Μέτρα για την εφαρμογή της νομοθεσίας που αφορά στην ίση μεταχείριση στην απασχόληση, όπως προβλέπει η οδηγία 2000/78/ΕΚ που εκδόθηκε το 2000 και η προθεσμία για τη μεταφορά της στο εθνικό δίκαιο έληξε τον Δεκέμβριο του 2003, έλαβε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Ειδικότερα, στις 31 Ιανουαρίου, η Επιτροπή έστειλε αιτιολογημένες γνώμες σε 11 κράτη μέλη για την πλήρη εφαρμογή των κανόνων της ΕΕ που αφορούν την απαγόρευση των διακρίσεων στην απασχόληση και την επαγγελματική δραστηριότητα λόγω θρησκείας ή πεποιθήσεων, ηλικίας, αναπηρίας ή γενετήσιου προσανατολισμού.

Οι σχετικές χώρες που έλαβαν τις αιτιολογημένες γνώμες είναι η Τσεχική Δημοκρατία, η Εσθονία, η Ιρλανδία, η Ελλάδα, η Γαλλία, η Ιταλία, η Ουγγαρία, η Μάλτα, οι Κάτω Χώρες, η Φινλανδία και η Σουηδία, στις οποίες δίνεται δίμηνη προθεσμία για να απαντήσουν. Σε αντίθετη περίπτωση η Επιτροπή μπορεί να αποφασίσει να προσφύγει στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.

Η Επιτροπή έστειλε επίσης προειδοποιητική επιστολή στη Γερμανία και δύο συμπληρωματικές προειδοποιητικές επιστολές στη Λετονία και τη Λιθουανία.

Οδηγία για καταναλωτές

Παράλληλα, στις 31 Ιανουαρίου, η Επίτροπος της ΕΕ, κυρία Meglena Kuneva, ανακοίνωσε την έναρξη της νέας διαδικασίας ”παρακολούθησης της καταναλωτικής αγοράς”, με την οποία διερευνάται ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν διάφοροι τομείς της οικονομίας από την άποψη των καταναλωτών. Υπάρχουν δύο βήματα στη νέα αυτή διαδικασία.

Το πρώτο είναι μια διεξοδική εξέταση των αγορών λιανικής πώλησης με βάση 5 θεμελιώδεις δείκτες καταναλωτή - τιμές, καταγγελίες, συχνότητα αλλαγής προμηθευτή, ικανοποίηση και ασφάλεια – για πρακτικές συναλλαγής που ενδεχομένως δείχνουν δυσλειτουργία της αγοράς.

Αυτές οι ανωμαλίες – οι οποίες ενδεχομένως αποτελούν ενδείξεις για πρακτικές που στρεβλώνουν την επιλογή των καταναλωτών και παρεμποδίζουν τον ανταγωνισμό σε επίπεδο λιανικού εμπορίου – μπορούν στη συνέχεια να δρομολογήσουν τη δεύτερη φάση της διαδικασίας, μια διεξοδική, στοχοθετημένη έρευνα της καταναλωτικής αγοράς και διορθωτικές ενέργειες.

Η νέα μακρόπνοη διαδικασία παρακολούθησης της καταναλωτικής αγοράς οριοθετεί επίσης την ισχύ του καταναλωτικού περιβάλλοντος σε διάφορα κράτη μέλη και το βαθμό ολοκλήρωσης της εσωτερικής αγορά λιανικού εμπορίου.

Η διαδικασία θα συμπληρώσει την παρακολούθηση και την ανάλυση που προτείνονται στην πρόσφατη επανεξέταση της ενιαίας αγοράς.

Τα πρώτα αποτελέσματα της εξέτασης που δημοσιεύτηκαν στις 31 Ιανουαρίου υποδηλώνουν την έλλειψη συνεκτικών συγκρίσιμων καταναλωτικών στοιχείων σε όλη την ΕΕ στους θεμελιώδεις τομείς – η επεξεργασία των εν λόγω στοιχείων αποτελεί το μέγιστο καθήκον της πολιτικής υπέρ των καταναλωτών για τα επόμενα έτη.

Με βάση τις διαθέσιμες αποδείξεις που υποβλήθηκαν με δείκτες για άνω των 20 τομέων (υπηρεσίες και αγαθά), η Επίτροπος κυρία Kuneva δήλωσε την πρόθεσή της να συνεργαστεί με τον Επίτροπο κ. McCreevy προκειμένου να προωθήσει τις επίκαιρες πρωτοβουλίες με στόχο τις λιανικές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, ιδίως τους όρους που αντιμετωπίζουν οι καταναλωτές στον τομέα των τραπεζικών υπηρεσιών προς ιδιώτες, ο οποίος αποτελεί τον τομέα προτεραιότητας για τη διεξοδική ανάλυση της καταναλωτικής αγοράς για το 2008.