Οι ΗΠΑ κλιμάκωσαν τον εμπορικό τους πόλεμο με τον Καναδά μετά την επιβολή δασμών ως αντίποινα από την Οτάβα, προχωρώντας στην απαγόρευση εισαγωγών ορισμένων προϊόντων, ενώ επέβαλαν νέους δασμούς σε άλλα, καθώς και επιδιώκοντας να απαγορεύσουν σε καναδικές εταιρείες να πωλούν σε κρατικούς φορείς.
Τα μέτρα που ανακοίνωσε η κυβέρνηση Τραμπ μέσω μιας σειράς προεδρικών διαταγμάτων περιλαμβάνουν απαγορεύσεις σε πρωτεΐνες ορού γάλακτος, ορισμένα οινοπνευματώδη ποτά, βύνη και μπύρα, ορισμένους οίνους από σταφύλια, μη αλκοολούχα μπύρα και μοτοσικλέτες.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε προηγουμένως αφήσει να εννοηθεί ότι θα προχωρούσε στην κίνηση αυτή, ως απάντηση στις απαγορεύσεις αμερικανικών αλκοολούχων προϊόντων από αρκετές καναδικές επαρχίες.
Ο Τραμπ διεύρυνε επίσης τους δασμούς βάσει του Section 338 — μια εξουσία που χρονολογείται από τον νόμο δασμών Smoot-Hawley της εποχής της Μεγάλης Ύφεσης και η οποία δοκιμάστηκε για πρώτη φορά τον Αύγουστο — επεκτείνοντάς τους σε ορισμένα τυριά, δέρματα ζώων, μηχανοκίνητα σκάφη, ορισμένα προϊόντα αλουμινίου και χαρτιού, αμαξίδια γκολφ και στρώματα.
Οι απαγορεύσεις εισαγωγών για ορισμένα καναδικά γαλακτοκομικά προϊόντα και αλκοολούχα ποτά θα τεθούν σε ισχύ σε τρεις εβδομάδες, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης σε δημοσιογράφους. Οι τροποποιήσεις στους δασμούς βάσει του Section 338 θα τεθούν σε ισχύ σε μία εβδομάδα. Ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι οι νέοι δασμοί θα προστεθούν στους ήδη ισχύοντες κλαδικούς δασμούς.
Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ εξαίρεσε επίσης ορισμένα προϊόντα που είχαν προηγουμένως επιβαρυνθεί με δασμούς βάσει του Section 338, μεταξύ των οποίων το αλάτι, το χαρτί υγείας, τα σεντόνια και τα ουίσκι και λικέρ σε δοχεία χωρητικότητας άνω των τεσσάρων λίτρων.
Παράλληλα, ο ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης δήλωσε ότι οι απειλές του Τραμπ να αυξήσει τους δασμούς στα καναδικά αυτοκίνητα στο 50% από την 1η Ιανουαρίου παραμένουν σε ισχύ. Ο αξιωματούχος δήλωσε επίσης ότι αναμένουν να έχουν συνομιλία με τους Καναδούς ομολόγους τους τις επόμενες ημέρες, γράφει το Bloomberg.
Ο Εμπορικός Εκπρόσωπος των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ χαρακτήρισε τα τελευταία αμερικανικά μέτρα «φυσική συνέπεια της συνεχιζόμενης διακριτικής μεταχείρισης από τον Καναδά σε βάρος κρίσιμων αμερικανικών εξαγωγών, από τα αλκοολούχα ποτά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα έως τα μηχανοκίνητα οχήματα».
«Ο πρόεδρος Τραμπ θα συνεχίσει να αξιοποιεί τα εργαλεία που έχει στη διάθεσή του για να υπερασπιστεί τα συμφέροντα των Αμερικανών εργαζομένων και εξαγωγέων και να αποκαταστήσει την αμοιβαιότητα στις διμερείς εμπορικές μας σχέσεις», ανέφερε σε δήλωσή του.
Ο Ντόμινικ ΛεΜπλανκ, υπουργός αρμόδιος για το εμπόριο του Καναδά με τις ΗΠΑ, δήλωσε ότι βρίσκεται σε επαφή με τον Γκριρ και ότι η Οτάβα αξιολογεί την τελευταία κίνηση της Ουάσινγκτον.
«Όταν οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να συνεργαστούν, η κυβέρνησή μας θα εργαστεί με καλή πίστη και εποικοδομητικά για μια ασφαλέστερη, αμοιβαία επωφελή εμπορική σχέση που θα σέβεται πλήρως την καναδική κυριαρχία», ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social νωρίτερα την Τρίτη, ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης ότι θα αποκλείσει τα καναδικά προϊόντα από κρατικές προμήθειες «εκτός εάν ο Καναδάς αποκαταστήσει πλήρη και δίκαιη αμοιβαιότητα για τους Αμερικανούς αγρότες και τις αμερικανικές εταιρείες».
Ο Τραμπ δήλωσε ότι τα καναδικά αγαθά και οι υπηρεσίες που πωλούνται στο πλαίσιο του λεγόμενου Multiple Award Schedule έχουν αξία άνω των 50 δισ. δολαρίων ετησίως. Ο ανώτερος αξιωματούχος διευκρίνισε αργότερα ότι, παρότι ο Λευκός Οίκος υπολογίζει την αμερικανική αγορά κρατικών προμηθειών σε αυτό το ποσό, οι καναδικές εταιρείες δεν αντιστοιχούν πάντοτε στο σύνολό του.
Οι ενέργειες του Αμερικανού προέδρου αποτελούν το τελευταίο επεισόδιο σε μια εμπορική σύγκρουση που έχει επεκταθεί πολύ πέρα από τους δασμούς. Οι συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά για μια εμπορική εκεχειρία κατέρρευσαν την τελευταία στιγμή τον Αύγουστο, οδηγώντας την κυβέρνηση Τραμπ να προχωρήσει στην επιβολή δασμού 50% σε καναδικά προϊόντα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Έκτοτε, ο Τραμπ διέταξε τη μετονομασία της λίμνης Οντάριο σε Lake America, προκαλώντας κατακραυγή μεταξύ των Καναδών, ακόμη και ορισμένων Ρεπουμπλικανών συμμάχων του στο εσωτερικό. Έχει επίσης απειλήσει να τερματίσει τις πωλήσεις αεροσκαφών της Bombardier Inc., που εδρεύει στον Καναδά, στις ΗΠΑ και έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την αξία του καναδικού νομίσματος.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ έχει αρνηθεί να υποχωρήσει. Μετά την κατάρρευση των εμπορικών συνομιλιών, δεσμεύτηκε να προχωρήσει σε αντίποινα «δολάριο προς δολάριο» και χθες τέθηκαν σε ισχύ αντισταθμιστικοί δασμοί σε εκατοντάδες αμερικανικά καταναλωτικά προϊόντα, μεταξύ των οποίων μοτοσικλέτες, καλλυντικά και τυρί. Η κυβέρνηση Κάρνεϊ αύξησε επίσης τους δασμούς σε πολλά αμερικανικά προϊόντα χάλυβα στο 50%, από 25%.
Οι καναδικοί ανταποδοτικοί δασμοί απειλούν να προκαλέσουν αναστάτωση σε στενά διασυνδεδεμένες αλυσίδες εφοδιασμού, επηρεάζοντας βασικούς κλάδους, μεταξύ των οποίων η αυτοκινητοβιομηχανία. Οι ΗΠΑ και ο Καναδάς αποτελούν εδώ και χρόνια κορυφαίους εμπορικούς εταίρους και το πολιτικό διακύβευμα μιας παρατεταμένης εμπορικής σύγκρουσης είναι υψηλό τόσο για τον Κάρνεϊ όσο και για τον Τραμπ.
Τα μέτρα του Καναδά θα μπορούσαν να έχουν ιδιαίτερα επιζήμιο αντίκτυπο σε πολιτείες όπως το Μίσιγκαν και το Οχάιο, όπου διεξάγονται επίσης κρίσιμες εκλογικές αναμετρήσεις τον Νοέμβριο για τις ενδιάμεσες εκλογές, οι οποίες θα καθορίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου των ΗΠΑ. Ο Τραμπ ήδη αντιμετωπίζει τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για την οικονομική του ατζέντα και έναν πόλεμο με το Ιράν που έχει προκαλέσει άνοδο των τιμών ενέργειας.
Σε δήλωσή του την Τρίτη, το Καναδικό Εμπορικό Επιμελητήριο ανέφερε ότι οι ΗΠΑ «τιμωρούν τον Καναδά — τιμωρώντας τον εαυτό τους — μπροστά στα μάτια όλου του κόσμου» με τα τελευταία εμπορικά τους μέτρα.
«Τελικά, θα καταλήξουμε ξανά στο τραπέζι, επειδή τα μαθηματικά παραμένουν τα ίδια. Μαζί είμαστε ισχυρότεροι. Χωριστά είμαστε ασθενέστεροι», δήλωσε η Κάντις Λέινγκ, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του επιμελητηρίου. «Η αμερικανική κυβέρνηση θα πρέπει να δικαιολογήσει στις επιχειρήσεις, στους εργαζομένους και στις κοινότητές της το κόστος του να προχωρήσει μόνη της και να πληρώνει περισσότερο για να το κάνει.»