Ε.Ε.: Στο ”μικροσκόπιο” τα τουριστικά deals

Τα σχέδια συγχώνευσης των κορυφαίων tour operators της Ευρώπης θα βρεθούν στο ”μικροσκόπιο” της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αφού μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας συγχώνευσης TUI - First Choice αλλά και το deal των Thomas Cook και MyTravel τον προηγούμενο μήνα ο αριθμός των μεγάλων ευρωπαϊκών tour operators μειώνεται από τέσσερις σε δύο.

Δημοσιεύθηκε: 20 Μαρτίου 2007 - 13:11

Των Tobias Buck στις Βρυξέλλες και Roger Blitz στο Λονδίνο

Τα σχέδια συγχώνευσης των κορυφαίων tour operators της Ευρώπης σίγουρα θα βρεθούν στο ”μικροσκόπιο” της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας TUI - First Choice που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα, όπως εκτιμούν νομικοί που ασχολούνται με θέματα ανταγωνισμού.

Συνυπολογίζοντας τη συμφωνία συγχώνευσης των Thomas Cook και MyTravel, που ανακοινώθηκε τον προηγούμενο μήνα, ο αριθμός των μεγάλων ευρωπαϊκών tour operators μειώνεται από τέσσερις σε δύο, κάτι που δημιουργεί ανησυχίες για τον ανταγωνισμό. ”Αυτό το επίπεδο συγκέντρωσης προφανώς θα ερευνηθεί”, εκτιμά νομικός των Βρυξελλών.

”Ακόμα και μια συμφωνία που αφήνει μόνο τρεις εταιρίες σε μια αγορά θα διερευνηθεί προσεκτικά, πόσο μάλλον όταν ανακοινώνεται μια δεύτερη μεγάλη συμφωνία”.

Η Κομισιόν έχει τη δυνατότητα να μπλοκάρει μεγάλες διασυνοριακές συγχωνεύσεις ή να απαιτήσει την πώληση περιουσιακών στοιχείων με αντάλλαγμα την έγκριση της συμφωνίας συγχώνευσης.

Οι TUI και First Choise επανέλαβαν τις απόψεις που εκφράστηκαν τον προηγούμενο μήνα από τους ανταγωνιστές τους, οι οποίοι δήλωσαν ότι η έλευση αεροπορικών εταιριών και online operators χαμηλού κόστους έχει αλλάξει ολοκληρωτικά τη δυναμική του κλάδου.

”Είναι μια εξαιρετικά επιθετική αγορά”, ανέφερε ο Peter Long, διευθύνων σύμβουλος της First Choise, ο οποίος θα τεθεί επικεφαλής της Tui Travel, δηλαδή του νέου συγχωνευμένου ομίλου. ”Είναι μια αγορά με θεμελιωδώς διαφορετικά χαρακτηριστικά”.

Οι προτεινόμενες συγχωνεύσεις επαναφέρουν τις ”μνήμες” από την καταστροφική απόφαση της Κομισιόν να μπλοκάρει την προτεινόμενη συγχώνευση της MyTravel (γνωστής τότε ως Airtours) με τη First Choice.

Η απόφαση της Κομισιόν ανατράπηκε από το δικαστήριο το 2002 – μια ακόμα δικαστική ήττα που ανάγκασε τις Βρυξέλλες να προχωρήσουν σε ριζικές αλλαγές όσον αφορά στη διερεύνηση των συγχωνεύσεων.

Σύμφωνα με τον Stephen Kinsella, που ειδικεύεται στη νομοθεσία περί συγχωνεύσεων, η Κομισιόν είναι πιο ”ανοιχτή” πλέον στην αποδοχή υψηλού επιπέδου συγκέντρωσης σε μια αγορά – υπό την προϋπόθεση ότι υπάρχουν άλλες δυνάμεις που θα συνεισφέρουν στον υγιή ανταγωνισμό.

© The Financial Times Limited 2007. All rights reserved.
FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Ltd.
Not to be redistributed, copied or modified in any way.
Euro2day.gr is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation