Εντυπωσίασε αναλυτές και διαχειριστές η ΑΒ με την αύξηση των πωλήσεων, αλλά κυρίως με τη βελτίωση των περιθωρίων που εμφάνισε. Το μικτό περιθώριο βελτιώθηκε (22,1% από 20,8%) σε σχέση με το αντίστοιχο περυσινό διάστημα και, με τα λειτουργικά κόστη να αυξάνονται συγκρατημένα, τα περιθώρια EBITDA και καθαρών κερδών ενισχύθηκαν με υψηλότερο ρυθμό.

Σε like for like επίπεδο, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 9%, ενώ το σύνολο των επτά νέων καταστημάτων ξεκίνησε τη λειτουργία του από τα τέλη του α΄ τριμήνου. Επομένως, η συμβολή στις πωλήσεις θα φανεί στο τρέχον β΄ τρίμηνο.

Η ΑΒ, όμως, πήρε το σύνολο σχεδόν του κόστους ανοίγματος των νέων καταστημάτων στο α΄ τρίμηνο, ενώ επιβαρύνθηκε και από αναβαλλόμενη κερδοφορία. Αν τα περιθώρια α΄ τριμήνου προσαρμοζόταν σε αυτά του δ΄ τριμήνου, το οποίο παραδοσιακά αποτελεί και το ισχυρό της αλυσίδας, τότε η ΑΒ θα μπορούσε να εκτιμήσει κάποιος ότι οδηγείται σε κέρδη-ρεκόρ φέτος που μπορεί να φτάσουν και τα 70 εκατ. ευρώ.

Μόνο που υπάρχουν και τα Plus. Από το τρέχον β΄ τρίμηνο, η ΑΒ ενοποιεί τα Plus τα οποία θα της προσθέσουν τζίρο, πιθανόν όμως να ψαλιδίσουν κάπως τα βελτιούμενα περιθώρια κέρδους. Τα έξτρα κόστη για τα Plus αναμένεται να ανέλθουν στα 16,5 εκατ. ευρώ. Οι εργασίες ανακαίνισης - μετατροπής των καταστημάτων Plus σε ΑΒ ξεκίνησαν αυτόν τον μήνα και προβλέπεται να έχουν ολοκληρωθεί έως τον προσεχή Οκτώβριο. Από το πώς θα κινηθούν λειτουργικά τα Plus θα εξαρτηθεί, σύμφωνα με τους αναλυτές, αν θα διατηρηθούν τα υψηλά περιθώρια κέρδους (μικτό, ΕΒΙΤDA και καθαρό).

Εν τω μεταξύ, τη μετατροπή βραχυπρόθεσμου δανείου που έλαβε στα τέλη Μαρτίου σε πενταετές ομολογιακό δάνειο εξετάζει η ΑΒ Βασιλόπουλος.
 
Ειδικότερα και όπως αναφέρεται στις ενδιάμεσες οικονομικές καταστάσεις της εισηγμένης, η ΑΒ Βασιλόπουλος προέβη στις 31 Μαρτίου σε λήψη βραχυπρόθεσμου δανεισμού ύψους 70 εκατ. ευρώ με επιτόκιο 5,153%, προκειμένου να καλύψει μέρος του κεφαλαίου κίνησης και κυρίως το τίμημα της εξαγοράς Plus Hellas.

Στο πλαίσιο αυτό, λοιπόν, η εταιρία ερευνά τη μετατροπή του βραχυπρόθεσμου δανείου σε πενταετές ομολογιακό δάνειο. Υπενθυμίζεται ότι την 1η Απριλίου του 2008 ολοκληρώθηκε η συμφωνία για την εξαγορά της αλυσίδας τροφίμων Plus Hellas. Η εξαγορά αφορά στην απόκτηση 34 νέων καταστημάτων και ενός κέντρου διανομής κοντά στη Θεσσαλονίκη, ικανού να καλύψει τις ανάγκες εφοδιασμού της ευρύτερης γεωγραφικής περιοχής. Η εξαγορά περιλαμβάνει την κυριότητα 11 ιδιόκτητων καταστημάτων καθώς και του κέντρου διανομής. Η τιμή της ανήλθε σε 69,500 εκατ. ευρώ υποκείμενη συμβατικών προσαρμογών.

Εν τω μεταξύ και σε ό,τι αφορά το μέρισμα, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρίας αποφάσισε να προτείνει στη γενική συνέλευση των μετόχων τη διανομή μερίσματος ποσού 0,89 ευρώ ανά μετοχή για τη χρήση 2007. Το μέρισμα είναι αντικείμενο έγκρισης από την τακτική γενική συνέλευση των μετόχων που θα γίνει στις 3 Ιουνίου του 2008 και δεν έχει ενσωματωθεί στις οικονομικές καταστάσεις. Η καταβολή του μερίσματος στους δικαιούχους θα γίνει στις 18 Ιουνίου, μέσω της τράπεζας EFG Eurobank Ergasias Α.Ε.