Το μήνυμα της Καλδέρας και ο αστεροειδής «2024 YR4»

Οι συνεχιζόμενες σεισμικές δονήσεις στην Σαντορίνη και άλλα νησιά μάς αναγκάζουν να διαπιστώσουμε για μια ακόμη φορά ότι ένα πολύ σημαντικό μέρος των περιβαλλοντικών φυσικών κινδύνων έχουν ελάχιστη σχέση με την ανθρώπινη δραστηριότητα και ακόμη λιγότερη με τη λεγόμενη «κλιματική αλλαγή».

Υπάρχει, μάλιστα, μια ολόκληρη κατηγορία περιβαλλοντικών κινδύνων που έχουν ελάχιστη σχέση με τη ρύπανση της ατμόσφαιρας και ανάλογα προβλήματα που προκαλούν οι ανθρώπινες ενέργειες.

Ποια είναι σήμερα η μεγαλύτερη απειλή σήμερα για τον πλανήτη μας; H υπερθέρμανσή του που προκαλείται από διάφορες ανθρώπινες δραστηριότητες θα απαντήσουν ομόφωνα τα «πράσινα» λόμπι. Ομως δεν είναι ακριβώς έτσι. Σήμερα ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους βρίσκεται σε ένα πετραδάκι πού βρίσκεται χαμένο κάπου στο χάος του σύμπαντος: Πρόκειται για τον πολυσυζητημένο αστεροειδή 2024 YR4 διαμέτρου 40-90 μέτρων του οποίου η τροχιά τον φέρνει σε σύγκρουση με την Γη.

Οι πιθανότητες της σύγκρουσης είναι σήμερα σύμφωνα με τους επιστήμονες της ΝΑSΑ 2,3%, ενώ σύμφωνα με την ΕSA (European Space Agency) είναι 2.27%. Πρόκειται για ένα ποσοστό που δεν μας φαίνεται εκ πρώτης όψης επικίνδυνο αλλά γίνεται επικίνδυνο αν σκεφθούμε ότι μέχρι εχτές οι πιθανότητες σύγκρουσης ήσαν οι μισές, δηλαδή μόλις 1,2%.

Σήμερα ο 2024 YR4 καταλαμβάνει την θέση 3 στην κλίμακα του Τούρινγκ που μετράει τον βαθμό επικινδυνότητας ενός αστεροειδή. Η κλίμακα είναι 1-10.

Σε αντίθεση με την υπερθέρμανση της Γης, της οποίας τα αρνητικά αποτελέσματα θα εμφανισθούν σε βάθος χρόνου, η σύγκρουση με τον αστεροειδή μπορεί να γίνει πολύ σύντομα. Ετσι σύμφωνα με τους επιστήμονες η σύγκρουση αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις 22 Δεκεμβρίου 2032.

Να σημειωθεί ότι επειδή ο αστεροειδής δεν είναι μεγάλου μεγέθους η σύγκρουσή του με τη Γη δεν αναμένεται να έχει πλανητικές επιπτώσεις. Θα περιορισθούν στη ζώνη που θα πέσει. Αν πέσει, όμως, σε κατοικημένη περιοχή μπορεί να εξαφανίσει μια ολόκληρη πόλη: μια Αθήνα, μία Ρώμη, ένα Παρίσι.

Φυσικά όλα αυτά τα αρνητικά σενάρια δεν είναι ανάγκη να πραγματοποιηθούν. Ο 2024 YRA4 μπορεί να αλλάξει πορεία και να εξαφανισθεί από τις οθόνες μας με την ίδια ευκολία με την οποία εμφανίσθηκε.

Όμως παρά το γεγονός ότι οι αστεροειδείς όπως ο 2024 ΥΡ4 αποτελούν ένα σταθερό και υπαρκτό κίνδυνο για τον πλανήτη μας και για την ύπαρξή μας ως είδος, εν τούτοις δεν επιβάλλουμε στις κοινωνίες μας το κόστος μιας ολοκληρωμένης άμυνας εναντίον τους. Διότι το κόστος ενός τέτοιου αμυντικού προγράμματος θα οδηγούσε σε χρεωκοπία τις χώρες που θα το υιοθετούσαν.

Σύμφωνα με υπολογισμούς του γνωστού οικονομολόγου και νομικού Richard Posner τo ετήσιο κόστος μιας σύγκρουσης με ένα αστεροειδή -δηλαδή τι πρέπει να ξοδεύουμε ετησίως για να την αποφύγουμε- ανέρχεται σε 12 δισ. δολάρια.

Αντίθετα τα λόμπι της «πράσινης μετάβασης» δεν φαίνεται να σκέπτονται τις επιπτώσεις που θα έχει για τις οικονομίες –και κατά συνέπεια για τις κοινωνίες- η επιβολή του αποκλεισμού «εδώ και τώρα» κάθε μορφής ενέργειας που δεν πληρεί τις προδιαγραφές τους. Επιπτώσεις όπως αποβιομηχάνιση, εκτεταμένη ανεργία,πληθωρισμός, συγκρούσεις κ.λπ. που σε τελική ανάλυση θα υπονομεύσουν τον ίδιο τον στόχο της μετάβασης σε μία κοινωνία με καθαρές μορφές ενέργειας.

Τέλος, σε αντίθεση με τις προβλέψεις για «κλιματική αλλαγή» και «υπερθέρμανση της γης» που βασίζονται σε υποθετικά μοντέλα, ο υπαρξιακός κίνδυνος για το είδος μας που ενέχει μια σύγκρουση με ένα αστεροειδή είναι καλά τεκμηριωμένος. Πριν από 66 εκατομμύρια έτη, ένας αστεροειδής διαμέτρου 6 μιλίων έπεσε στην χερσόνησο του Γιουκατάν στο Μεξικό με αποτέλεσμα την εξαφάνιση των δεινοσαύρων από το πρόσωπο της γης...