Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ζητήσει τη γνώμη συνεργατών του, τόσο σε κατ’ ιδίαν συζητήσεις όσο και τηλεφωνικά, σχετικά με το αν ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ θα πρέπει να παραμείνει στη θέση του, μετά τις καταστροφικές εκλογικές απώλειες των Ρεπουμπλικανών το βράδυ της Τρίτης, σύμφωνα με πηγές του CBS.
Ορισμένοι συνεργάτες του Λευκού Οίκου έχουν εκτιμήσει ότι μέρος της ευθύνης για τις εκλογικές απώλειες των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές θα μπορούσε να αποδοθεί στον ναύαρχο Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (U.S. Central Command), καθώς και στον στρατηγό Νταν Κέιν, πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ.
Και οι δύο διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση των κατευθυντήριων γραμμών και των αποφάσεων σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν.
Ωστόσο, άλλες πηγές ανέφεραν ότι ο πρόεδρος δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα αντικαταστήσει τον Χέγκσεθ. Πριν από τις εκλογές, οι Δημοκρατικοί είχαν ήδη επιχειρήσει να κινήσουν διαδικασία παραπομπής (impeachment) σε βάρος του Χέγκσεθ, ενώ το ενδεχόμενο μιας τέτοιας πρωτοβουλίας θα μπορούσε να ενισχυθεί, καθώς οι Δημοκρατικοί διαθέτουν πλέον ισχυρές πλειοψηφίες και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.
Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς απέδωσε την ήττα των Ρεπουμπλικανών στον πόλεμο. «Ο λόγος που χάσαμε είναι ο πόλεμος», έγραψε σε εκτενή ανάρτησή του στην πλατφόρμα X το πρωί της Τετάρτης.
Μία πηγή δήλωσε στο CBS News ότι ο ρεπουμπλικάνος κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις, έχει αρχίσει να εξετάζεται ως πιθανός αντικαταστάτης του Χέγκσεθ. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, ο ΝτεΣάντις θα μπορούσε να εξασφαλίσει την έγκριση της Γερουσίας κατά τη μεταβατική περίοδο πριν από την ανάληψη καθηκόντων από το νέο Κογκρέσο και στη συνέχεια να αναλάβει το υπουργείο, όταν λήξει η θητεία του ως κυβερνήτη, στις 5 Ιανουαρίου.
Ερωτηθείσα να σχολιάσει τις πληροφορίες σχετικά με το μέλλον του Χέγκσεθ στη θέση του υπουργού Άμυνας, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, δήλωσε σε ανακοίνωσή της ότι ο κ. Τραμπ «έχει απόλυτη εμπιστοσύνη στον υπουργό Χέγκσεθ».