Οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις βοηθούν τις Ένοπλες Δυνάμεις των Φιλιππίνων να βάλουν τέλος στην κατάληψη της νότιας πόλης του Μαράουι από ενόπλους που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος, δήλωσε στο Reuters εκπρόσωπος της Αμερικανικής πρεσβείας στη Μανίλα.

Μέχρι τώρα δεν υπήρχε επιβεβαίωση πως οι αμερικανικές δυνάμεις βοηθούσαν στη μάχη της πόλης Μαράουι, η οποία ήδη διανύει την τρίτη εβδομάδα της.

Η εμπλοκή των αμερικανικών δυνάμεων έρχεται μετά από μήνες εντάσεων στις σχέσεις των δυο χωρών, που προκλήθηκαν από την εχθρότητα που έδειξε ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Ροντρίγκο Ντουέρτε, προς την Ουάσινγκτον και τις δηλώσεις του ότι θα διώξει τους αμερικανούς στρατιώτες, οι οποίοι παρέχουν εκπαίδευση και βοήθεια στη χώρα.

«Κατόπιν αιτήματος της κυβέρνησης των Φιλιππίνων, οι ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ βοηθούν τις Ένοπλες Δυνάμεις των Φιλιππίνων στις συνεχιζόμενες επιχειρήσεις στο Μαράουι που βοηθά τους διοικητές των Ενόπλων Δυνάμεων των Φιλιππίνων στη μάχη τους κατά των μαχητών του Maute (ο στρατός των Φιλιππίνων δήλωσε σήμερα πως εξετάσει τις πληροφορίες ότι τα δυο αδέλφια που ηγούνται της ισλαμιστικής ένοπλης ομάδας Maute σκοτώθηκαν στη μάχη για τον έλεγχο του Μαράουι) και του ASG», ανέφερε ο εκπρόσωπος. «Για λόγους ασφαλείας, δεν μπορούμε να συζητήσουμε συγκεκριμένες τεχνικές λεπτομέρειες της αμερικανικής στήριξη στις συνεχιζόμενες επιχειρήσεις των Ενόπλων Δυνάμεων των Φιλιππίνων», συμπλήρωσε.

Η κατάληψη της πόλης Μαράουι από εκατοντάδες μαχητές που έχουν ορκιστεί πίστη στο Ισλαμικό Κράτος, μεταξύ των οποίων και δεκάδες άτομα από γειτονικές χώρες και τη Μέση Ανατολή, έχει προκαλέσει ανησυχίες πως το Ισλαμικό Κράτος αποκτά «πάτημα» και στη Νοτιοανατολική Ασία.

Ο στρατός των Φιλιππίνων επιβεβαίωσε τη συνεργασία των Ενόπλων Δυνάμεών του με τις ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ για τον τερματισμό της κατάληξης της πόλης.

«Δεν πολεμούν. Απλώς παρέχουν τεχνική υποστήριξη», σημείωσε ο εκπρόσωπος του στρατού των Φιλιππίνων.