Το κόμμα του πρωθυπουργού της Λετονίας, Άντρις Κούλμπεργκς, όδευε προς την κατάκτηση του μεγαλύτερου ποσοστού ψήφων σε εκλογές που διεξήχθησαν σήμερα, εν μέσω αυξανόμενων απειλών ασφαλείας από τη Ρωσία, γεγονός που τον τοποθετεί σε ισχυρή θέση ενόψει των διαπραγματεύσεων για τον σχηματισμό κυβερνητικού συνασπισμού και την επόμενη κυβέρνηση.
Η Ενωμένη Λίστα εξασφάλισε το 35,6% των ψήφων, σύμφωνα με exit poll που δημοσιοποίησε ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας LTV. Εάν επιβεβαιωθεί, αυτό θα αποτελούσε το καλύτερο αποτέλεσμα οποιουδήποτε κόμματος σε βουλευτικές εκλογές στη Λετονία από τότε που το βαλτικό κράτος ανέκτησε την ανεξαρτησία του από τη Σοβιετική Ένωση το 1991.
Μαζί με δύο από τους σημερινούς κυβερνητικούς εταίρους του — τη Νέα Ενότητα και την Εθνική Συμμαχία — ο Κούλμπεργκς θα μπορούσε να υπολογίζει στο 51% των ψήφων, σύμφωνα με το exit poll. Τα ποσοστά ενδέχεται να μεταβληθούν καθώς θα καταμετρώνται τα ψηφοδέλτια, με τα πρώτα αποτελέσματα να αναμένονται τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής, σημειώνει το Bloomberg.
Το αποτέλεσμα θα αποτελούσε σημαντική επιτυχία για τον 47χρονο Κούλμπεργκς, ο οποίος έγινε πρωθυπουργός στα τέλη Μαΐου, μετά την αποτυχία της προηγούμενης κυβέρνησης να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις παραβιάσεις του εναέριου χώρου από drones. Το έντονο ύφος του και η σχεδόν διαρκής παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συνέβαλαν στην απότομη αύξηση της υποστήριξης προς το κόμμα του κατά τους τελευταίους μήνες της προεκλογικής εκστρατείας.
«Πρόκειται για μια μεγάλη, μεγάλη ψήφο εμπιστοσύνης από τους ψηφοφόρους», δήλωσε ο Κούλμπεργκς στη λετονική τηλεόραση μετά την ανακοίνωση των exit polls. «Ο κόσμος θέλει αλλαγή, ο κόσμος θέλει άμεση επικοινωνία, ο κόσμος θέλει να δει ότι θέτουμε την οικονομία ως την κορυφαία προτεραιότητα για τη χώρα».
Οι εκλογές διεξήχθησαν υπό το βάρος της αυξημένης ανησυχίας για την ασφάλεια του βαλτικού κράτους. Η Ρωσία έχει εντείνει τις ενέργειες δολιοφθοράς και προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα ότι θα μπορούσε να πλήξει κατασκευαστές αμυντικού εξοπλισμού στην Ευρώπη που συμβάλλουν στην προμήθεια όπλων προς την Ουκρανία, ενδεχομένως θέτοντας τη Λετονία στο στόχαστρο.
Για να αποτρέψει κάτι τέτοιο, η χώρα προχωρά στην ενίσχυση των συνόρων της με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία και έχει αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες, με στόχο να φτάσουν το 5% της οικονομικής παραγωγής.
Το κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Κιέβου από τότε που ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν εξαπέλυσε την πλήρους κλίμακας εισβολή του πριν από τεσσεράμισι χρόνια. Η Λετονία φιλοξενεί στους διακομιστές της, για λόγους ασφαλείας, το 20% των δεδομένων της ουκρανικής κυβέρνησης, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό. Είναι επίσης η χώρα με τη μεγαλύτερη ρωσόφωνη μειονότητα μεταξύ των τριών βαλτικών κρατών.
Τα δύο κόμματα που διεκδικούσαν αυτούς τους ψηφοφόρους αναμενόταν να συγκεντρώσουν συνολικά 10,8% της υποστήριξης, σύμφωνα με το exit poll.
Ο Κούλμπεργκς έχει τηρήσει έντονα φιλοουκρανική στάση, με την κυβέρνησή του να επιχειρεί τον περασμένο μήνα να αποτρέψει την αφαίρεση δύο Ρώσων δισεκατομμυριούχων από τον κατάλογο κυρώσεων της ΕΕ.
Η προστασία των φετινών βουλευτικών εκλογών αποτέλεσε υψηλή προτεραιότητα. Η Λετονία ζήτησε από τη Γερμανία να της στείλει μαχητικά αεροσκάφη για την προστασία του εναέριου χώρου της κατά τη διάρκεια των εκλογών. Η χώρα θα ξεκινήσει επίσης συνομιλίες για την ένταξή της στην πρωτοβουλία της Γαλλίας για την πυρηνική αποτροπή, με το Παρίσι να συμφωνεί να ενισχύσει την αεράμυνα του βαλτικού κράτους, δήλωσε ο Κούλμπεργκς τον περασμένο μήνα.