Πιο κερδοφόρος αγορά του ομίλου Τιτάν αναδείχτηκε στο α΄ τρίμηνο της φετινής χρονιάς η Αίγυπτος, ξεπερνώντας κάθε πρόβλεψη, ενώ την ίδια στιγμή οι πωλήσεις τσιμέντου στη ΝΑ. Ευρώπη σχεδόν κατέρρευσαν σε σχέση με το Q4 του 2008 λόγω της κρίσης του ανταγωνισμού από το φθηνό τουρκικό τσιμέντο.

Η αιγυπτιακή αγορά πήρε τα σκήπτρα από τις ΗΠΑ και την Ελλάδα, που αποτελούσαν επί χρόνια τις δύο πλέον κερδοφόρες αγορές της ελληνικής τσιμεντοβιομηχανίας. Ειδικότερα, εμφάνισε κέρδη προ φόρων, τόκων και αποσβέσεων (EBITDA) 25,9 εκατ. ευρώ, αυξημένα κατά 42% σε σχέση με το αντίστοιχο περυσινό τρίμηνο. Στο ίδιο διάστημα τα κέρδη της Ελλάδας ανήλθαν στα 19,6 εκατ. ευρώ και των ΗΠΑ μόλις σε 9,3 εκατ. ευρώ.

Η βελτίωση στις πωλήσεις και στα EBITDA οφείλονται αφενός στην ενοποίηση στο φετινό α΄ τρίμηνο του 100% της Lafarge-Titan και αφετέρου στο ότι η ζήτηση για τσιμέντο στη χώρα των Φαραώ τρέχει ανεπηρέαστη όπως και οι εξαγωγές στη Μέση Ανατολή.

Χαρακτηριστικό είναι ότι περιθώριο EBITDA του τομέα Αιγύπτου - Τουρκίας ανήλθε στο 39%! Αν συνυπολογιστεί μάλιστα ότι η θυγατρική της Τιτάν στην Τουρκία πλήττεται από την ελεύθερη πτώση των εξαγωγών προς την Τουρκία, τα νούμερα για τις μονάδες της Αιγύπτου είναι πολύ καλύτερα.

Στον αντίποδα, οι πωλήσεις στην Ελλάδα κινούνται 30% κάτω σε όγκο λόγω της άπνοιας στην οικοδομή, ενώ σε ελεύθερη πτώση βρέθηκαν και οι πωλήσεις στην Αν. Ευρώπη. Αιτία η απότομη επιβράδυνση των οικονομιών από τα τέλη του περασμένου έτους και οι τουρκικές εξαγωγές τσιμέντου.

Οι τουρκικές τσιμεντοβιομηχανίες μεταστράφηκαν στις βαλκανικές αγορές λόγω της κάθετης πτώσης των εξαγωγών τους στη Ρωσία και το φθηνό τσιμέντο τους πίεσε τα περιθώρια αλλά και τις πωλήσεις της Τιτάν στη Βουλγαρία.

Οι πωλήσεις στη ΝΑ. Ευρώπη υποχώρησαν στα 31,8 εκατ. ευρώ έναντι 51,4 εκατ. ευρώ το α΄ τρίμηνο του 2008 και τα EBITDA έπεσαν στα 7,37 εκατ. ευρώ από 17,6 εκατ. ευρώ πέρυσι, ενώ τα κέρδη προ φόρων μειώθηκαν στα 5,2 από 15,8 εκατ. ευρώ.

Σημειώνεται ότι από τις αρχές του επόμενου χρόνου η Τιτάν θα διαθέτει ένα νέο εργοστάσιο στην Αλβανία και μία επιπλέον γραμμή παραγωγής στην Αίγυπτο (Beni Suef). Μέχρι τις 31/3/09 ο όμιλος έχει καταβάλει 101 εκατ. ευρώ για τη μονάδα στην Αλβανία συνολικού προϋπολογισμού 170 εκατ. ευρώ και 83 εκατ. ευρώ για την εγκατάσταση δεύτερης γραμμής παραγωγής τσιμέντου ετήσιας δυναμικότητας 1,5 εκατ. τόνων στο Beni Suef συνολικού προϋπολογισμού 160 εκατ. ευρώ.

Βασική προτεραιότητα της διοίκησης για την τρέχουσα χρήση παραμένει η μείωση στα κόστη και η πτώση του δανεισμού. Ήδη έχουν εξοικονομηθεί κόστη της τάξης των 5 εκατ. ευρώ και σε συνδυασμό με τη μείωση των απαιτήσεων από πελάτες ενίσχυσαν τις ταμειακές ροές.

Ο συνολικός δανεισμός αυξήθηκε οριακά σε σχέση με το τέλος του 2008 φτάνοντας στο 1,21 δισ. ευρώ. Τα διαθέσιμα μειώθηκαν στα 57,5 εκατ. ευρώ από 94.5 εκατ. ευρώ καθώς πληρώθηκαν οφειλές για αγορά εξοπλισμού της μονάδας στην Αλβανία και αγορές πρώτων και βοηθητικών υλών, με αποτέλεσμα οι υποχρεώσεις προς προμηθευτές να μειωθούν κατά τη διάρκεια του α΄ τριμήνου σε ποσό 29 εκατ. ευρώ. Η μητρική κατέχει ίδιες μετοχές αξίας κτήσης 92,3 εκατ. ευρώ.

Τέλος, την 1η Μαΐου το Σώμα Μηχανικού του Στρατού των ΗΠΑ εξέδωσε προς δημόσια διαβούλευση τη συμπληρωματική έκθεση περιβαλλοντικών επιπτώσεων, η οποία θα διαμορφώσει το πλαίσιο για τη χορήγηση αδειών λατομικής εξόρυξης στην περιοχή του Lake Belt.