Υποχώρηση 8% παρουσίασαν τα καθαρά κέρδη του ομίλου Τιτάν στη χρήση του 2007 και διαμορφώθηκαν στα 240 εκατ. ευρώ. Η εταιρία θα διανείμει μέρισμα 0,75 ευρώ ανά μετοχή.

Η μείωση των οικονομικών αποτελεσμάτων, όπως επισημαίνεται σε σχετική ανακοίνωση, οφείλεται στη βαθιά κρίση της αγοράς κατοικίας στις ΗΠΑ και σε μικρότερο βαθμό στην εξασθένηση της ελληνικής αγοράς μετά το α’ τρίμηνο.

Σημαντικό ρόλο έπαιξε η συνεχιζόμενη άνοδος του κόστους καυσίμων και ναύλων ξηρού φορτίου, ενώ οι διακυμάνσεις των συναλλαγματικών ισοτιμιών επηρέασαν οριακά τα αποτελέσματα.

Οι συγκλίνουσες εκτιμήσεις αναλυτών που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του euro2day.gr και του Thomson Financial προέβλεπαν ότι τα ενοποιημένα καθαρά κέρδη της Τιτάν θα διαμορφωθούν στα 241 εκατ. ευρώ το 2007, σημειώνοντας πτώση 7%.

Αναλυτικότερα, ο κύκλος εργασιών του ομίλου Τιτάν για το 2007 ανήλθε στο 1,497 δισ. ευρώ παρουσιάζοντας μείωση 5% σε σύγκριση με το 2006.

Τα λειτουργικά κέρδη, προ φόρων, τόκων και αποσβέσεων (EBITDA) διολίσθησαν κατά 11% και έφτασαν τα 426 εκατ. ευρώ.

Τα κέρδη ανά μετοχή ανήλθαν σε 2,85 ευρώ, έναντι 3,07 ευρώ κατά το περασμένο έτος. Το 2007 ήταν η πρώτη χρονιά, μετά το 1993, κατά την οποία τα μεγέθη κερδοφορίας παρουσίασαν πτώση σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.

Στην Ελλάδα η κατανάλωση δομικών υλικών υποχώρησε ελαφρά σε σχέση με τα ιστορικά υψηλά επίπεδα του 2006, ενώ το κόστος καυσίμων αυξήθηκε σημαντικά για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Στον αντίποδα, οι βελτιωμένες συνθήκες στις εξαγωγικές αγορές αντιστάθμισαν τα ανωτέρω και συγκράτησαν τη λειτουργική κερδοφορία στα 191 εκατ. ευρώ αμετάβλητη σε σχέση με πέρυσι.

Στις ΗΠΑ η κρίση στην αγορά κατοικίας επηρέασε έντονα αρνητικά τη ζήτηση για δομικά υλικά. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Τσιμεντοβιομηχανιών (Portland Cement Association), η ζήτηση τσιμέντου στις ΗΠΑ υποχώρησε κατά 10% το 2007.

Στη Φλόριντα, αγορά που αντιπροσωπεύει πάνω από 50% των δραστηριοτήτων του ομίλου στις ΗΠΑ, η ζήτηση τσιμέντου εκτιμάται ότι μειώθηκε κατά περίπου 30%.

Στις προκλήσεις από την πτώση της αγοράς ήρθε να προστεθεί η απόφαση δικαστηρίου της κομητείας Miami Dade, τον Ιούλιο του 2007, η οποία ακύρωσε τις άδειες εξόρυξης εταιριών που λειτουργούν στην περιοχή Lakebelt, κοντά στο Μαϊάμι, εν αναμονή της εκπόνησης συμπληρωματικής έκθεσης περιβαλλοντικών επιπτώσεων από το Σώμα Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ. Συνέπεια της απόφασης για την Τιτάν ήταν η ανακοπή της αξιόλογης κερδοφορίας του κλάδου αδρανών υλικών.

Αποτέλεσμα των ανωτέρω ήταν η μείωση της λειτουργικής κερδοφορίας κατά 42% σε 106 εκατ. ευρώ, παρά τη θετική συνεισφορά των σημαντικών πρόσφατων εξαγορών στον τομέα του έτοιμου σκυροδέματος.

Στη νοτιονατολική Ευρώπη η λειτουργική κερδοφορία αυξήθηκε κατά 33% σε 97 εκατ. ευρώ. Η βελτίωση αυτή οφείλεται κυρίως στην επέκταση και στον εκσυγχρονισμό του εργοστασίου στη Zlatna Panega εν τω μέσω αυξανόμενης ζήτησης τσιμέντου στη Βουλγαρία. Οι υπόλοιπες αγορές των Βαλκανίων παρουσίασαν επίσης ανοδικά αποτελέσματα.

Στην Αίγυπτο, παρά την αύξηση της εγχώριας ζήτησης τσιμέντου, το υψηλότερο κόστος καυσίμων και η στασιμότητα των τιμών πώλησης οδήγησαν σε μείωση της λειτουργικής κερδοφορίας κατά 6% σε 31 εκατ. ευρώ.

---Επέκταση Δραστηριοτήτων

Παρά τις αναπόφευκτες εναλλαγές της συγκυρίας, ο όμιλος Τιτάν παραμένει επικεντρωμένος στην υλοποίηση της στρατηγικής του, που συνίσταται στην επέκταση και στη γεωγραφική διαφοροποίηση της βασικής του επιχειρηματικής δραστηριότητας του τσιμέντου, στην αύξηση της καθετοποίησης σε συναφή δομικά υλικά και στη συνεχή προσπάθεια βελτίωσης της δομής κόστους και της βιώσιμης ανάπτυξης των εργασιών του.

Στα ανωτέρω πλαίσια, το 2007 επενδύθηκαν σχεδόν 500 εκατομμύρια ευρώ. Στις σημαντικότερες επενδύσεις συγκαταλέγονται οι ακόλουθες:

* Ολοκλήρωση της επέκτασης και εκσυγχρονισμού του εργοστασίου Zlatna Panega, ετήσιας δυναμικότητας 1,5 εκατ. τόνων στη Βουλγαρία.

* Έναρξη κατασκευής εργοστασίου 1,5 εκατ. τόνων στην Αλβανία.

* Έναρξη κατασκευής δεύτερης γραμμής παραγωγής 1,5 εκατ. τόνων στο εργοστάσιο Beni Suef στην Αίγυπτο.

* Εξαγορά της εταιρίας έτοιμου σκυροδέματος S&W, δυναμικότητας άνω των 1 εκατ. m3, στη Βόρεια και Νότια Καρολίνα των ΗΠΑ.

* Εξαγορά του λατομείου Cumberland, με αποθέματα άνω του 1 δισ. τόνων, στο Κεντάκι των ΗΠΑ.

* Σειρά μικρότερων εξαγορών εταιριών έτοιμου σκυροδέματος και λατομείων στην Ελλάδα, στη νοτιοανατολική Ευρώπη και στις ΗΠΑ.

* Επέκταση της εταιρίας επεξεργασίας ιπτάμενης τέφρας Separation Technologies με νέες μονάδες στις ΗΠΑ και στην Ευρώπη.

* Επενδύσεις περιβαλλοντολογικού χαρακτήρα, με έμφαση στην καύση εναλλακτικών καυσίμων και αποβλήτων και στην προσπάθεια μείωσης των εκπομπών CO2.

Το σημαντικό αυτό επενδυτικό πρόγραμμα οδήγησε σε αύξηση του καθαρού δανεισμού του ομίλου κατά 242 εκατ. ευρώ από την αρχή του έτους που έφτασε τα 569 εκατ. ευρώ. Ο δείκτης του καθαρού δανεισμού έναντι των λειτουργικών κερδών διαμορφώθηκε σε 1,33.

Στις 17 Ιανουρίου 2008 η Τιτάν συμφώνησε να εξαγοράσει το 50% της εταιρίας Adocim Cimento Beton Sanayi ve Ticaret A.S. στην Τουρκία έναντι 90,5 εκατ. ευρώ. Η παραγωγική δυναμικότητα της εν λόγω εταιρίας ανέρχεται σε 1,5 εκατ. τόνους ετησίως. Η σχετική συμφωνία τελεί υπό την αίρεση νομικού και οικονομικού ελέγχου της Adocim A.S. καθώς και των απαραίτητων εγκρίσεων από τις αρμόδιες διοικητικές αρχές.



--- Οι προοπτικές για το 2008

Οι προοπτικές για το 2008 επηρεάζονται από την επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης και τη διαφορετική πορεία των αναπτυσσόμενων αγορών σε σχέση με τις ώριμες. Παρότι οι αναδυόμενες χώρες είναι πολύ πιθανό να συνεχίσουν την ανάπτυξή τους, η άποψη που φαίνεται να επικρατεί προβλέπει την πιθανότητα ύφεσης στις ΗΠΑ και επιβράδυνσης της οικονομίας στην Ευρώπη.

Η ζήτηση για δομικά υλικά αναμένεται ότι θα εξακολουθήσει να αυξάνεται με υγιείς ρυθμούς στις αναδυόμενες αγορές. Σε παγκόσμιο επίπεδο, το ελλειμματικό ισοζύγιο προσφοράς/ζήτησης θα διατηρηθεί βραχυπρόθεσμα, στηρίζοντας τις υψηλές τιμές στις εξαγωγές και επιτρέποντας τη μετακύλιση στην κατανάλωση του αυξημένου κόστους παραγωγής που οφείλεται στις τιμές-ρεκόρ των καυσίμων και των ναύλων.

Στις ΗΠΑ το Portland Cement Association προβλέπει περαιτέρω μείωση 2,5% στην κατανάλωση τσιμέντου. Ο τρόπος και ο χρόνος επίλυσης του ζητήματος του Lakebelt θα είναι καθοριστικός παράγοντας για τις επιδόσεις του ομίλου στις ΗΠΑ.

Στην Ελλάδα η ζήτηση φαίνεται πιθανό να μειωθεί ελαφρώς, με την αύξηση της κατανάλωσης στα δημόσια έργα να αντισταθμίζει μερικώς την επιβράδυνση της κατά πολύ μεγαλύτερης αγοράς κατοικίας.

Στη νοτιοανατολική Ευρώπη οι αγορές αναμένεται ότι θα συνεχίσουν την ανάπτυξή τους, εφόσον δεν εκδηλωθεί πολιτική αστάθεια στα δυτικά Βαλκάνια. Οι προοπτικές για την Αίγυπτο είναι επίσης θετικές, παρότι η περιορισμένη παραγωγική ικανότητα του ομίλου δεν θα του επιτρέψει βραχυπρόθεσμα να επωφεληθεί πλήρως από την ανάπτυξη της αγοράς.

--- Μητρική εταιρία

Στη μητρική εταιρία ο κύκλος εργασιών ανήλθε στα 536 εκατ. ευρώ αυξημένος κατά 3%, ενώ τα λειτουργικά κέρδη (EBITDA) έφτασαν τα 169 εκατ. ευρώ, μειωμένα κατά 2%, αντικατοπτρίζοντας τη στάσιμη απόδοση του ομίλου στην Ελλάδα. Τα καθαρά κέρδη ανήλθαν σε 119 εκατ. ευρώ, βελτιωμένα κατά 13% σε σχέση με το 2006, που επιβαρύνθηκε με έκτακτες φορολογικές προβλέψεις 16 εκατ. ευρώ.

Το Δ.Σ. της Τιτάν αποφάσισε να προτείνει στην τακτική γενική συνέλευση, που έχει προγραμματιστεί για τις 20 Μαΐου 2008, τη διανομή μερίσματος ύψους 0,75 ευρώ ανά μετοχή, αμετάβλητου σε σχέση με πέρυσι.

Με γνώμονα τη δημιουργία μακροχρόνιας αξίας για τους μετόχους της, η Τιτάν προέβη κατά τη διάρκεια του 2007 στην αγορά 1.072.187 ιδίων μετοχών συνολικού κόστους 35,4 εκατ. ευρώ.

Το υπουργείο Ανάπτυξης, με έγγραφο που παρέλαβε η εταιρία στις 21/2/2008, ενημέρωσε, σχετικά με την απόφαση της τακτικής γενικής συνέλευσης της 10ης/5/2007, για αύξηση μετοχικού κεφαλαίου με κεφαλαιοποίηση αποθεματικών, ότι, μετά την τροποποίηση του Ν. 2190/1920 από τον Ν. 3604/8.8.2007, η ανωτέρω αύξηση μπορεί να αποφασιστεί με νεότερη γενική συνέλευση.

Η εταιρία έχει την πρόθεση να φέρει το θέμα αύξησης του μετοχικού κεφαλαίου με κεφαλαιοποίηση αποθεματικών στην προσεχή τακτική γενική συνέλευση.