Εκλεισε χυτήριο ο μεγαλύτερος παραγωγός αλουμινίου στη Μέση Ανατολή

Η Emirates Global Aluminium, ο μεγαλύτερος παραγωγός του μετάλλου στη Μέση Ανατολή, ανέστειλε τη λειτουργία του χυτηρίου της στο Al Taweelah, αφού η εγκατάσταση επλήγη από ιρανικούς πυραύλους και drones το Σαββατοκύριακο, σύμφωνα με πηγή του Bloomberg.

Το χυτήριο, που βρίσκεται στα περίχωρα του Άμπου Ντάμπι, έχασε την ηλεκτροδότηση λόγω των επιθέσεων και οι μονάδες ηλεκτρόλυσης (potlines) οδηγήθηκαν σε ανεξέλεγκτη διακοπή λειτουργίας, ανέφερε το ίδιο πρόσωπο, το οποίο ζήτησε να μην κατονομαστεί καθώς οι πληροφορίες δεν είναι δημόσιες. Το μέταλλο έχει στερεοποιηθεί μέσα στα κυκλώματα παραγωγής, προκαλώντας σημαντικές ζημιές στη λειτουργία, πρόσθεσε.

Οι τιμές του αλουμινίου ενισχύθηκαν έως και 2% στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου (LME) μετά τη δημοσιοποίηση της είδησης από το Bloomberg, ενώ οι μετοχές ανταγωνιστών, όπως οι Alcoa Corp. και Century Aluminum Co., κατέγραψαν άνοδο άνω του 7%.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης (futures) του ελαφρού μετάλλου έχουν σημειώσει ισχυρή άνοδο μετά τα πλήγματα, με την Aluminium Bahrain, έναν ακόμη μεγάλο παραγωγό της περιοχής, να επιβεβαιώνει επίσης ότι οι εγκαταστάσεις της δέχθηκαν επίθεση από το Ιράν το Σαββατοκύριακο. Τα δύο εργοστάσια συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα παγκοσμίως, με παραγωγή 1,6 εκατ. τόνων αλουμινίου το καθένα το 2025.

Η διακοπή λειτουργίας στο χυτήριο της EGA, σε συνδυασμό με τη μειωμένη παραγωγή της Alba και τις προηγούμενες περικοπές στο χυτήριο Qatalum στο Κατάρ, θα μπορούσε να θέσει εκτός λειτουργίας περίπου 3 εκατ. τόνους ετήσιας παραγωγικής δυναμικότητας -σχεδόν το ήμισυ της παραγωγής αλουμινίου στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με την Έβα Μάνθεϊ, στρατηγικό αναλυτή εμπορευμάτων της ING Groep NV.

Αυτό συνιστά «σαφή κλιμάκωση» σε σχέση με προηγούμενες διαταραχές και συνεπάγεται «βαθύτερα ελλείμματα στην αγορά αλουμινίου» σε όλα τα σενάρια.

Η Μέση Ανατολή παράγει συνολικά περίπου το 9% της παγκόσμιας προσφοράς, με την EGA και άλλους παραγωγούς να διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στον εφοδιασμό βιομηχανιών σε Ευρώπη, Ασία και ΗΠΑ.

Ακόμη και πριν αποτελέσει άμεσο στόχο ο κλάδος, το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ είχε ήδη αφήσει τους μεγάλους παραγωγούς της περιοχής χωρίς κρίσιμες πρώτες ύλες, με τον κλάδο να αναμένει αλυσιδωτές περικοπές παραγωγής, εάν το πέρασμα δεν ανοίξει σύντομα.