Συμφωνία για την προμήθεια του πρώτου ελληνικού δορυφόρου υπεγράφη μεταξύ της κοινοπραξίας Hellas Sat και της γαλλικής εταιρείας Astrium. Ο δορυφόρος, που θα έχει το όνομα ”Hellas-Sat”, χρηματοδοτείται από την Ελλάδα και την Κύπρο και συμφωνήθηκε να τεθεί σε τροχιά τον Μάρτιο του 2003.

Με την ευκαιρία της υπογραφής του συμβολαίου με την εταιρεία Astrium, ο Πρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου ΟΤΕ κ. Λευτέρης Αντωνακόπουλος δήλωσε: ”Πρόκειται για ένα μεγάλο βήμα που κάναμε από κοινού με τους εταίρους μας στην Κύπρο. Ο δορυφόρος μας ανοίγει τους ορίζοντες του διαστήματος, εντάσσοντας τη χώρα μας μεταξύ αυτών με παρουσία στο διάστημα. Ο ελληνικός δορυφόρος εξασφαλίζει την τηλεοπτική αναμετάδοση των Ολυμπιακών Αγώνων στον κόσμο, ενώ παράλληλα αποτελεί και τον κύριο φορέα επικοινωνίας του ελληνισμού της Διασποράς με την Ελλάδα και την Κύπρο.

Επίσης, δίνει τη δυνατότητα προσφοράς υπηρεσιών ευρέως φάσματος (π.χ. δορυφορικό Internet κλπ) καθώς και ειδικότερα στον ΟΤΕ τη δυνατότητα να παρέχει τηλεπικοινωνιακές υποδομές στην Ελλάδα αλλά και να ενισχύσει τη θέση του στις χώρες όπου διαθέτει ήδη παρουσία.”

Ο δορυφόρος θα παραμείνει σε διαστημική τροχιά 15 χρόνια -όσος είναι και ο χρόνος ζωής του- και στη συνέχεια θα αντικατασταθεί με άλλον. Είναι από τους πιο ισχυρούς που κυκλοφορούν στην αγορά, ενώ έχει ευρεία γεωγραφική κάλυψη: τοποθετημένος στις 39 μοίρες Ανατολικά, διαθέτει δύο σταθερές δέσμες και δύο κινητές.

Οι σταθερές δέσμες καλύπτουν την περιοχή της Ευρώπης, ενώ οι κινητές δέσμες καλύπτουν οποιοδήποτε μέρος της υδρογείου ορατό από τις 39ο, όπως Μέση Ανατολή, Αφρική, Ρωσία, Κίνα, Ν.Α. Ασία και Αυστραλία. Είναι σημαντικό ότι ο δορυφόρος μπορεί να αναμεταδώσει ψηφιακό τηλεοπτικό πρόγραμμα σε όλη την Ευρώπη με μέγεθος κεραίας μόλις 60 εκατοστά. Διαθέτει 30 αναμεταδότες, που έχουν τη δυνατότητα εκπομπής 300 τηλεοπτικών καναλιών.