Επιθέσεις τζιχαντιστών κατά Κούρδων στη Συρία

Σύροι τζιχαντιστές επιτίθενται σε περιοχές που ελέγχονται από τους Κούρδους στα βορειοδυτικά της χώρας, καθώς η επίθεση-σοκ των ισλαμιστών εναντίον του καθεστώτος του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ απειλεί να ανοίξει νέα μέτωπα, εμπλέκοντας και άλλες δυνάμεις στο βαθιά διχασμένο έθνος.

Οι υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) δήλωσαν ότι οι μαχητές τους αντιμετώπιζαν έντονες επιθέσεις σε πολλαπλά μέτωπα κοντά στη στρατηγικής σημασίας πόλη Τελ Ριφάατ, βορειοδυτικά του Χαλεπίου -της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Συρίας που κατελήφθη από αντάρτες στην αστραπιαία επίθεση την περασμένη εβδομάδα, γράφουν οι Financial Times.

Οι συγκρούσεις μεταξύ των ομάδων που υποστηρίζονται από την Τουρκία και των SDF υπό την ηγεσία των Κούρδων έχουν υπογραμμίσει τον κίνδυνο επέκτασης της σύγκρουσης σε άλλα μέρη της Συρίας, όπου ζουν διάφορες φατρίες που υποστηρίζονται από ξένες δυνάμεις.

Η Τουρκία έχει αναπτύξει εδώ και χρόνια στρατεύματα στη βόρεια Συρία για να υποστηρίξει ομάδες ανταρτών στο πλαίσιο των προσπαθειών της Άγκυρας να απωθήσει τους Κούρδους μαχητές που θεωρεί επέκταση του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK). Το PKK είναι μια αυτονομιστική ομάδα που πολεμά το τουρκικό κράτος εδώ και δεκαετίες.

Η εκστρατεία της Τουρκίας κατά των SDF αποτέλεσε σημείο τριβής με τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν υποστηρίξει τις δυνάμεις υπό την ηγεσία των Κούρδων στον αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους και έχουν περίπου 900 στρατιώτες στη Συρία.

Οι αντάρτες φάνηκε να έχουν τον έλεγχο του Τελ Ριφάατ, σύμφωνα με τοπικούς δημοσιογράφους, τη Δευτέρα και το φιλοκαθεστωτικό τηλεοπτικό δίκτυο Al Mayadeen. Η ισλαμιστική οργάνωση Hayat Tahrir al-Sham κάλεσε την Κυριακή τις δυνάμεις των SDF να εγκαταλείψουν την περιοχή, προσθέτοντας ότι θα προσφέρει ασφαλή διέλευση στους Κούρδους του Χαλεπίου για να κατευθυνθούν προς τα βορειοανατολικά που ελέγχονται από τους Κούρδους.

Χιλιάδες αντάρτες υπό την ηγεσία του HTS εισήλθαν στο Χαλέπι, το οποίο έχει πληθυσμό 2 εκατομμυρίων, την Παρασκευή. Σήκωσαν τη σημαία τους στην ακρόπολη της πόλης, πόζαραν για φωτογραφίες στο αεροδρόμιο της και περιπολούσαν στους δρόμους μιας πόλης που κυριεύτηκε από φόβο ότι θα μπορούσε να βυθιστεί ξανά στο χάος του εμφυλίου πολέμου.

Οι αντάρτες, που ξεκίνησαν την επίθεσή τους την Τετάρτη, έχουν προχωρήσει σε πολλαπλές κατευθύνσεις από το προπύργιό τους στην επαρχία Ιντλίμπ στη βορειοδυτική Συρία, αν και η πρόοδός τους φαινόταν να έχει επιβραδυνθεί την Κυριακή.

Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται σε αντίθεση πολιτικά με το καθεστώς Άσαντ, η υπό την ηγεσία των Κούρδων αποσχισθείσα κυβέρνηση που ελέγχει τη βορειοανατολική Συρία αντιτάχθηκε δημοσίως στην εξέγερση, κατηγορώντας την Τουρκία ότι εκμεταλλεύεται την επίθεση για να προσπαθήσει να εκτοπίσει τους Κούρδους μέσω της επίθεσης των ανταρτικών ομάδων.

Οι αναλυτές λένε ότι το HTS συντονίζεται με φατρίες που υποστηρίζονται από την Τουρκία, γνωστές ως Συριακός Εθνικός Στρατός, αλλά οι τελευταίες δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί πλήρως στην επίθεση.

Την Κυριακή, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν είπε ότι ενώ υπήρχαν ανησυχίες για τα «σχέδια και τους στόχους» της HTS, η Ουάσιγκτον «δεν θα κλάψει για το γεγονός ότι η κυβέρνηση Άσαντ, που υποστηρίζεται από τη Ρωσία, το Ιράν και τη Χεζμπολάχ, αντιμετωπίζει ορισμένα είδη πίεσης».

Το Ιράν υποσχέθηκε «απόλυτη υποστήριξη» στον Άσαντ κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη Δαμασκό του υπουργού Εξωτερικών της χώρας Abbas Araghchi την Κυριακή. Επανέλαβε τη θέση της Τεχεράνης ότι η επίθεση στο Χαλέπι ήταν μέρος ενός αμερικανο-ισραηλινού σχεδίου, μετά από αυτό που το Ιράν αντιλαμβάνεται ως αποτυχία του Ισραήλ να καταστρέψει τη Χαμάς και τη Χεζμπολάχ. «Όπως η Συρία νίκησε την τρομοκρατία στο παρελθόν, θα επικρατήσει για άλλη μια φορά», είπε.

Το Ιράν υπήρξε ένας από τους βασικούς υποστηρικτές του Άσαντ, βοηθώντας τον να διατηρήσει την εξουσία του από τότε που ξέσπασε ο εμφύλιος πόλεμος το 2011. Όμως δεν ήταν σαφές πώς η Τεχεράνη θα υποστηρίξει τη Δαμασκό στην παρούσα φάση.

Η ικανότητα της HTS να προχωρήσει πέρα από την Ιντλίμπ προκαλεί μεγάλη αμηχανία στον Άσαντ, υπογραμμίζοντας την αδυναμία του καθεστώτος. Η επίθεση έρχεται σε μια στιγμή που οι σύμμαχοι του Σύρου προέδρου είναι απασχολημένοι με τις δικές τους συγκρούσεις στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή.

Εν τω μεταξύ, τουλάχιστον 25 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην επαρχία Ιντλίμπ που ελέγχεται από την αντιπολίτευση και το Χαλέπι που καταλήφθηκε πρόσφατα, καθώς ρωσικά και συριακά πολεμικά αεροσκάφη ενίσχυσαν τις αεροπορικές επιδρομές σε μια προσπάθεια να ανακόψουν την προέλαση των ανταρτών. Οι δυνάμεις του Άσαντ συνέχισαν να χτυπούν θέσεις που κατείχαν οι αντάρτες στην ύπαιθρο του Χαλεπίου, ανακοίνωσε η κυβέρνηση τη Δευτέρα.

Ο στρατός της Συρίας ισχυρίστηκε ότι ανακατέλαβε πόλεις που είχαν καταλάβει οι αντάρτες τις τελευταίες ημέρες, ενισχύοντας τις αμυντικές του γραμμές στη βόρεια επαρχία Χάμα, που συνορεύει με το Χαλέπι.