Φοροκαταιγίδα χτυπά Starbucks και Fiat

Δεκάδες εκατομμύρια ευρώ σε φόρους θα χρειαστεί να πληρώσουν τα Starbucks και η Fiat, αφού η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρήσει στην απόφαση-ορόσημο για τη φοροαποφυγή των πολυεθνικών εταιριών αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με πηγές που επικαλούνται οι Financial Times.

Πέραν του ύψους των φόρων, η υπόθεση -της οποίας ηγείται η Margrethe Vestager, η Ευρωπαία επίτροπος για τον ανταγωνισμό- αναμένεται να θεσπίσει ένα ευρύ νομικό προηγούμενο ώστε να περιοριστούν οι πρακτικές που συνήθως χρησιμοποιούνται από τις πολυεθνικές στην Ευρώπη για τη μείωση των φόρων τους.

Επιπλέον, ίσως θέσει τις βάσεις για μία πιθανώς μεγαλύτερη σύγκρουση με την Apple και την Amazon, των οποίων οι φορολογικές υποθέσεις αποτελούν αντικείμενο έρευνας της επιτρόπου εδώ και καιρό. Όπως ανέφερε ανώτατος αξιωματούχος της ΕΕ που εμπλέκεται στις υποθέσεις, η Fiat και τα Starbucks είναι μόνο «η κορυφή του παγόβουνου».

Οι εν λόγω υποθέσεις εστιάζουν στα tax rulings, τα οποία εκδίδουν οι κυβερνήσεις σε χιλιάδες εταιρίες σε όλη την ήπειρο, που προσπαθούν να διαπιστώσουν σε ποια δικαιοδοσία μπορούν να πληρώσουν τους χαμηλότερους φόρους.

Η απόφαση της επιτρόπου αναμένεται την Τετάρτη, ενώ θα σημάνει ότι τα tax rulings που εξέδωσε η Ολλανδία στα Starbucks και το Λουξεμβούργο στη Fiat αποτελούν παράνομη αρωγή από το κράτος. Παράλληλα, η Επιτροπή έχει απαιτήσει από σχεδόν όλα τα κράτη να δώσουν τα tax rulings που έχουν εκδώσει, προκειμένου αυτά να εξεταστούν.

«Μπαίνουμε σε μία νέα εποχή. Η κρατική αρωγή θα πρέπει να αποτελεί μέρος των εκτιμήσεων κάθε πολυεθνικής που εγκαθιδρύει μία δομή στην Ευρώπη», τόνισε η Caroline Ramsay, του δικηγορικού γραφείου Pinsent Masons.