Τις επιπτώσεις που θα έχει στην οικονομική δραστηριότητα της περιοχής η δημιουργία σιδηροδρομικού δικτύου υψηλής ταχύτητας επεσήμανε, μεταξύ άλλων, ο Πρωθυπουργός, Κ. Σημίτης κατά τα εγκαίνια της νέας γραμμής Ευαγγελισμού– Λεπτοκαρυάς, που επιτρέπει ταχύτητες μέχρι και 250 χλμ/ώρα.

Ως αποτέλεσμα των νέων έργων, ο απαιτούμενος χρόνος για να διανυθεί η απόσταση Αθήνας- Θεσσαλονίκης μειώνεται πλέον από 6 σε 4,5 ώρες.

Η νέα γραμμή Ευαγγελισμού – Λεπτοκαρυάς μήκους 36 χιλιομέτρων είναι διπλή, σηματοδοτούμενη με έτοιμη υποδομή ηλεκτροκίνησης και κατασκευάστηκε με βάση ό,τι πιο σύγχρονο σε υψηλή τεχνολογία.

Η νέα αυτή γραμμή περιλαμβάνει τις σήραγγες (που είναι οι μεγαλύτερες στην Ελλάδα), των Τεμπών συνολικού μήκους 5,5 χιλιομέτρων και του Πλαταμώνα συνολικού μήκους 4,3 χιλιομέτρων.

Ακόμα, περιλαμβάνει γέφυρες συνολικού μήκους 600 μέτρων περίπου με σημαντικότερη τη σιδηροδρομική γέφυρα Πηνειού μήκους 240 μέτρων και παράλληλο οδικό δίκτυο με κατασκευή παραπλεύρων δρόμων και ανισόπεδων διαβάσεων.

Η νέα γραμμή της παραλλαγής Αξιού είναι συνολικού μήκους 6 χιλιομέτρων που περιλαμβάνει τη νέα γέφυρα Αξιού μήκους 660 μέτρων.

Ο κ. Σημίτης τόνισε ότι το νέο έργο είναι δείγμα των πολλών αλλαγών που συμβαίνουν στην Ελλάδα και που μία από αυτές συντελείται στον τομέα των μεταφορών.