Γερμανικός στρατός: Σεξ, ναρκωτικά και ναζισμός σε επίλεκτη μονάδα

Οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν περιέλθει στο επίκεντρο σκανδάλου που αφορά σεξουαλική παρενόχληση, ακροδεξιό εξτρεμισμό και χρήση ναρκωτικών σε επίλεκτο σύνταγμα, γεγονός που απειλεί να υπονομεύσει τις προσπάθειες ενίσχυσης του στρατεύματος και αύξησης της στρατολόγησης.

Οι εισαγγελικές αρχές εξετάζουν περισσότερες από δώδεκα καταγγελίες σε βάρος στρατιωτών του 26ου Συντάγματος Αλεξιπτωτιστών, μονάδας αερομεταφερόμενων δυνάμεων του στρατού ξηράς με έδρα την πόλη Τσβάιμπρύκεν, στο νοτιοδυτικό κρατίδιο της Ρηνανίας-Παλατινάτου.

Οι έρευνες αφορούν καταγγελίες ότι στρατιώτες της επίλεκτης μονάδας φορούσαν στολές ναζιστικού τύπου και έκαναν χρήση ναρκωτικών.

Ο υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, δήλωσε ότι είναι «αποτροπιασμένος» από τις αποκαλύψεις, σημειώνοντας ότι «αντίκεινται κατάφωρα στις θεμελιώδεις αξίες της Bundeswehr», των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων.

Ωστόσο, οι εξελίξεις αυτές έχουν επισκιάσει την έναρξη, αυτόν τον μήνα, ενός νέου προγράμματος που στοχεύει στην προσέλκυση 18χρονων σε μια νέα μορφή εθελοντικής στρατιωτικής θητείας, καθώς η Γερμανία επιδιώκει να ενισχύσει τις ένοπλες δυνάμεις της εν μέσω φόβων για ρωσική επιθετικότητα.

Το σκάνδαλο έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη στρατιωτική κουλτούρα σε μια περίοδο κατά την οποία η Bundeswehr επιδιώκει ενισχυμένο ρόλο τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς, με τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς να έχει δεσμευθεί να καταστήσει τη γερμανική δύναμη τη ισχυρότερη συμβατική στρατιωτική δύναμη στην Ευρώπη.

Η Αγνιέσκα Μπρούγκερ, βουλευτής των Πρασίνων και μέλος της επιτροπής Άμυνας της Bundestag, προειδοποίησε ότι οι καταγγελίες πλήττουν όχι μόνο μία μονάδα, αλλά «τη σημαντική υπηρεσία που προσφέρουν τόσοι πολλοί στρατιώτες». Πρόσθεσε: «Πρόκειται για ένα τεράστιο πρόβλημα σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή, κατά την οποία η Bundeswehr και οι πολιτικοί μας χρειάζεται να προσελκύσουν τους ικανότερους ανθρώπους για στρατιωτική υπηρεσία».

Το 26ο Σύνταγμα Αλεξιπτωτιστών συγκαταλέγεται στις πλέον επίλεκτες μονάδες των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων. Αποτελούμενο από περίπου 1.700 στρατιώτες, έχει αναλάβει αποστολές στο εξωτερικό και επιχειρήσεις εκκένωσης εμπόλεμων ζωνών σε χώρες όπως το Αφγανιστάν, το Μάλι και το Σουδάν.

Οι καταγγελίες ήρθαν για πρώτη φορά στο φως τον Οκτώβριο, όταν τοπική εφημερίδα έλαβε ανώνυμη πληροφορία ότι ορισμένοι στρατιώτες του συντάγματος ερευνώνταν για ναζιστικούς χαιρετισμούς, φωτογράφιση ανδρών και γυναικών συναδέλφων στα ντους, καθώς και για χρήση ναρκωτικών και τη χρήση στολών ναζιστικού τύπου.

Ο στρατός επιβεβαίωσε στη συνέχεια ότι διεξήγαγε διακριτικά έρευνα επί του θέματος, αφού είχε λάβει καταγγελίες από γυναίκες αλεξιπτωτίστριες —οι οποίες αποτελούν περίπου το 5% του συντάγματος— τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους.

Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι ο διοικητής της μονάδας, συνταγματάρχης Όλιβερ Χένκελ, απομακρύνθηκε από τη θέση του. Τοπικός ραδιοτηλεοπτικός σταθμός, που απέκτησε αντίγραφο της αποχαιρετιστήριας ομιλίας του Χένκελ, μετέδωσε ότι εκείνος αρνήθηκε οποιαδήποτε σύνδεση της μετακίνησής του με τις καταγγελίες και δήλωσε: «Έχω καθαρή συνείδηση και είμαι πεπεισμένος ότι στο τέλος θα επικρατήσουν η αλήθεια και η δικαιοσύνη».

Έκτοτε, οι κατηγορίες κλιμακώθηκαν.

Η Frankfurter Allgemeine Zeitung δημοσίευσε την περασμένη εβδομάδα μια εκτενή και ιδιαίτερα αποκαλυπτική έρευνα, επικαλούμενη πηγές εντός του στρατού, σύμφωνα με τις οποίες υπήρχε στο Τσβάιμπρύκεν μια «ακροδεξιά, ανοιχτά αντισημιτική κλίκα» που χρησιμοποιούσε ύβρεις όπως «εβραϊκό γουρούνι». Οι γυναίκες υποβάλλονταν σε πορνογραφικά αστεία και απειλές βιασμού, ενώ άνδρες συνάδελφοι εξέθεταν τα γεννητικά τους όργανα.

Ο αντιστράτηγος Χάραλντ Γκάντε δήλωσε στην εφημερίδα ότι ήταν «σχεδόν άφωνος» όταν πληροφορήθηκε όσα συνέβαιναν στο Τσβάιμπρύκεν. «Τόσο για τα ίδια τα περιστατικά, όσο και για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκαν».

Η τήρηση της πειθαρχίας και η ενσάρκωση των δημοκρατικών αξιών, πρόσθεσε ο Γκάντε, είναι αυτό που διακρίνει τη Bundeswehr «από τους Ρώσους στρατιώτες» — προειδοποίηση που διατυπώθηκε λίγες μόλις ημέρες πριν ο Μερτς δεσμευθεί ότι τα γερμανικά στρατεύματα θα διαδραματίσουν ρόλο στη διασφάλιση οποιασδήποτε μελλοντικής εκεχειρίας στην Ουκρανία.

Την Πέμπτη, το περιοδικό Der Spiegel μετέδωσε νέες καταγγελίες, μεταξύ των οποίων ισχυρισμούς ότι διοικητής λόχου έστρεψε μερικώς γεμισμένο πιστόλι στα πρόσωπα δύο στρατιωτών. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, άλλος στρατιώτης χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση έπειτα από «επαναλαμβανόμενα χτυπήματα στην περιοχή των γεννητικών οργάνων και στο κεφάλι» από τους εκπαιδευτές του.

Καθώς το εύρος των καταγγελιών έγινε σαφές, ο Πιστόριους δέχθηκε επικρίσεις από ορισμένα μέλη της Bundestag και τον γερμανικό Τύπο επειδή περίμενε έως τον Δεκέμβριο για να τοποθετηθεί δημόσια επί του ζητήματος.

Συνολικά, η Bundeswehr έχει ερευνήσει 55 υπόπτους, δήλωσε εκπρόσωπος του στρατού στους Financial Times. Τρεις στρατιώτες έχουν ήδη αποταχθεί, ενώ άλλοι 19 αντιμετωπίζουν διαδικασίες απόταξης. Δεκαέξι υποθέσεις έχουν παραπεμφθεί στις εισαγγελικές αρχές για ποινική διερεύνηση, κυρίως για αδικήματα που σχετίζονται με ναρκωτικά, αλλά και για περιστατικά μίσους και χρήσης απαγορευμένων εξτρεμιστικών συμβόλων.

Ο στρατός έχει επίσης δρομολογήσει αυτό που αποκάλεσε «σχέδιο δράσης για τις αερομεταφερόμενες δυνάμεις», με στόχο τη βελτίωση της ηγεσίας και την ενίσχυση της εκπαίδευσης γύρω από τις αξίες στις ένοπλες δυνάμεις.

«Η βία, ο σεξισμός και ο εξτρεμισμός δεν έχουν θέση στη Bundeswehr», δήλωσε ο εκπρόσωπος. «Αναμένουμε από τους στρατιώτες και τους πολιτικούς υπαλλήλους μας να υπερασπίζονται ενεργά και να προστατεύουν το ελεύθερο δημοκρατικό θεμελιώδες καθεστώς. Όπου αυτό δεν συμβαίνει, ενεργούμε αποφασιστικά».

Το επεισόδιο αυτό δεν αποτελεί το πρώτο παρόμοιο σκάνδαλο που αντιμετωπίζει η Bundeswehr. Το 2020, το υπουργείο Άμυνας διέλυσε ολόκληρη επίλεκτη μονάδα ειδικών δυνάμεων, προειδοποιώντας ότι η «τοξική ηγεσία» της είχε «αναπτύξει και προωθήσει εξτρεμιστικές τάσεις».