Στο Χάκνεϊ, στο ανατολικό Λονδίνο, δύο άδεια σχολικά κτίρια πρόκειται να μετατραπούν σε προσωρινά καταλύματα για αστέγους. Άλλα παραμένουν εγκαταλελειμμένα, με τα απομεινάρια αποτυχημένων εκστρατειών για τη διατήρηση της λειτουργίας τους να παραμένουν στους χώρους.
Οπως μεταδίδουν οι Financial Times, τα σχολεία της βρετανικής πρωτεύουσας ξεμένουν από παιδιά: περισσότερα από 90 έχουν κλείσει από το 2019, σύμφωνα με την ένωση των τοπικών αρχών του Λονδίνου, London Councils.
Οι γεννήσεις έχουν μειωθεί, ενώ οικογένειες έχουν μετακινηθεί σε άλλες περιοχές εξαιτίας των επιπτώσεων του Brexit, της Covid και του υψηλού κόστους στέγασης.
Πτώση 15% στο Χάκνεϊ
Τώρα, η μείωση του αριθμού των μαθητών εντείνεται. Στο Χάκνεϊ, έναν δήμο που εκτείνεται από τα μπαρ του Ντάλστον έως τις εργατικές κατοικίες του Κλάπτον, ο αριθμός των μαθητών στα δημοτικά σχολεία έχει ήδη μειωθεί κατά 15% σε σχέση με την περίοδο πριν από την πανδημία.
Προβλέπεται να μειωθεί κατά επιπλέον 14% μεταξύ των σχολικών ετών 2024-25 και 2029-30.
Ο γειτονικός δήμος του Ίσλινγκτον αναμένεται να καταγράψει τη μεγαλύτερη μείωση στη χώρα, της τάξης του 22%.
«Κανείς δεν μπαίνει στην πολιτική, ανεξάρτητα από το κόμμα, για να κλείσει ένα σχολείο», δήλωσε η Ούνα Ο'Χάλοραν, επικεφαλής του δημοτικού συμβουλίου του Ίσλινγκτον.
«Υπάρχει μια γενιά που δεν πρόκειται να αποκτήσει παιδιά ή ίσως θα αποκτήσει μόνο ένα παιδί, και αυτό είναι πραγματικά λυπηρό... Χρειάζεσαι παιδιά στην πόλη», πρόσθεσε.
«Κάποιος έρχεται και [το παιδί σου] μπορεί να είναι στην πέμπτη τάξη και σου λένε “κλείνει”. Είναι φρικτό το γεγονός ότι πρέπει να κλείσεις ένα σχολείο», ανέφερε.
