Στους 68 ανήλθε ο αριθμός των νεκρών από τη σύγκρουση δύο τρένων υψηλής ταχύτητας στην Ισπανία, νότια της Μαδρίτης, ενώ τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες στα συντρίμμια για τον εντοπισμό και άλλων θυμάτων. Περισσότεροι από 100 άνθρωποι τραυματίστηκαν, με 58 να έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία και 15 να βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται η αλληλουχία των γεγονότων που οδήγησαν στη σύγκρουση, καθώς, σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών της Ισπανίας, Όσκαρ Πουέντε, ένα τρένο της Renfe έλαβε άδεια να συνεχίσει το δρομολόγιό του, παρότι ήταν ενεργό το κόκκινο σήμα που είχε ενεργοποιηθεί λόγω ακινητοποιημένου συρμού στην ίδια γραμμή.
Όπως ανέφερε ο υπουργός, το σήμα «στοπ» ενεργοποιήθηκε εξαιτίας βλάβης στο σύστημα επικοινωνίας των υπολογιστών, η οποία οδήγησε στην αυτόματη διακοπή της κυκλοφορίας. Στη συνέχεια, σύμφωνα με την περιγραφή του, ελήφθη λανθασμένη απόφαση για την επανεκκίνηση του τρένου της Renfe, κατά παράβαση του πρωτοκόλλου.
Πώς έγινε η σύγκρουση
Σύμφωνα με πηγή του Reuters που έχει γνώση του περιστατικού, το τρένο της ιδιωτικής εταιρείας Iryo είχε σταματήσει κοντά στο Τολέδο κατόπιν εντολής του διαχειριστή σιδηροδρομικών υποδομών Adif, λόγω προβλήματος στο σύστημα σηματοδότησης. Στη συνέχεια, συρμός της Renfe προσέκρουσε με μεγάλη ταχύτητα στο ακινητοποιημένο τρένο, με αποτέλεσμα να εκτροχιαστούν βαγόνια και από τους δύο συρμούς.
Η Renfe ανακοίνωσε ότι το τρένο της είχε λάβει άδεια να συνεχίσει την πορεία του, όταν συγκρούστηκε με τον συρμό της Iryo, ο οποίος παρέμενε ακινητοποιημένος για λόγους που, όπως ανέφερε, δεν έχουν διευκρινιστεί.
Η εταιρεία υπογράμμισε ότι η ακριβής αλληλουχία των γεγονότων, οι συνθήκες κυκλοφορίας και οι περιστάσεις της πρόσκρουσης θα πρέπει να εξακριβωθούν από την έρευνα. Η Iryo και η Adif δεν είχαν απαντήσει άμεσα σε αίτημα του Reuters για σχόλιο. Σύμφωνα με τις περιφερειακές Αρχές, στο τρένο της Iryo επέβαιναν 147 άτομα και στο τρένο της Renfe 397.
Τριήμερο πένθος στην Ισπανία
«Ολόκληρη η Ισπανία πενθεί», δήλωσε ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ, ο οποίος κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος και δεσμεύτηκε ότι θα διερευνηθούν τα αίτια της τραγωδίας και θα αντιμετωπιστούν τυχόν αστοχίες που θα αποκαλυφθούν.
Ο Ισπανός πρωθυπουργός σημείωσε ότι τα δύο σιδηροδρομικά δυστυχήματα που σημειώθηκαν μέσα στο 2026 φαίνεται να μην έχουν κοινά αίτια. Παράλληλα, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα ενισχύσει την ασφάλεια, εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο, ώστε να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη στο δίκτυο τρένων υψηλής ταχύτητας.
Το αντιπολιτευόμενο Λαϊκό Κόμμα ακύρωσε τις προεκλογικές εκδηλώσεις του ενόψει των εκλογών της 29ης Νοεμβρίου.
Δεύτερο πολύνεκρο δυστύχημα
Η νέα τραγωδία σημειώνεται μετά το δυστύχημα του Ιανουαρίου κοντά στο Adamuz, στην επαρχία της Κόρδοβα, όπου έχασαν τη ζωή τους 46 άνθρωποι. Και τότε είχαν συγκρουστεί τρένα υψηλής ταχύτητας, ενώ η προκαταρκτική έκθεση της ισπανικής Πολιτοφυλακής είχε αναδείξει ως κύρια πιθανή αιτία ελαττώματα στη γραμμή, στις ράγες ή στη συγκόλληση μεταξύ τμημάτων της σιδηροδρομικής υποδομής, χωρίς να αποκλείει άλλα ενδεχόμενα.
Το δυστύχημα της Τετάρτης είναι το πιο πολύνεκρο σιδηροδρομικό δυστύχημα στην Ευρώπη από το 2013, όταν εκτροχιασμός τρένου κοντά στο Σαντιάγο ντε Κομποστέλα είχε στοιχίσει τη ζωή σε 80 ανθρώπους.
Η τραγωδία επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για την ασφάλεια και τη συντήρηση του ισπανικού σιδηροδρομικού δικτύου. Σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που παρατίθενται στην ανάλυση του Reuters, την περίοδο 2018-2022 η Ισπανία διέθετε κατά μέσο όρο περίπου 1,5 δισ. ευρώ ετησίως για το δίκτυο υψηλής ταχύτητας, μήκους περίπου 4.000 χιλιομέτρων. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος των πόρων κατευθυνόταν στην κατασκευή νέων υποδομών, ενώ περίπου το 16% αφορούσε συντήρηση, ανανέωση και αναβαθμίσεις.
Οι έρευνες συνεχίζονται, με τις Αρχές να καλούνται να αποσαφηνίσουν πώς η βλάβη στη σηματοδότηση και η απόφαση για την επανεκκίνηση του συρμού οδήγησαν στη φονική σύγκρουση.