Austriacard: Πυρομαχικά 90 εκατ. για εξαγορές, πού ψάχνει ευκαιρίες

Στις γενικότερες ανοδικές προοπτικές της Austriacard αναφέρθηκε σε χθεσινή συνέντευξη τύπου ο διευθύνων σύμβουλος της εισηγμένης εταιρείας Μανώλης Κόντος, καθώς στόχος του ομίλου είναι η γεωγραφική και προϊοντική ανάπτυξη, η οποία μπορεί να γίνει τόσο λειτουργικά, όσο και μέσα από εξαγορές άλλων επιχειρήσεων.

Ειδικότερα, σύμφωνα με τον CEO της Austriacard, η ζήτηση καρτών από τις παραδοσιακές τράπεζες της Ευρώπης δεν θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλο growth τον όμιλο καθώς πρόκειται για αγορές που είναι σε σημαντικό βαθμό κορεσμένες και παρουσιάζουν ετήσιο ρυθμό ανόδου της τάξεως του 3%-4%.

Ειδικότερα μάλιστα στην Τουρκία, δεν αναμένεται ουσιαστική αύξηση επιδόσεων λόγω του ήδη μεγάλου μεριδίου αγοράς που κατέχει η Austriacard και του οξυμμένου ανταγωνισμού στη γείτονα χώρα.

Αντίθετα, όπως είχε τονιστεί και στην πρόσφατη παρουσίαση προς τους αναλυτές (conference call), μεγάλα περιθώρια για αύξηση των εργασιών εντοπίζονται στις fintech τράπεζες (challenger banks) τόσο στην Ευρώπη, όσο και στις ΗΠΑ, στις χώρες της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής, αλλά και στο μέτωπο των έργων ψηφιοποίησης. Ειδικότερα:

• Στην Αφρική, έχουν ήδη αναληφθεί projects (π.χ. ψηφοδέλτια εκλογών, υποστήριξη σε εξετάσεις) και αυτή την περίοδο ο όμιλος αποσκοπεί στην ανάληψη σημαντικών επαναλαμβανόμενων εργασιών, παρόμοιων με αυτές που προσφέρει στην Ευρώπη (διαβλέπει ευκαιρίες για δραστηριοποίηση και σε άλλους τομείς μέσα στο 2025-2026).
• Στο μέτωπο των έργων ψηφιοποίησης, η Austriacard έχει ανεκτέλεστο υπόλοιπο συμβάσεων του Ταμείου Ανάκαμψης της τάξεως των 50 εκατ. ευρώ (από τα 70 εκατ. ευρώ που έχει συνολικά αναλάβει), εκ των οποίων περίπου τα μισά (20-25 εκατ. ευρώ) θα υλοποιήσει το 2025. Ανάλογες εργασίες έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει και σε χώρες του εξωτερικού. Στα έργα ψηφιοποίησης, στόχος είναι η συνέχιση είσπραξης εσόδων και μετά την υλοποίηση των έργων, ενισχύοντας έτσι το τμήμα του κύκλου εργασιών που έχει επαναλαμβανόμενο χαρακτήρα (recuring revenues, σήμερα υπολογίζεται γύρω στο 75%-80%).
• Σε ό,τι αφορά τις εξαγορές, η εισηγμένη βρίσκεται ήδη σε σχετικές επαφές χωρίς ωστόσο να είναι βέβαιο το αν και πότε αυτές θα καταλήξουν σε συμφωνία. Στόχος των εξαγορών μπορεί να είναι είτε η γεωγραφική επέκταση (αν γίνει κάτι τέτοιο, θα αφορά τη Δυτική Ευρώπη) είτε η πρόσβαση σε μια νέα τεχνολογία (π.χ. ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα biometrics). Δεν τίθεται κανένα ζήτημα δυνατότητας χρηματοδότησης μελλοντικών εξαγορών, καθώς ο όμιλος διαθέτει σήμερα ανοιχτές γραμμές πίστωσης της τάξεως των 90 εκατ. ευρώ για deals και πρόσθετο κεφάλαιο κίνησης.

Φετινή πορεία, επίδραση δασμών

Όπως είχε δηλώσει ο Μανώλης Κόντος και στο πρόσφατο conference call προς τους αναλυτές η Austriacard αναμένει μεν το 2025 νέα βελτίωση των οικονομικών της επιδόσεων, πλην όμως guidance θα δοθεί μάλλον μέσα στο Μάιο, μαζί με την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του πρώτου τριμήνου. Αυτή είναι μια πάγια πολιτική της εισηγμένης, η οποία φέτος επιβάλλεται και εξ’ αιτίας του έντονου κλίματος αβεβαιότητας που χαρακτηρίζει την παγκόσμια οικονομία.

Σε ότι αφορά τον πιθανό επηρεασμό της Austriacard από την επιβολή δασμών που αποφάσισε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, o Μανώλης Κόντος εκτίμησε ότι οι όποιες επιπτώσεις θα είναι έμμεσες.

Υποστήριξε πως η παρουσία του ομίλου στις ΗΠΑ δεν είναι τόσο μεγάλη, με την Austriacard να διαθέτει τοπικά εγκατεστημένο κέντρο προσωποποίησης και η εκεί θυγατρική να έχει ήδη αποθεματοποιήσει από πέρυσι επαρκή αριθμό καρτών. Επίσης, οι κάρτες είναι απαραίτητες για τις fintech τράπεζες και επίσης επειδή σε περιόδους ύφεσης όλοι ζητούν τρόπους για να μειώσουν το κόστος τους, θα προκύψει μεγαλύτερη ανάγκη για ψηφιοποίηση.

Κατά την περίοδο 2019-2024, η Austriacard σημείωσε μέσο ετήσιο ρυθμό ανόδου 23,3% στα έσοδα, 33,4% στα EBITDA και 67,5% στα προσαρμοσμένα κέρδη, και όλα αυτά διατηρώντας σε πολύ λογικά επίπεδα το ύψος του δανεισμού (καθαρός δανεισμός προς EBITDA 1,7 το 2024, έναντι 1,9 το 2023, 2,0 το 2022 και 3,9 το 2019).

Ειδικότερα, για το 2024 η εισηγμένη βελτίωσε τον κύκλο εργασιών της κατά 9,7%, το EBITDA κατά 11,4% και τα καθαρά της κέρδη κατά 16,6%.