Στην θέση του ελληνικού στόλου σε παγκόσμιο επίπεδο, στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η παγκόσμια ναυτιλία στο δυσμενές διεθνές οικονομικό κλίμα, στις εξελίξεις σε ΟΛΠ - ΟΛΘ και στις κινήσεις για την είσοδο ναυτιλιακών εταιριών στο Χρηματιστήριο της Αθήνας αναφέρθηκε μεταξύ άλλων ο πρωθυπουργός κ. Κ. Καραμανλής στον χαιρετισμό που απηύθυνε στα εγκαίνια της διεθνούς ναυτιλιακής έκθεσης "Ποσειδώνια".

Ο κ. Καραμανλής επισήμανε ότι "φέτος ο αριθμός των εκθετών ξεπερνά κάθε προηγούμενο. Αναδεικνύονται έτσι όχι μόνο η καταξίωση της έκθεσης στην παγκόσμια ναυτιλιακή κοινότητα αλλά και η αυξανόμενη δυναμική της διεθνούς ααυτιλίας".

Είναι γεγονός ότι η έκθεση ανοίγει φέτος τις πύλες της μέσα σε κλίμα βεβαρημένης διεθνούς συγκυρίας. Η διπλή ενεργειακή και περιβαλλοντική πρόκληση, η ραγδαία άνοδος στις τιμές βασικών αγροτικών προϊόντων και οι αλλεπάλληλες εκρήξεις στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου επηρεάζουν τις οικονομίες ολόκληρου του κόσμου: αυξάνουν το κόστος παραγωγής και μεταφοράς, τροφοδοτούν τον πληθωρισμό και συμπιέζουν τους ρυθμούς της ανάπτυξης.

Ταυτόχρονα, η δυναμική των νέων αναδυόμενων αγορών, η είσοδός τους στη διεκδίκηση μεριδίων της διεθνούς αγοράς αλλά και η αυξανόμενη ζήτηση πρώτων υλών, πετρελαίου και φυσικού αερίου δίνουν νέα διάσταση στο διεθνές εμπόριο και στις θαλάσσιες μεταφορές. Ο ρόλος της ναυτιλίας στην παγκόσμια ανάπτυξη, στην πρόοδο και στην ευημερία των λαών ενδυναμώνεται ακόμη περισσότερο, σημείωσε ο πρωθυπουργός.

Επίσης τόνισε: «Οι προκλήσεις στην εποχή της παγκοσμιότητας -κι ακόμη περισσότερο στη βεβαρημένη αυτή διεθνή συγκυρία- είναι για όλους μεγάλες. Απαιτούν διακρατικές συνεργασίες, στρατηγικές συμμαχίες, επιχειρηματικές συνέργιες. Απαιτούν βαθειά συναίσθηση κοινωνικής ευθύνης. Λαμπρά παραδείγματα του εφοπλιστικού και ναυτικού κόσμου -στην πατρίδα μας και αλλού- δείχνουν τον δρόμο που μεταβάλλει την πρόκληση σε ευκαιρία. Δείχνουν ξεκάθαρα τον δρόμο της επιτυχίας, της καταξίωσης και της προσφοράς".

Αναφερόμενος στη θέση που κατέχει η ελληνική ναυτιλία, επισήμανε: "Ο ελληνόκτητος στόλος είναι σταθερά πρώτος σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ τα εμπορικά πλοία με ελληνική σημαία καταλαμβάνουν την πρώτη θέση στην Ε.Ε. και την τρίτη στη διεθνή κατάταξη.

Ο ελληνικός εφοπλισμός διαχειρίζεται το 17% του παγκόσμιου εμπορικού στόλου, το 20% του παγκόσμιου στόλου σε μεταφορά ξηρού φορτίου και το 23% του παγκόσμιου στόλου δεξαμενόπλοιων.

Η ναυτιλία και ο τουρισμός είναι οι πιο εξωστρεφείς κλάδοι της ελληνικής οικονομίας: φέρνουν συνάλλαγμα, γεφυρώνουν το έλλειμμα του εμπορικού ισοζυγίου, δημιουργούν χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας, ενδυναμώνουν την οικονομία μας και ωφελούν ολόκληρη την κοινωνία.

Το ναυτιλιακό συνάλλαγμα που εισρέει στη χώρα μας αυξάνεται συνεχώς. Και αυξάνεται σημαντικά: από τα 14 δισ. ευρώ το 2006, έφτασε στα 17 δισ. ευρώ το 2007. Οι θέσεις εργασίας που δημιουργεί η ναυτιλία αυξάνονται όχι μόνο στη θάλασσα αλλά και στη στεριά. Ναυτιλία, άλλωστε, δεν είναι μόνο ο εμπορικός στόλος. Είναι και οι υπηρεσίες που συνδέονται με αυτήν, οι επιχειρήσεις που την υποστηρίζουν, οι σχολές που προσφέρουν γνώση και εξειδίκευση στο ανθρώπινο δυναμικό.

Σήμερα, στον κλάδο της διαχείρισης πλοίων, ο Πειραιάς και η ευρύτερη περιοχή φιλοξενούν 1.300 ναυτιλιακές επιχειρήσεις, με 12.000 εξειδικευμένα στελέχη, ενώ στο ευρύτερο ναυτιλιακό πλέγμα, στις σχολές, στις εταιρίες παροχής ναυτιλιακών υπηρεσιών, στις υπηρεσίες ναυπήγησης και ναυπηγοεπισκευής και στις συνεργαζόμενες τράπεζες απασχολούνται σχεδόν 250 χιλιάδες εργαζόμενοι.

Η ελληνική ναυτιλία αξιοποίησε τα τελευταία χρόνια την άνθηση του διεθνούς εμπορίου και προσέγγισε με επιτυχία τις μεγάλες αναδυόμενες αγορές. Ο εφοπλιστικός κόσμος της Ελλάδας δημιούργησε νέα μέσα -όπως τα πλοία μεταφοράς φυσικού αερίου- ενώ ταυτόχρονα έδωσε νέα δυναμική στην ανανέωση του στόλου του, συμβάλλοντας έτσι σε ασφαλείς και φιλικές προς το περιβάλλον μεταφορές. Οι μεγάλες παραγγελίες πλοίων, σύγχρονης τεχνολογίας και αυξημένης ασφάλειας, σηματοδοτούν μια δυναμική συνέχεια στην ανανέωση του ελληνόκτητου στόλου. Συνιστούν ταυτόχρονα πρόσκληση και ευκαιρία για την ένταξη χιλιάδων νέων στα ναυτικά επαγγέλματα".

Ο πρωθυπουργός σημείωσε παράλληλα: "Σήμερα πολλοί εφοπλιστές μας αξιοποιούν το νέο επενδυτικό περιβάλλον, τα νέα αναπτυξιακά εργαλεία που δημιουργήσαμε και επενδύουν, όχι μόνο στη θάλασσα αλλά και στη στεριά. Ιδίως μάλιστα στον τουρισμό, στην ενέργεια, στις υπηρεσίες.
- Το νέο απλοποιημένο και ανταγωνιστικότερο φορολογικό σύστημα,
- τα αυξημένα επενδυτικά κίνητρα του αναπτυξιακού νόμου,
- το πλαίσιο για τις Συμπράξεις Δημόσιου και Ιδιωτικού Τομέα και 
- η πολιτική για τις αποκρατικοποιήσεις
συμβάλλουν αποτελεσματικά στην κατεύθυνση αυτή".

"Η ελληνική πολιτεία στηρίζει τη ναυτιλία, αναπτύσσοντας πολιτικές που ανταποκρίνονται στις ανάγκες των καιρών", τόνισε ο πρωθυπουργός, αναφέροντας τα μέτρα που έχει λάβει η κυβέρνηση.

Συγκεκριμένα, ανέφερε: "Μειώσαμε τον συντελεστή φορολογίας εισοδήματος στο 3% για τους αξιωματικούς και στο 1% για τα ναυτικά πληρώματα. Προωθήσαμε ρυθμίσεις που βελτιώνουν σημαντικά την ανταγωνιστικότητα των κρουαζιερόπλοιων με ελληνική σημαία. Απελευθερώσαμε, όπως υπαγορεύεται από την Ε.Ε., μια σειρά ακτοπλοϊκές γραμμές. Αναβαθμίσαμε τη ναυτική εκπαίδευση. Εγκαινιάσαμε την εφαρμογή προγραμμάτων χορήγησης δωρεάν εισιτηρίων σε κατοίκους μικρών νησιών. Αυξήσαμε σημαντικά τους πόρους για την επιδότηση των άγονων γραμμών. Δρομολογήσαμε συγκροτημένο σχέδιο για την ανάπτυξη των λιμανιών μας σε ολόκληρη τη χώρα".

Σε ό,τι αφορά τα λιμάνια του Πειραιά και της Θεσσαλονίκης, ανέφερε: "Άμεσος στόχος μας είναι η ανάπτυξη στρατηγικών συμμαχιών με παγκόσμιους διαχειριστές, έτσι ώστε να υπάρξει δυναμική αναβάθμιση και περαιτέρω αξιοποίησή τους. Βρίσκονται ήδη στη φάση της αξιολόγησης οι προσφορές παγκόσμιων διαχειριστών, που θα αναλάβουν για προκαθορισμένο χρόνο τη διαχείριση των εμπορευματικών σταθμών τους. Στόχος είναι να προσελκύσουμε ιδιωτικά κεφάλαια και σύγχρονη τεχνογνωσία. Στόχος είναι να γίνουν τα λιμάνια μας κέντρο μεταφόρτωσης στη ΝΑ. Ευρώπη. Να γίνει η Ελλάδα γέφυρα Ανατολής και Δύσης, σύγχρονο διαμετακομιστικό κέντρο και κόμβος διεθνούς εμπορίου".

Ο πρωθυπουργός υπογράμμισε ακόμη: "Μετά τις αλλαγές που έγιναν τα τελευταία χρόνια, το Χρηματιστήριο Αθηνών είναι έτοιμο να υποδεχτεί σήμερα και την είσοδο εταιριών της Ποντοπόρου Ναυτιλίας. Πρόκειται για μια σημαντική εξέλιξη, που θα δώσει στην ελληνική κεφαλαιαγορά μια νέα διάσταση και στον εφοπλιστικό κόσμο ένα αξιόπιστο χρηματιστηριακό εργαλείο".