Η Fire Point, η ουκρανική εταιρεία κατασκευής πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικούς πυλώνες της εκστρατείας βαθιάς επίθεσης της Ουκρανίας στη Ρωσία, καθώς η εταιρεία υποστηρίζει ότι σήμερα διευκολύνει περισσότερο από το 60% των ουκρανικών επιθέσεων μεγάλης εμβέλειας.
Η εταιρεία αναπτύχθηκε εκθετικά από την ίδρυσή της, μετά τη ρωσική εισβολή το 2022. Την ίδια χρονιά παρήγαγε περίπου 200 drones, επίδοση που η διευθύνουσα σύμβουλος της Fire Point, Ιρίνα Τέρεχ, χαρακτήρισε «τεράστιο επίτευγμα».
Έκτοτε, η νεοσύστατη επιχείρηση με έδρα το Κίεβο έχει αυξηθεί από μόλις τρία ιδρυτικά μέλη σε περισσότερους από 7.000 εργαζομένους. Η Τέρεχ εκτιμά ότι είναι «ρεαλιστικό» η εταιρεία να παράγει περισσότερα από 100.000 drones μέχρι το τέλος του έτους.
«Πρέπει να καταλάβουμε ότι ζούμε, δυστυχώς, στο ίδιο χρονοδιάγραμμα με έναν εντελώς βάρβαρο, ιμπεριαλιστικό γείτονα και μπορούμε να περιμένουμε τα πάντα», δήλωσε η Τέρεχ στο CNBC μέσω βιντεοκλήσης.
Η στρατιωτική ισχύς ως εργαλείο διπλωματίας
Η επικεφαλής της Fire Point υποστηρίζει ότι η Ουκρανία έχει μάθει με τον δύσκολο τρόπο πως η στρατιωτική ισχύς αποτελεί απαραίτητο πρόδρομο της διπλωματίας, περιγράφοντας τα πλήγματα σε ρωσικό έδαφος ως βασικό στοιχείο της εκστρατείας πίεσης του Κιέβου.
«Δυστυχώς, ήμουν σε αυτή την αφελή ψυχική κατάσταση πριν από την ολοκληρωτική εισβολή ότι θα βρούμε έναν τρόπο να αποκλιμακώσουμε την κατάσταση και να βρούμε έναν διπλωματικό τρόπο να το αντιμετωπίσουμε, αλλά από ό,τι μπορούμε να παρατηρήσουμε, αυτό δεν είναι κάτι εφικτό», είπε.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε σε αίτημα του CNBC για σχολιασμό.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει στο παρελθόν παρουσιάσει τη σύγκρουση ως προσπάθεια ανατροπής της μετασοβιετικής υποχώρησης της Ρωσίας και αναβίωσης του καθεστώτος της Μόσχας ως υπερδύναμης.
Από τη Σιβηρία μέχρι την κατεχόμενη Κριμαία, η εκστρατεία μη επανδρωμένων αεροσκαφών της Ουκρανίας φαίνεται να έχει αναζωπυρώσει τις ελπίδες ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να μετατοπιστεί υπέρ του Κιέβου. Ωστόσο, σχολιαστές προειδοποιούν ότι οι προσπάθειες αύξησης του κόστους της σύγκρουσης για τη Ρωσία ενέχουν τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης.
Ορισμένοι αναλυτές έχουν επίσης αμφισβητήσει κατά πόσον τα ουκρανικά drones από μόνα τους μπορούν να αναγκάσουν τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Ο Κρίστοφερ Ισατζίβ του Atlantic Council έχει υποστηρίξει ότι η πρόοδος προς την ειρήνη μπορεί να καταστεί δυνατή μόνο όταν η συνέχιση του πολέμου γίνει πιο δαπανηρή για τον Ρώσο πρόεδρο από τον τερματισμό του.
Πίεση στη ρωσική οικονομία
Η Ουκρανία έχει εντείνει τις επιθέσεις της εναντίον της Wildberries, της μεγάλης ρωσικής εταιρείας λιανικής που συγκρίνεται με την Amazon, επιδιώκοντας να πλήξει ένα κρίσιμο κομμάτι της καταναλωτικής οικονομίας της Ρωσίας και να δημιουργήσει ένα νέο σημείο πίεσης για τον Πούτιν.
Την ίδια ώρα, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν αυξήσει τις πυραυλικές επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις, πιθανώς επιδιώκοντας να εκμεταλλευτούν την έλλειψη αναχαιτιστών βαλλιστικών πυραύλων στο Κίεβο.
Η Fire Point, γνωστή για προϊόντα όπως η σειρά drones μεγάλης εμβέλειας FP-1 και ο πύραυλος κρουζ FP-5 Flamingo, δηλώνει ότι κάνει ό,τι μπορεί για να στηρίξει τις δυνατότητες βαθιάς επίθεσης της Ουκρανίας.
«Είμαι πολύ περήφανη και νιώθω τεράστια ευθύνη που αποτελώ μεγάλο μέρος αυτού. Πρέπει να καταλάβουμε ότι ολόκληρες οι πολεμικές διδασκαλίες αλλάζουν ζωντανά στη στιγμή», δήλωσε η Τέρεχ.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, χαρακτήρισε τη Fire Point ως «εντός εμβέλειας της ουκρανικής ακρίβειας» μετά την επίθεση σε μεγάλο διυλιστήριο πετρελαίου στη ρωσική πόλη Ομσκ τον περασμένο μήνα.
Η επίθεση θεωρήθηκε περαιτέρω απόδειξη των δυνατοτήτων του Κιέβου στα drones μεγάλης εμβέλειας, ενόψει της κρίσιμης συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, όπου ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στον Ζελένσκι ότι οι ΗΠΑ θα επέτρεπαν στην Ουκρανία να κατασκευάσει αναχαιτιστές βαλλιστικών πυραύλων.
Ωστόσο, ο Τραμπ έχει έκτοτε αμφισβητήσει τα σχέδια να επιτραπεί στο Κίεβο να κατασκευάσει συστήματα Patriot εγχώρια και στην Ευρώπη. Η εξέλιξη αυτή προκαλεί ανησυχία μεταξύ Ουκρανών αξιωματούχων, οι οποίοι φοβούνται ότι μια χειμερινή επίθεση θα μπορούσε να αποτελέσει τη δυσκολότερη πρόκληση για τη χώρα μέχρι σήμερα.
Ο Ζελένσκι έχει επανειλημμένα καλέσει τους διεθνείς εταίρους να επιταχύνουν την προμήθεια αναχαιτιστών βαλλιστικών πυραύλων στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να είχε σώσει τις ζωές ανθρώπων που σκοτώθηκαν στο Κίεβο στις 5 Αυγούστου.
Στόχος ένας φθηνότερος αναχαιτιστής
Η Fire Point στοχεύει στην παραγωγή αναχαιτιστή βαλλιστικών πυραύλων με κόστος που θα αποτελεί κλάσμα εκείνου ενός αμερικανικής κατασκευής Patriot.
Ωστόσο, η Τέρεχ δήλωσε ότι η προσπάθεια απαιτεί από την εταιρεία να ολοκληρώσει μέσα σε λίγα χρόνια ένα πρόγραμμα που συνήθως διαρκεί δύο έως τρεις δεκαετίες.
Παράλληλα, μια καθυστέρηση στην ευρωπαϊκή χρηματοδότηση εμπόδισε την εταιρεία να μεγιστοποιήσει την παραγωγή του πυραύλου κρουζ Flamingo, σύμφωνα με την Τέρεχ.
«Η παραγωγή του Flamingo δεν λειτουργεί σε πλήρη ισχύ αυτή τη στιγμή, επειδή περιμέναμε τα κεφάλαια για ένα ευρωπαϊκό δάνειο, αλλά αναμένουμε να την αυξήσουμε στις αναμενόμενες μέγιστες δυνατότητες που ονομάσαμε όταν ξεκινήσαμε την παραγωγή του Flamingo», δήλωσε.
«Στρατηγική απειλή» η ευρωπαϊκή γραφειοκρατία
Η Τέρεχ έχει συγκρίνει στο παρελθόν την ευρωπαϊκή γραφειοκρατία με την απειλή για την ασφάλεια που θέτουν οι ρωσικές δυνάμεις.
«Ίσως έβαλα λίγο υπερβολικό δράμα σε αυτή τη φράση, αλλά ήθελα πραγματικά να ακουστεί, επειδή πρέπει να καταλάβουμε ότι ό,τι και αν πέτυχε η Fire Point, καθώς και άλλοι Ουκρανοί κατασκευαστές, δεν θα ήταν ποτέ δυνατό σε καμία άλλη ευρωπαϊκή χώρα, απλώς και μόνο λόγω της γραφειοκρατίας», είπε.
«Αν πάρεις τους ίδιους ανθρώπους, τα ίδια χρήματα, τα ίδια εργοστάσια, απλώς δεν θα λειτουργούσαν στην Ευρώπη για έναν απλό λόγο, λόγω της επιβολής κανονισμών, και θα ήθελα πολύ να εμπνεύσω τους Ευρωπαίους πολιτικούς να επανεξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο θα πρέπει να λειτουργεί η γραφειοκρατία υπό μια τόσο τεράστια απειλή που αντιμετωπίζουμε όλοι τώρα», συνέχισε.
«Όταν συγκρίνουμε αυτές τις δύο απειλές, δηλαδή τους Ρώσους και τη γραφειοκρατία, με τους Ρώσους μπορείς να πολεμήσεις με drones και πυραύλους, αλλά πώς να πολεμήσεις τη γραφειοκρατία όταν δεν μπορείς να λάβεις ένα έγγραφο που χρειάζεσαι πολύ για να κάνεις κάποια δουλειά;»
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αρνήθηκε να σχολιάσει.
Παράλληλα με τη διπλωματική, οικονομική, στρατιωτική και ανθρωπιστική υποστήριξη προς την Ουκρανία, η ΕΕ εισήγαγε πρόσφατα το μεγαλύτερο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας εδώ και τέσσερα χρόνια, στοχοποιώντας σχεδόν 220 άτομα και οντότητες, καθώς επιδιώκει να περιορίσει τη ρωσική οικονομία και την ικανότητα της χώρας να παρατείνει την εισβολή πλήρους κλίμακας.
«Οι Ουκρανοί ήταν αρκετά ευφάνταστοι στην προσπάθειά τους να δοκιμάσουν μια εναλλακτική στρατηγική», δήλωσε στο CNBC ο Άλεξ Κολιάντρ, διευθυντής Ευρώπης στην εταιρεία συμβούλων Eurasia Group.
«Δεν είμαι απόλυτα σίγουρος ότι ήταν η σωστή απόφαση να επιτεθούν οι ρωσικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις τον Μάρτιο και τον Απρίλιο... αλλά νομίζω ότι ήταν εξαιρετικά έξυπνο να στοχοποιηθούν οι εγκαταστάσεις διύλισης και η κύρια εταιρεία λιανικής πώλησης», δήλωσε ο Κολιάντρ, αναφερόμενος στις επιθέσεις του Κιέβου στις αποθήκες της Wildberries.
«Καταλαβαίνω ότι υπήρχε διττός στόχος σε όλα αυτά. Πρώτον, να επιβληθεί κάποια οικονομική ζημιά και στη συνέχεια να μεταδοθεί το μήνυμα ότι δεν πρόκειται για κάποιο είδος μακρινού αποικιακού πολέμου, αλλά για κάτι πολύ πιο κοντά στην πατρίδα τους. Και ειλικρινά, είναι αρκετά επιτυχημένοι σε αυτό», πρόσθεσε.