Coca Cola HBC: Το déjà vu των κρίσεων και οι εκκρεμότητες του mega deal στην Αφρική

 Παρά τη γεωπολιτική αβεβαιότητα, το δύσκολο διεθνές περιβάλλον και τις πιέσεις στο κόστος, η διοίκηση της Coca-Cola HBC εμφανίστηκε στο conference call που ολοκληρώθηκε νωρίτερα το πρωί της Πέμπτης αισιόδοξη και σίγουρη για την πορεία του ομίλου τη φετινή χρονιά.

«Ήταν ένα καλό ξεκίνημα της χρονιάς, σε πλήρη ευθυγράμμιση με τις προσδοκίες μας, παρά το δύσκολο και αβέβαιο εξωτερικό περιβάλλον», ανέφερε ο CEO της Coca Cola HBC Ζόραν Μπογκντάνοβιτς, τονίζοντας ότι το πρώτο τρίμηνο ήταν το 12ο συνεχόμενο με αύξηση όγκων. Ενώ ανέφερε ότι το guidance για το 2026 προβλέπει οργανική αύξηση εσόδων 6%-7% και οργανική αύξηση EBIT 7%-10%.

Ο κ. Μπογκντάνοβιτς περιέγραψε την τρέχουσα συγκυρία ως ένα «déjà vu», απαντώντας σε ερώτηση αν το σήμερα μοιάζει με το 2022, σημειώνοντας ότι ο όμιλος έχει περάσει ξανά από περιόδους κρίσεων. «Έχουμε ήδη διαχειριστεί κάθε είδους καταστάσεις και περάσει μέσα από κάθε είδους κρίσεις. Αν μη τι άλλο, έχουμε μάθει πολλά», είπε.

Όσον αφορά τον καταναλωτή, ο επικεφαλής της Cοca Cola HBC είπε: «Βλέπουμε επίσης ότι οι καταναλωτές, ίσως, σε αντίθεση με την προηγούμενη φορά, φυσικά παρακολουθούν τι συμβαίνει και ενημερώνονται, αλλά ταυτόχρονα διαπιστώνουμε και μια επιθυμία από την πλευρά τους να συμμετέχουν ενεργά σε εκδηλώσεις και δραστηριότητες. Άρα, είναι επίσης εμφανές ότι οι άνθρωποι πραγματικά θέλουν να ζήσουν και, στον βαθμό που αυτό είναι δυνατό, να απολαύσουν στιγμές».

Στο ερώτημα αναλυτή για την πιο ήπια αύξηση των εσόδων ανά κιβώτιο στο πρώτο τρίμηνο, η διοίκηση απέδωσε την εικόνα στο mix, χωρών και συσκευασιών και στην προωθητική δραστηριότητα λόγω Πάσχα. «Στο πρώτο τρίμηνο επιλέξαμε σκόπιμα να δώσουμε μεγαλύτερη έμφαση στον όγκο. Θέλαμε να αξιοποιήσουμε τις τέσσερις επιπλέον ημέρες πωλήσεων και να πετύχουμε θετική επίδοση όγκου».

Ενώ απαντώντας σε ερώτηση για ανατιμήσειςμ είπε πως παραμένουν μέρος της στρατηγικής όπου χρειάζεται, ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες και τις πιέσεις κόστους. «Είμαστε σε θέση να ανταποκρινόμαστε με πραγματικά ευέλικτο και δυναμικό τρόπο στην τιμολόγησή μας, εφόσον και όταν χρειαστεί», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιλεκτικών αυξήσεων τιμών μέσα στη χρονιά.

Αναφορικά με το κόστος, ο CFO κ. Αναστάσης Στουμούλης είπε ότι ο όμιλος είναι καλυμμένος μέσω hedging περίπου κατά 75% κατά μέσο όρο για τα βασικά commodities του 2026. «Δεν αναμένουμε κάποια ουσιαστική άμεση επίπτωση στο υπόλοιπο της χρονιάς», ανέφερε.

Τέσσερις εγκρίσεις και δύο εκκρεμότητες για την εξαγορά της CCBA

Η εξαγορά της CCBA παραμένει κεντρικό θέμα για την Cοca Cola HBC ενώ ήταν και βασικό θέμα του conference call. Σε ερωτήσεις για την εξαγορά, η διοίκηση του ομίλου είπε ότι έχουν ήδη ληφθεί εγκρίσεις ανταγωνισμού από χώρες όπως οι Μοζαμβίκη, Ναμίμπια και Μποτσουάνα ενώ εκκρεμούν οι εγκρίσεις από Νότια Αφρική και Τανζανία. «Προετοιμαζόμαστε σε όλα τα επίπεδα, ώστε να είμαστε απολύτως έτοιμοι από την πρώτη ημέρα», είπε ο κ. Μπογκντάνοβιτς.

Αν και ο όμιλος δεν μπορεί να σχολιάσει συγκεκριμένα την απόδοση της CCBA, καθώς η συναλλαγή δεν έχει ολοκληρωθεί, η διοίκηση είπε ότι είναι «ιδιαίτερα ενθουσιασμένη» για τις προοπτικές ανάπτυξης, λόγω των δημογραφικών χαρακτηριστικών και της μακροπρόθεσμης δυναμικής των αγορών.

Η χρηματοδότηση της συναλλαγής, ύψους 1,4 δισ. ευρώ έχει διασφαλιστεί μέσω έκδοσης ομολόγου 2,1 δισ. ευρώ στα τέλη Μαρτίου. Από αυτό, περίπου 700 εκατ. ευρώ αφορούν αναχρηματοδότηση ομολόγου που λήγει την επόμενη χρονιά.

Την ίδια στιγμή, η Νιγηρία παραμένει μία από τις πιο ισχυρές αγορές του ομίλου. Για την Αίγυπτο, ο κ. Μπογκντάνοβιτς είπε ότι η εταιρεία δεν είδε επίπτωση από τους περιορισμούς λειτουργίας καταστημάτων. Ενώ για τη Ρωσία, η διοίκηση ήταν συγκρατημένη. «Το καταναλωτικό περιβάλλον παραμένει αρκετά δύσκολο και δεν υπήρξαν σημαντικές αλλαγές στο πρώτο τρίμηνο», ανέφερε ο κ. Μπογκντάνοβιτς.

Για τα συστήματα επιστροφής εγγύησης συσκευασιών, η διοίκηση αναγνώρισε ότι η αρχική εφαρμογή μπορεί να προκαλέσει προσωρινή επιβράδυνση. «Το επόμενο είναι η Ελλάδα, αργότερα μέσα στη χρονιά, οπότε είμαστε έτοιμοι και γι’ αυτό», ανέφερε ο κ. Μπογκντάνοβιτς.