Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε το Σάββατο το βράδυ ότι «υπάρχουν πολλές ενδείξεις» πως ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν «δεν βρίσκεται πλέον ανάμεσά μας», χωρίς ωστόσο να δηλώσει κατηγορηματικά ότι έχει σκοτωθεί.
Σύμφωνα με ενημέρωση που έλαβαν ανώτεροι Ισραηλινοί αξιωματούχοι το βράδυ του Σαββάτου, ο Χαμενεΐ δολοφονήθηκε σε ισραηλινό πλήγμα κατά της Τεχεράνης, ενώ η σορός του εντοπίστηκε κάτω από τα ερείπια που προκάλεσε ισραηλινή αεροπορική επιδρομή,
Σύμφωνα με πληροφορίες, τεκμήρια που αφορούσε τη σορό του Χαμενεΐ παρουσιάστηκε στον Νετανιάχου.
«Ανώτεροι Ισραηλινοί αξιωματούχοι ενημερώθηκαν για την εξόντωση του Χαμενεΐ. Η σορός του περισυνελέγη από τα ερείπια του συγκροτήματός του, »μετέδωσε το δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο KAN. Σύμφωνα με το Channel 12, «μια φωτογραφία της σορού (οι αξιωματούχοι σ.σ.) έδειξαν στον Νετανιάχου και στον Τραμπ».
Παράλληλα, δημοσιογράφος του Fox News, επικαλούμενος Αμερικανό αξιωματούχο, δήλωσε σήμερα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πιστεύουν πως ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, και πέντε έως δέκα κορυφαίοι Ιρανοί αξιωματούχοι σκοτώθηκαν σε μια αρχική ισραηλινή επίθεση.
Νωρίτερα, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί είχε δηλώσει στο NBC ότι ο Aγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και άλλα υψηλόβαθμα στελέχη του Ιράν είναι ακόμη εν ζωή, απ’ όσο γνώριζε. Το Ιράν δεν έχει δημοσιεύσει βίντεο του Χαμενεΐ από τότε που ξεκίνησαν τα πλήγματα το πρωί του Σαββάτου.
Το CNN είχε προηγουμένως μεταδώσει ότι ο Χαμενεΐ ήταν μεταξύ των στόχων του αρχικού κύματος επιθέσεων κατά του Ιράν, μαζί με άλλους ανώτερους ηγέτες, ωστόσο ισραηλινές πηγές ανέφεραν ότι δεν υπήρχε επιβεβαίωση πως είχε σκοτωθεί.
«Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι αυτός ο τύραννος δεν βρίσκεται πλέον ανάμεσά μας», δήλωσε ο Νετανιάχου, προσθέτοντας ότι το Ισραήλ είχε καταστρέψει το συγκρότημά του.
Ο Νετανιάχου δήλωσε επίσης ότι η επιχείρηση κατά του Ιράν απαιτεί «υπομονή» και θα «διαρκέσει όσο χρειαστεί». «Αυτός ο πόλεμος θα οδηγήσει σε πραγματική ειρήνη», διαβεβαίωσε ο Νετανιάχου στη δήλωσή του.
Νωρίτερα το Σάββατο, δύο Ισραηλινοί αξιωματούχοι είχαν δηλώσει ότι ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, έχει αποκοπεί από κάθε επικοινωνία και δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα για την τύχη του.
Όπως μεταδίδει η Jerusalem Post, Ιρανοί αξιωματούχοι υποσχέθηκαν ότι σύντομα θα δοθεί στη δημοσιότητα ηχογραφημένο μήνυμα του Χαμενεΐ, μετά τα ισραηλινά πλήγματα που στόχευσαν το συγκρότημα όπου διαμένει στην Τεχεράνη.
Το ιρανικό τηλεοπτικό δίκτυο Al Alam μετέδωσε ότι ο Ανώτατης Ηγέτης του Ιράν θα απευθύνει διάγγελμα εντός ολίγου
Η προκαταρκτική εκτίμηση μεταξύ Ισραηλινών αξιωματούχων ήταν ότι ο Χαμενεΐ τραυματίστηκε στο πλήγμα. Ωστόσο, δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση από ισραηλινές, αμερικανικές ή ιρανικές πηγές.
Ο επικεφαλής της ιρανικής διπλωματίας Αμπάς Αραγτσί δήλωσε στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο NBC ότι ο Χαμενεϊ είναι ζωντανός, διαμηνύοντας παράλληλα πως η Τεχεράνη επιθυμεί την αποκλιμάκωση και δεν στρέφεται εναντίον άλλων κρατών του Κόλπου.
Ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ είναι ζωντανός «εξ όσων γνωρίζω», είπε χαρακτηριστικά ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, αναφερόμενος στη στρατιωτική επιχείρηση που εξαπέλυσαν το πρωί οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον της χώρας του. «Όλοι οι κορυφαίοι αξιωματούχοι είναι ζωντανοί, βρίσκονται στις θέσεις τους και διαχειριζόμαστε την κατάσταση», ανέφερε.
Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Άμυνας του Ιράν Αμίρ Ναζιρζαντέχ και ο διοικητής των Φρουρών της Επανάστασης Μοχαμάντ Πακπούρ, φέρεται να έχουν σκοτωθεί κατά τις ισραηλινές επιθέσεις, δήλωσαν στο Reuters δύο πηγές που γνωρίζουν για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ και μία περιφερειακή πηγή.
Πηγή που ενημερώθηκε για τις επιχειρήσεις του στρατού δήλωσε νωρίτερα στο Reuters ότι το Ισραήλ πιστεύει πως κατά τις επιθέσεις σκοτώθηκαν αρκετοί υψηλόβαθμοι Ιρανοί αξιωματούχοι.
ΗΠΑ και Ισραήλ χτυπούν το Ιράν
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν αεροπορικά πλήγματα κατά του Ιράν, σε αυτό που ο Ντόναλντ Τραμπ περιέγραψε ως «μαζική και εν εξελίξει επιχείρηση», καλώντας παράλληλα τους Ιρανούς να ανατρέψουν την κυβέρνησή τους.
Το διάγγελμα του Τραμπ από το θέρετρό του στο Mar-a-Lago πραγματοποιήθηκε ενώ ισχυρές εκρήξεις συγκλόνιζαν την Τεχεράνη το Σάββατο, με καπνό να υψώνεται στην οδό Παστέρ, όπου βρίσκεται το γραφείο του Ιρανού προέδρου. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν εκρήξεις στο κέντρο, στο βόρειο και στο ανατολικό τμήμα της Τεχεράνης.
«Οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών διεξάγουν μια μαζική και εν εξελίξει επιχείρηση προκειμένου να αποτρέψουν αυτή την ιδιαίτερα κακόβουλη, ριζοσπαστική δικτατορία από το να απειλήσει την Αμερική και τα ζωτικά μας εθνικά συμφέροντα ασφάλειας», δήλωσε ο Τραμπ.
«Θα καταστρέψουμε τους πυραύλους τους και θα ισοπεδώσουμε πλήρως τη βιομηχανία πυραύλων τους», πρόσθεσε. Απευθυνόμενος στον ιρανικό λαό, δήλωσε: «Όταν ολοκληρώσουμε, αναλάβετε την κυβέρνησή σας. Θα είναι δική σας για να την πάρετε.»
Τα πλήγματα ακολουθούν εβδομάδες έντασης, καθώς ο Τραμπ επιδίωκε να ασκήσει πίεση στο Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα, διατάσσοντας τη μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική συγκέντρωση δυνάμεων στην περιοχή από τον πόλεμο στο Ιράκ το 2003 και απειλώντας με επιθέσεις εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι μετά τα αμερικανικά πλήγματα κατά των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων τον περασμένο Ιούνιο, «τους προειδοποιήσαμε να μην επαναλάβουν ποτέ την κακόβουλη επιδίωξη πυρηνικών όπλων και επιδιώξαμε επανειλημμένως να συνάψουμε συμφωνία. Προσπαθήσαμε.»
Κάλεσε τα μέλη των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης να «καταθέσουν τα όπλα τους», προσφέροντας «πλήρη ασυλία» ή, εναλλακτικά, «βέβαιο θάνατο».
Πρόσωπο που ενημερώθηκε για την επιχείρηση ανέφερε ότι επρόκειτο για συνδυασμένο πλήγμα ΗΠΑ–Ισραήλ και ότι θα είναι «εκτενέστερο» από προηγούμενες ισραηλινές επιθέσεις κατά του Ιράν, στοχεύοντας κυβερνητικούς, στρατιωτικούς και άλλους στόχους.
Το ίδιο πρόσωπο πρόσθεσε ότι η επιχείρηση αναμένεται να διαρκέσει «μερικές ημέρες», με τη διάρκεια των εχθροπραξιών να εξαρτάται και από την αντίδραση του Ιράν.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατζ δήλωσε ότι «το κράτος του Ισραήλ εξαπέλυσε προληπτικό πλήγμα κατά του Ιράν για την εξάλειψη απειλών κατά του κράτους του Ισραήλ». «Ως αποτέλεσμα, αναμένεται στο άμεσο μέλλον επίθεση με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά του Κράτους του Ισραήλ και του άμαχου πληθυσμού του.»
Το Ισραήλ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, κλείνοντας τον εναέριο χώρο του, καθώς και τα περισσότερα γραφεία και επιχειρήσεις, και επιβάλλοντας περιορισμούς στις συναθροίσεις σε ολόκληρη τη χώρα. Επίσης ενεργοποίησε σειρήνες για να προειδοποιήσει τον πληθυσμό να παραμείνει κοντά σε καταφύγια, εν αναμονή ιρανικών αντιποίνων.
Οπως προαναφέρθηκε, ο Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε τις ιρανικές ένοπλες δυνάμεις να καταθέσουν τα όπλα τους ή να «αντιμετωπίσουν βέβαιο θάνατο» και κάλεσε τον ιρανικό λαό να ανατρέψει την κυβέρνησή του.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα ανέφερε:
«Προς τα μέλη των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, των ενόπλων δυνάμεων και όλης της αστυνομίας, λέω απόψε ότι πρέπει να καταθέσετε τα όπλα σας και να έχετε πλήρη ασυλία ή, εναλλακτικά, να αντιμετωπίσετε βέβαιο θάνατο. Καταθέστε τα όπλα σας. Θα τύχετε δίκαιης μεταχείρισης με πλήρη ασυλία ή θα αντιμετωπίσετε βέβαιο θάνατο.»
Απευθυνόμενος στους «περήφανους ανθρώπους του Ιράν», δήλωσε: «Μην φύγετε από τα σπίτια σας. Είναι πολύ επικίνδυνο έξω. Βόμβες θα πέφτουν παντού.» Και πρόσθεσε: «Όταν ολοκληρώσουμε, αναλάβετε την κυβέρνησή σας. Θα είναι δική σας για να την πάρετε.»
Συνεχίζοντας, είπε:
«Η Αμερική σας στηρίζει με συντριπτική ισχύ και καταστροφική δύναμη. Τώρα είναι η στιγμή να αναλάβετε τον έλεγχο της μοίρας σας και να απελευθερώσετε το ευημερούν και ένδοξο μέλλον που βρίσκεται κοντά σας. Αυτή είναι η στιγμή για δράση. Μην την αφήσετε να περάσει.»
Ο Τραμπ χαρακτήρισε την εκστρατεία των ΗΠΑ κατά του Ιράν «μαζική» και υποσχέθηκε να «ισοπεδώσει πλήρως τη βιομηχανία πυραύλων τους».
«Θα αφανιστεί ολοκληρωτικά», δήλωσε σε βίντεο που δημοσιεύθηκε στο Truth Social. «Θα εξαλείψουμε το ναυτικό τους. Θα διασφαλίσουμε ότι οι πληρεξούσιοι τρομοκράτες της περιοχής δεν θα μπορούν πλέον να αποσταθεροποιούν την περιοχή ή τον κόσμο και να επιτίθενται στις δυνάμεις μας, ούτε να χρησιμοποιούν αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς ή βόμβες τοποθετημένες στην άκρη του δρόμου.»
Τα αμερικανικά πλήγματα έρχονται μετά από εκτεταμένη στρατιωτική συγκέντρωση στην περιοχή, με τουλάχιστον 18 πολεμικά πλοία και δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη.
Ο Τραμπ ανέφερε ότι έχουν ληφθεί μέτρα για τη μείωση των κινδύνων για το αμερικανικό προσωπικό. Πρόσθεσε: «Το ιρανικό καθεστώς επιδιώκει να σκοτώσει και ζωές γενναίων Αμερικανών ηρώων ενδέχεται να χαθούν και να έχουμε απώλειες — αυτό συχνά συμβαίνει στον πόλεμο — αλλά το κάνουμε αυτό όχι για το παρόν. Το κάνουμε για το μέλλον και είναι μια ευγενής αποστολή.»
Ο Τραμπ επιχείρησε να δικαιολογήσει τις επιθέσεις, δηλώνοντας ότι το Ιράν είχε προειδοποιηθεί «να μην επαναλάβει ποτέ την κακόβουλη επιδίωξη πυρηνικών όπλων».
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα από το Mar-a-Lago, που δημοσιεύθηκε νωρίς το Σάββατο, δήλωσε:
«Το Ιράν είναι ο νούμερο ένα κρατικός χορηγός της τρομοκρατίας στον κόσμο και πρόσφατα σκότωσε δεκάδες χιλιάδες από τους ίδιους του τους πολίτες στους δρόμους καθώς διαμαρτύρονταν. Ήταν πάντοτε πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών — ιδίως της κυβέρνησής μου — ότι αυτό το τρομοκρατικό καθεστώς δεν μπορεί ποτέ να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.»
Πρόσθεσε ότι μετά τα αμερικανικά πλήγματα του περασμένου Ιουνίου, «τους προειδοποιήσαμε να μην επαναλάβουν ποτέ την κακόβουλη επιδίωξη πυρηνικών όπλων και επιδιώξαμε επανειλημμένως να επιτύχουμε συμφωνία. Προσπαθήσαμε.»
Το Ισραήλ έπληξε 500 στόχους στο Ιράν
Οι ένοπλες δυνάμεις του Ισραήλ (IDF) ανακοίνωσαν ότι πάνω από 200 αεροσκάφη της ισραηλινής αεροπορίας είχαν πλήξει 500 ιρανικούς στόχους το Σάββατο το βράδυ, στην μεγαλύτερη αεροπορική επίθεση που έχει ποτέ πραγματοποιηθεί από ισραηλινές δυνάμεις.
Ένα βίντεο των IDF δείχνει δύο κύματα επιθέσεων μεγάλης κλίμακας.
Το πρώτο κύμα έπληξε ό,τι φαινόταν να είναι δεκάδες ραντάρ και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας, ιδιαίτερα στο τμήμα του Ιράν που βρίσκεται πιο κοντά στο Ισραήλ και στην περιοχή της Τεχεράνης.
Κατά τη διάρκεια του δεύτερου κύματος, η ισραηλινή αεροπορία έπληξε τον ιρανικό εξοπλισμό βαλλιστικών πυραύλων, με στόχο τη μείωση της ικανότητας του Ιράν να πλήξει το ισραηλινό έδαφος.
Στην περιοχή του Ταμπρίζ, οι IDF έπληξαν έναν σημαντικό στόχο από τον οποίο η Ισλαμική Δημοκρατία είχε εκτοξεύσει δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους κατά του Ισραήλ.
Επιχείρηση Lion's Roar
Το Ισραήλ ονόμασε την επιχείρησή του κατά του Ιράν «Lion’s Roar». Η ονομασία αποφασίστηκε από τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, αφού οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) είχαν αρχικά διαφορετική εσωτερική ονομασία για τα πλήγματα, σημειώνουν οι Times of Israel.
Η ονομασία της τελευταίας επιχείρησης των IDF που στόχευε το Ιράν, τον Ιούνιο του 2025, ήταν «Rising Lion».