Στα ύψη βρίσκεται το θερμόμετρο στα σύνορα της Ουκρανίας με την Κριμαία, τρεις ημέρες πριν το δημοψήφισμα για την προσάρτηση της χερσονήσου στη Ρωσία. Με κυρώσεις απειλούν τη Ρωσία οι εταίροι της στην G8, ωστόσο φαίνεται ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν φαίνεται διατεθειμένος να κάνει ούτε βήμα πίσω.

Πυρετώδεις είναι οι ετοιμασίες στην Κριμαία για την Κυριακή, ενώ χθες έκλεισε και επισήμως ο εναέριος χώρος της πρωτεύουσας Συμφερόπολης, το αεροδρόμιο της οποίας δέχεται πλέον πτήσεις μόνο από τη Ρωσία.

Άκαμπτο στις θέσεις του και το τοπικό κοινοβούλιο της χερσονήσου να οδηγήσει την Κριμαία σε ένα δημοψήφισμα, στο οποίο οι κάτοικοι θα αποφασίσουν είτε την άμεση προσάρτηση στη Ρωσία είτε την ανεξαρτητοποίησή του και την μετέπειτα - τουλάχιστον - στενή συνεργασία με τη Μόσχα.

Η υπηρεσιακή κυβέρνηση της Ουκρανίας έχει καταστήσει σαφές ότι δεν πρόκειται να επέμβει στρατιωτικά, ωστόσο 6.000 στρατιώτες είναι ετοιμοπόλεμοι σε περίπτωση που υπάρξει πρόκληση από την πλευρά της Ρωσίας. Άλλωστε ο Πούτιν έχει πάρει το OK από τη ρωσική βουλή ώστε να επέμβει οποιαδήποτε στιγμή.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν ότι το Κρεμλίνο με τη στάση του δεν έχει αφήσει περιθώρια για διάλογο, ωστόσο την Παρασκευή ο Τζον Κέρι και ο Σεργκέι Λαβρόφ θα έχουν μία ακόμη συνάντηση στο Λονδίνο.

Ηχηρό ήταν το μήνυμα στήριξης της υπηρεσιακής κυβέρνησης της Ουκρανίας από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρωθυπουργός Αρσένι Γιατσένιουκ έγινε δεκτός στον Λευκό Οίκο από τον Μπαράκ Ομπάμα ο οποίος για μία ακόμη φορά τόνισε ότι η Ρωσία παραβιάζει το διεθνές δίκαιο με την επέμβασή της στην Κριμαία.

Το χρονικό της κρίσης

- 21 Νοεμβρίου 2013: Ο Βίκτορ Γιανουκόβιτς εγκαταλείπει τη συμφωνία με την Ευρωπαϊκή Ένωση και αποφασίζει την πιο στενή συνεργασία με τη Ρωσία.

- Δεκέμβριος 2013: Διαδηλωτές που τάσσονται υπέρ της Ε.Ε. καταλαμβάνουν το δημαρχείο του Κιέβου αλλά και την πλατεία Ανεξαρτησίας, στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας.

- 20 Φεβρουαρίου 2014: Τουλάχιστον 88 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μέσα σε 48 ώρες μετά από αιματηρές συγκρούσεις στο Κίεβο.

- 21 Φεβρουαρίου: Ο Γιανουκόβιτς υπογράφει συμφωνία με την αντιπολίτευση, η οποία μεταξύ άλλων περιορίζει τις αρμοδιότητες του προέδρου της χώρας.
- 22 Φεβρουαρίου: Ο Βίκτορ Γιανουκόβιτς εγκαταλείπει την Ουκρανία και το κοινοβούλιο αποφασίζει την άμεση αντικατάστασή του, ορίζοντας την 25η Μαΐου ως ημερομηνία για εκλογές.

- 27 και 28 Φεβρουαρίου: Ένοπλοι άνδρες καταλαμβάνουν σημαντικά κτίρια στην πρωτεύουσα της Κριμαία, Συμφερόπολη.

- 1 Μαρτίου: Το ρωσικό κοινοβούλιο δίνει την ελευθερία στον Βλαντιμίρ Πούτιν να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία, όποτε ο ίδιος επιθυμεί.

- 6 Μαρτίου: Το τοπικό κοινοβούλιο της Κριμαίας ζητά την προσάρτηση της χερσονήσου στη Ρωσία και ανακοινώνει δημοψήφισμα για τις 16 Μαρτίου.