Ήταν εκείνος που παρέδωσε στους στρατιώτες την αμερικανική σημαία, την οποία λίγες ημέρες αργότερα στρατιώτες ύψωσαν στην Ίβο Τζίμα. Ο Alan Wood, βετεράνος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου έφυγε από φυσικά αίτια πριν από λίγες ημέρες σε ηλικία 90 ετών, όπως ο ίδιος ο γιος του ανέφερε.

Ήταν 22 χρονών, αξιωματικός του Ναυτικού και υπηρετούσε στον τομέα της επικοινωνίας σε αεροπλανοφόρο, το οποίο βρισκόταν στις ακτές της Ίβο Τζίμα. Στις 23 Φεβρουαρίου 1945 ένας πεζοναύτης του ζήτησε τη μεγαλύτερη σημαία που μπορούσε να βρει.

Ύστερα από πέντε ημέρες μαχών ώστε να καταλάβουν το νησί που ήταν υπό ιαπωνική κατοχή, οι αμερικανικές δυνάμεις κατάφεραν να ανέβουν στο βουνό Suribachi και να αναρτήσουν την αμερικανική σημαία. Ο Wood είχε φυλαγμένη μία σημαία 3,5 τετρ. μέτρων που την είχε βρει στον ναύσταθμο του Περλ Χάρμπορ λίγους μήνες πριν και την παρέδωσε στον Πεζοναύτη. Ήταν πέντε Πεζοναύτες κι ένας αξιωματικός του Ναυτικού που ανέβηκαν στην Ίβο Τζίμα και σήκωσαν περήφανα την αμερικανική σημαία, για ένα στιμγιότυπο που απαθανάτισε ο φωτογράφος του Associated Press, ο Joe Rosenthal.

Ο Steven Wood δηλώνει ότι ο πατέρας του ήταν πάντα πολύ ταπεινός για τον μικρό ρόλο που διαδραμάτισε στη μεγάλη εκείνη ιστορική στιγμή. Σε μάι επιστολή του 1945 σε επιτελάρχη των Πεζοναυτών που του ζήτησε λεπτομέρειες για τη σημαία, ο 22χρονος Wood έγραψε:  Το γεγονός πως υπήρξαν άνδρες ανάμεσά μας που μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μία κατάσταση όπως η Ίβο, όπου η ανθρώπινη ζωή είναι τόσο φθηνή, είναι κάτι που πρέπει να κάνει ταπεινούς εμάς που ήμασταν τόσο τυχεροί να μην κληθούμε να αντιμετωπίσουμε μια τέτοια κόλαση.

Στο πέρασμα των χρονών υπήρξαν αρκετοί που ισχυρίστηκαν ότι ήταν αυτοί που παρέδωσαν τη σημαία στον πεζοναύτη ώστε η ομάδα του να την υψώσει στην Ίβο Τζίμα, αλλά ο συνταγματάρχης Πεζοναύτης Dave Severance, ο οποίος διέταξε την ομάδα να καταλάβει το όρος Suribachi, είπε σε συνέντευξη ότι ο άνδρας που τους έδωσε τη σημαία ήταν ο Wood.

Μετά τον Πόλεμο, ο Wood εργάστηκε ως τεχνικός διευθυντής και εκπρόσωπος εταιρείας, ενώ η σύζυγός του πέθανε το 1985. Εκτός από τον γιο του, είχε τρία εγγόνια.

ΠΗΓΗ: NEW YORK DAILY NEWS