Ο Έλληνας υπουργός Οικονομίας και Οικονομικών παραδέχθηκε ότι τα δημοσιονομικά μεγέθη για το έλλειμμα του προϋπολογισμού που καθόρισαν την ένταξη της χώρας του στην ευρωζώνη το 2001 ήταν υποεκτιμημένα, αλλά επέμεινε ότι το έλλειμμα δεν είχε ξεπεράσει το όριο του 3% του ΑΕΠ που είχε θέσει η Ευρωπαϊκή Ένωση.

”Τα νούμερα έχουν αναθεωρηθεί προς τα πάνω, κυρίως για να αντικατοπτρίσουν τις υποεκτιμήσεις των αμυντικών δαπανών, αλλά είμαι βέβαιος ότι τα πραγματικά μεγέθη είναι κάτω από το όριο”, είπε ο κ. Γιώργος Αλογοσκούφης σε συνέντευξή του που δημοσιεύεται στο σημερινό φύλλο των Financial Times.

Λόγω ανησυχιών ότι η Ελλάδα έδινε λανθασμένα στοιχεία για να μπορέσει να ενταχθεί στην ευρωζώνη, αξιωματούχοι της Eurostat, της στατιστικής υπηρεσίας της Ε.Ε., προέβησαν την περασμένη εβδομάδα σε έναν ειδικό έλεγχο των μεγεθών του ελλείμματος για το 1998 και το 1999 – τα δύο χρόνια που έκριναν την ετοιμότητα της Ελλάδας να ενταχθεί στην ΟΝΕ, επισημαίνεται στη συνέντευξη.

”Ανοίξαμε τους λογαριασμούς και συνεργασθήκαμε πλήρως με την Eurostat”, δήλωσε ο κ. Αλογοσκούφης. Οι υποψίες εντάθηκαν όταν η Ελλάδα ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα αναπροσαρμογές που έδειχναν ότι το έλλειμμα ξεπερνούσε το όριο της ευρωζώνης κάθε χρόνο από το 2000 και μετά, και ότι θα έφθανε στο 5,3% του ΑΕΠ εφέτος.

Η έκταση, στην οποία η Ελλάδα έδινε χαμηλότερα στοιχεία για το έλλειμμά της, προκάλεσε συζητήσεις για πιο αυστηρό έλεγχο των στοιχείων που δηλώνουν οι χώρες- μέλη της Ε.Ε.

Ο Χοακίν Αλμούνια, ο Επίτροπος των οικονομικών υποθέσεων της Ε.Ε., απόψε θα περιγράψει στους υπουργούς Οικονομίας της ευρωζώνης επιλογές για τη βελτίωση των εθνικών στατιστικών, συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης της Eurostat με περισσότερες εξουσίες να ελέγχει τους εθνικούς λογαριασμούς.

Ωστόσο, μια τέτοια κίνηση θα συναντήσει αντιδράσεις από ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Μ. Βρετανίας, που θεωρούν ότι οι στατιστικές υπηρεσίες τους είναι ήδη αξιόπιστες.

Το υψηλότερο έλλειμμα της Ελλάδας προέκυψε από υπερεκτιμήσεις των πλεονασμάτων που δήλωναν οι ελεγχόμενοι από το κράτος οργανισμοί κοινωνικής ασφάλισης και οι Οργανισμοί Τοπικής Αυτοδιοίκησης, και από αλλαγές στον τρόπο με τον οποίον δηλώνονταν οι αμυντικές δαπάνες.

Ο κ. Αλογοσκούφης εγκαινίασε μία πολιτική ξεκαθαρίσματος των δημόσιων λογαριασμών, όταν ανέλαβε τα καθήκοντα του υπουργού Οικονομίας και Οικονομικών τον Μάρτιο, μετά την εκλογική νίκη του κεντροδεξιού κόμματος της Νέας Δημοκρατίας επί των σοσιαλιστών. Ο γενικός γραμματέας της ΕΣΥΕ, που ήταν υπεύθυνος για την αναφορά των στοιχείων στην Eurostat, απομακρύνθηκε.

”Η Ελλάδα δεν ξεγέλασε κανέναν”, είπε ο κ. Αλογοσκούφης. ”Η άποψή μας είναι ότι υπήρχαν στατιστικές αδυναμίες που τώρα διορθώθηκαν. Θέλουμε να κάνουμε μια καινούρια αρχή.”

Είπε ότι η Ελλάδα ζήτησε από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο να ετοιμάσει μια έκθεση για τη δημοσιονομική διαφάνεια και να υποδείξει τρόπους για τη βελτίωση του δημόσιου λογιστικού.

Οι ευρωπαίοι υπουργοί Οικονομίας θα συζητήσουν για την Ελλάδα απόψε, αλλά δεν θα λάβουν κάποια οριστική απόφαση για το αν θα επιβάλουν ποινές στην Αθήνα ως τον επόμενο μήνα. Πολλά εξαρτώνται από την ετυμηγορία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις 26 Οκτωβρίου ως προς το αν ο ελληνικός προϋπολογισμός, ο οποίος στοχεύει στη μείωση του ελλείμματος στο 2,8% του ΑΕΠ για τον επόμενο χρόνο, είναι αξιόπιστος.

Ο κ. Αλογοσκούφης λέει ότι ο στόχος μπορεί να επιτευχθεί, διότι περίπου 1% του εφετινού ελλείμματος προήλθε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ένα μη επαναλαμβανόμενο έξοδο. Το υπόλοιπο της μείωσης θα προκύψει από συγκράτηση εξόδων και περικοπές δαπανών.