Την ελληνική startup Myrmex εξαγοράζει η αγγλική Ocado Group

Μία ακόμα ελληνική νεοφυής επιχείρηση μπήκε στο στόχαστρο για εξαγορά, αποδεικνύοντας ότι η ελληνική startup σκηνή θα συνεχίσει να προσελκύει σημαντικές επενδύσεις. 

Η ανάπτυξη που υπάρχει την τελευταία πενταετία στο εγχώριο οικοσύστημα μαζί με τις πρώτες συμφωνίες κάνει ακόμα και τους πιο συντηρητικούς να μιλούν για μία χρονιά-ρεκόρ σε εξαγορές και χρηματοδοτήσεις.

Στο πλαίσιο αυτό, το Ocado Group ανακοίνωσε ότι προτίθεται να αποκτήσει την ελληνική startup Myrmex Inc, η οποία ασχολείται με την ανάπτυξη και εφαρμογή ρομποτικών συστημάτων για τη διαχείριση υλικών (Material Handling robotics), έναντι περίπου 10,2 εκατ. ευρώ, με σκοπό να επιταχύνει την ανάπτυξη έξυπνων συστημάτων διαχείρισης της Ocado Smart Platform.

Μέσα από αυτή την εξαγορά έρχονται τα «έξυπνα logistics», που αναμένεται να αλλάξουν ριζικά τον κλάδο εισάγοντας την πλήρη αυτοματοποίηση. «Μια ομάδα άνω των 30 ατόμων από τη Myrmex, με βαθιά τεχνογνωσία στον τομέα του υλικού και του λογισμικού αυτοματισμού, θα συμμετάσχει στην ισχυρή ομάδα τεχνολόγων της Ocado Technology», αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση.

Η εξαγορά αναμένεται να ολοκληρωθεί ως τις 6 Ιουνίου 2022. Είχε προηγηθεί η απόκτηση μειοψηφικού πακέτου της Myrmex Inc από την Ocado Group τον Οκτώβριο του 2020, αναθέτοντας στην ελληνική εταιρεία τον σχεδιασμό και την ανάπτυξη μιας αποκλειστικής λύσης αυτοματοποίησης της φόρτωσης πρότυπων κιβωτίων, τα οποία εμπεριέχουν παραγγελίες πελατών, σε πλαίσια/τροχήλατες ραφιέρες, κατάλληλα για απευθείας αποστολή στους καταναλωτές.

Πρόκειται για τη λύση  «Automated Frameload» (AFL) που παρουσιάστηκε τον Ιανουάριο του 2022 στην εκδήλωση Ocado Re:Imagined, ως μία από τις επτά πιο κρίσιμες καινοτομίες που θα υιοθετηθούν στα κέντρα αυτοματοποιημένης περισυλλογής και προετοιμασίας παραγγελίας (CFC) της Ocado μέσα στη χρονιά.

Με την εξαγορά της Myrmex, θα επιτευχθεί η ταχύτατη εξάπλωση του AFL στο παγκόσμιο δίκτυο CFC της Ocado Group, ανοίγοντας ταυτόχρονα νέες ευκαιρίες για την ανάπτυξη εξατομικευμένων λύσεων αυτοματισμού για την Ocado Smart Platform.

Ο όμιλος Ocado είναι μια βρετανική εταιρεία τεχνολογίας εισηγμένη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου (OCDO). Παρέχει end-to-end online λύσεις αυτοματοποιημένης προετοιμασίας των online παραγγελιών στις μεγαλύτερες αλυσίδες λιανεμπορίου στον κόσμο και κατέχει στο Ηνωμένο Βασίλειο μερίδιο 50%. Η Ocado τις δύο τελευταίες δεκαετίες καινοτομεί διαρκώς, επενδύοντας και χρησιμοποιώντας τεχνολογίες ρομποτικής, τεχνητής νοημοσύνης και Machine Learning.

Η Myrmex Inc. ιδρύθηκε το 2015 στις ΗΠΑ και λειτουργεί κέντρο έρευνας και τεχνολογίας στην Αθήνα. Υποστηρίζει ότι η συνδυασμένη λύση έξυπνων ρομποτικών συστημάτων σε συνδυασμό με τα συνήθη πρότυπα κιβώτια και τροχήλατες ραφιέρες επιτρέπουν στο ηλεκτρονικό λιανεμπόριο να πετύχει εξαιρετική εμπειρία πελάτη και χαμηλότερο κόστος λειτουργίας από το παραδοσιακό δίκτυο φυσικών καταστημάτων.

Το τελευταίο διάστημα, το λιανεμπόριο, ανταποκρινόμενο στις ανάγκες που δημιούργησε η πανδημία, δημιουργεί ταχύτατα νέα ηλεκτρονικά κανάλια πωλήσεων, αποθήκες αυτοματοποιημένης περισυλλογής και προετοιμασίας παραγγελίας (darkstores) και σημείων αυτόματης παραλαβής (click & collect/pick-up) βελτιστοποιώντας τις λειτουργίες στο last-mile, οπότε οι εξαιρετικές και πατενταρισμένες τεχνολογικές λύσεις της Myrmex είναι πιο επίκαιρες από ποτέ.

 «Σημαντικό βήμα στην πορεία μας στον αυτοματισμό»

Ο James Gralton, Chief Engineering Officer της Ocado Technology, δήλωσε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε τη Myrmex στον Όμιλο Ocado. Έχουμε εντυπωσιαστεί με τις δυνατότητες της Myrmex και την ικανότητά της να σχεδιάζει, να αναπτύσσει και να φέρνει στην αγορά πρωτοποριακές λύσεις. Η συνεργασία μεταξύ του Ομίλου Ocado και της Myrmex οδήγησε στην κυκλοφορία του Automated Frameload (AFL) σε λίγο περισσότερο από ένα χρόνο. Αυτή η εξαγορά είναι ένα άλλο σημαντικό βήμα στο ταξίδι μας στον αυτοματισμό και παρέχει την ευκαιρία για περαιτέρω ανάπτυξη και επέκταση της μηχανολογικής μας παρουσίας στη Νότια Ευρώπη, καθώς συνεχίζουμε να επενδύουμε στην ανάπτυξη των τεχνολογιών της Myrmex για την έξυπνη πλατφόρμα Ocado».

 «Αναγνωρίζεται η πνευματική μας ιδιοκτησία»

Ο Γιώργος Κατινιώτης, Διευθύνων Σύμβουλος της Myrmex, δήλωσε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που θα γίνουμε μέλος του Ocado Group. Τους τελευταίους 20 μήνες, εντυπωσιαστήκαμε με τα ανατρεπτικά προϊόντα του Ocado Group, την πρωτοποριακή τεχνολογία, την οραματική ηγεσία και τους ταλαντούχους ανθρώπους. Είμαι περήφανος που βλέπω την πνευματική μας ιδιοκτησία και την εξαιρετική ομάδα μηχανικών μας να αναγνωρίζονται από τον παγκόσμιο ηγέτη στο διαδικτυακό παντοπωλείο και είμαι ενθουσιασμένος για το ταξίδι που έχουμε μπροστά μας».