέπι, ο πρώην επικεφαλής της αποστολής των παρατηρητών του ΟΗΕ στη Συρία, δήλωσε πως η πτώση του Assad είναι «απλώς θέμα χρόνου».

Ο νορβηγός υποστράτηγος Robert Mood, μιλώντας στο Όσλο, δήλωσε ότι «είναι αδύνατον να φανταστούμε ένα μέλλον στη Συρία όπου παραμένουν στην εξουσία οι σημερινοί άνθρωποι».

Ωστόσο, κατά τον ίδιο, η κυβέρνηση Assad διαθέτει τα στρατιωτικά μέσα για να συνεχίσει τη μάχη του για μήνες ή ακόμα και χρόνια, και η πτώση της «θα μπορούσε εύκολα να αποτελέσει την αρχή μιας κατάστασης που είναι πολύ χειρότερη» από τη σημερινή.

Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Sergei Lavrov, ξεκαθάρισε ότι η Ρωσία δεν έχει κάνει καμία συμφωνία για να χορηγήσει άσυλο στον πρόεδρο της Συρίας και πως «δεν το σκέφτεται καν».

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Γαλλίας, Francois Hollande δήλωσε ότι θα προσπαθήσει και πάλι να πείσει την Ρωσία και την Κίνα να στηρίξουν την επιβολή αυστηρότερων κυρώσεων στον πρόεδρο της Συρίας, προκειμένου να αρθεί το διπλωματικό αδιέξοδο και να αποτραπεί η περαιτέρω αιματοχυσία.

«Θα απευθυνθώ για μια ακόμα φορά στη Ρωσία και την Κίνα για να αναγνωρίσουν ότι θα υπάρξει χάος και εμφύλιος πόλεμος αν δεν σταματήσουμε σύντομα τον Bashar al-Assad», δήλωσε σε δημοσιογράφους.

«Το καθεστώς του Bashar al-Assad γνωρίζει ότι είναι καταδικασμένο και έτσι θα χρησιμοποιήσει βία μέχρι το τέλος», υπογράμμισε. «Ο ρόλος των κρατών-μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ είναι να παρέμβουν όσο πιο γρήγορα γίνεται».

Η Τουρκία από την πλευρά της, που κάποτε διατηρούσε φιλικές σχέσεις όμως τώρα είναι άγριος επικριτής της κυβέρνησης της Συρίας, ζήτησε να λάβει μέτρα η διεθνής κοινότητα ώστε να αντιμετωπιστεί η αύξηση της στρατιωτικής έντασης στην περιοχή.