Μπορεί να μοιράζει ατάκες και οι γενικές συνελεύσεις της Jumbo να... κόβουν εισιτήρια, όμως όταν η συζήτηση φτάνει στα σχέδια του ομίλου, ο Απόστολος Βακάκης κρατά χαμηλά την μπάλα.Αποφεύγει τις προβλέψεις, δεν ανοίγει εύκολα τα χαρτιά του και επιλέγει να βάζει στο «κάδρο» την εκάστοτε κρίση, οικονομική, γεωπολιτική, υγειονομική, κλπ. Περισσότερο θυμίζει «σφίγγα» παρά… «κότα», όπως συνηθίζει ο ίδιος να αυτοσαρκάζεται.
Το ίδιο έκανε και στη χθεσινή τακτική γενική συνέλευση των μετόχων της Jumbο. Χωρίς να αποκαλύψει τη νέα αγορά-στόχο, περιέγραψε το πλαίσιο της επόμενης ημέρας. Εγκατάλειψη των σχεδίων για την Τουρκία, προετοιμασία εισόδου σε άλλη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, συνέχιση της συντηρητικής επενδυτικής στρατηγικής και νέες επενδύσεις από το 2027-2028. Το τελευταίο αναφέρθηκε από τη διοίκηση στο περιθώριο της συνέλευσης.
Είχε προηγηθεί μια χαρακτηριστική αναφορά στην Μικρασιαστική καταστροφή. «Δεν είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε πόλεμο. Δεν είμαστε για τέτοια. Είναι ακόμη νωπή η Μικρά Ασία», είπε. Με τον ίδιο να ξεκαθαρίζει ότι η Jumbo θα συνεχίσει να κινείται με αμυντική επενδυτική στρατηγική, συνδέοντας τις επόμενες κινήσεις του ομίλου με τις γεωπολιτικές εξελίξεις.
«Επενδυτικά ακολουθούμε μια αμυντική στρατηγική και κινούμαστε με πολύ προσεκτικά βήματα. Είναι φυσιολογικό να περιμένει κανείς καλύτερες εξελίξεις, εφόσον δεν γενικευθεί ο πόλεμος και δεν αλλάξουν οι σημερινές ισορροπίες», προσέθεσε.
Στο πλαίσιο αυτό η εταιρεία εγκατέλειψε τα σχέδια για την Τουρκία. Αν και η γειτονική χώρα θεωρούνταν ο φυσικός επόμενος προορισμός για την ανάπτυξη του ομίλου, οι αλλαγές στο τελωνειακό και φορολογικό καθεστώς κατέστησαν μη βιώσιμο ακόμη και το αρχικό σχέδιο εισόδου μέσω ηλεκτρονικού καταστήματος.
Πάντως ο όμιλος προετοιμάζει την είσοδό του σε άλλη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το μοντέλο θα είναι το ίδιο. Αρχικά ηλεκτρονικό κατάστημα και, όταν ωριμάσουν οι συνθήκες, φυσική παρουσία.
Η επιλογή αυτή εντάσσεται στη στρατηγική που περιέγραψε ο επικεφαλής της Jumbο για τη δημιουργία μιας «υπερεθνικής» εταιρείας με επίκεντρο τα Βαλκάνια και την Ευρωπαϊκή Ένωση, -σ.σ. Βαλκανιονίκης όπως είπε- αποφεύγοντας επενδύσεις υψηλού ρίσκου σε αγορές εκτός ΕΕ. Σε χώρες όπως το Ισραήλ, η Αλβανία ή ο Καναδάς, η ανάπτυξη θα συνεχίσει να πραγματοποιείται μέσω συνεργασιών franchise.
Παράλληλα, η διοίκηση, στο περιθώριο της συνέλευσης, προανήγγειλε νέο κύκλο επενδύσεων χωρίς να προσδιορίσει το ύψος και το εύρος. Το 2026 θα αποτελέσει χρονιά ενίσχυσης της ρευστότητας, ενώ από το 2027 οι επενδύσεις θα επιταχυνθούν, με την πλήρη ανάπτυξή τους από το 2028.
Σε ότι αφορά τη Ρουμανία, αυτή εξακολουθεί να αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση. Η αγορά λιανικής κινείται με διψήφια πτώση, ενώ η Jumbo εμφανίζει μικρότερες απώλειες, παραμένοντας κερδοφόρα, είπε ο ισχυρός άνδρας της εισηγμένης. Ο όμιλος διατηρεί τον σχεδιασμό για έξι νέα καταστήματα, αλλά μόνο εφόσον εξασφαλίζονται οι απαιτούμενες αποδόσεις, σχολίασε ο κ. Βακάκης.
Παρά τις πιέσεις από την αύξηση του ΦΠΑ και την υποτίμηση του ρουμανικού νομίσματος, η διοίκηση διατηρεί αμετάβλητο το guidance για το 2026. Ο στόχος παραμένει αύξηση πωλήσεων περίπου 5%, με την κερδοφορία να διατηρείται στα επίπεδα της προηγούμενης χρήσης. «Είμαστε 51% αισιόδοξοι και 49% απαισιόδοξοι», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Απαντώντας σε ερώτηση για την αλυσίδα Action, την οποία η Citi έχει αναδείξει ως βασικό ανταγωνιστή της Jumbο, ο Απόστολος Βακάκης υποβάθμισε τη σημασία της για τον όμιλο. «Η Action δεν μας απασχολεί καθόλου» ανέφερε. «Η Action έχει χάσει περίπου το 40% των πωλήσεών της. Τι να πω, ότι δικαιώθηκα; Υπήρξε υπερβολή και πλέον η αποτίμησή της έχει επανέλθει σε πιο ρεαλιστικά επίπεδα», πρόσθεσε.
Σε ότι αφορά την Jumbο τον Ιούνιο σε επίπεδο ομίλου οι πωλήσεις αυξήθηκαν 7%, οδηγώντας το πρώτο εξάμηνο σε άνοδο περίπου 4%, ενώ οι πρώτες ημέρες του Ιουλίου κινούνται με διψήφιο ρυθμό ανάπτυξης.
Σήμερα η Jumbo διαθέτει 89 ιδιόκτητα καταστήματα σε Ελλάδα, Κύπρο, Βουλγαρία και Ρουμανία, ηλεκτρονικά καταστήματα στις τέσσερις αυτές αγορές και ακόμη 46 καταστήματα μέσω συνεργασιών franchise σε επτά χώρες. Μέχρι το τέλος του έτους αναμένεται η λειτουργία νέου υπερκαταστήματος στη Baia Mare της Ρουμανίας, καθώς και δύο ακόμη καταστημάτων στο Ισραήλ.