Η Intel ανακοίνωσε την Πέμπτη προβλέψεις για τα έσοδα και τα περιθώρια κέρδους χαμηλότερες των προσδοκιών, διακόπτοντας μια σειρά ισχυρών αποτελεσμάτων φέτος, η οποία είχε ενισχύσει την εμπιστοσύνη στην προσπάθεια αναστροφής της πορείας του αμερικανικού πρωταθλητή στην κατασκευή μικροτσίπ.
Η κατασκευάστρια μικροτσίπ ανακοίνωσε έσοδα 16,5 δισ. δολαρίων για το τρίμηνο έως τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τις προσδοκίες, αλλά προέβλεψε πωλήσεις μεταξύ 15 και 16 δισ. δολαρίων για το τρέχον τρίμηνο, χαμηλότερες από τα 17 δισ. δολάρια που ανέμενε η Wall Street.
Η Intel προειδοποίησε τους επενδυτές ότι τα στενά παρακολουθούμενα μικτά περιθώρια κέρδους της θα υποχωρήσουν επίσης στο 37% κατά το τρέχον τρίμηνο, σε επίπεδο πολύ χαμηλότερο από το αναμενόμενο, καθώς αντιμετωπίζει υψηλότερο κόστος λόγω της έλλειψης τσιπ μνήμης που πλήττει ολόκληρο τον κλάδο. Η μετοχή της υποχώρησε κατά περίπου 21% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές, γράφουν οι Financial Times.
Τα αποτελέσματα της Πέμπτης απογοήτευσαν, καθώς επρόκειτο για την πρώτη ανακοίνωση οικονομικών επιδόσεων της Intel μετά την έκδοση νέων μετοχών αξίας 20 δισ. δολαρίων τον Αύγουστο, σε μια προσπάθεια να αξιοποιήσει την εκτίναξη της τιμής της μετοχής της, έπειτα από την ισχυρότερη ανάπτυξη που είχε καταγράψει εδώ και 15 χρόνια, τον Ιούλιο.
Ο διευθύνων σύμβουλος Λιπ-Μπου Ταν δήλωσε ότι η εταιρεία «κινείται με αίσθηση επείγοντος» για να εξασφαλίσει την προμήθεια που θα συμβάλει στην ενίσχυση των πωλήσεων των μικροτσίπ της.
Η εταιρεία ανέφερε ότι η αγορά προσωπικών υπολογιστών (PC) επλήγη περισσότερο από ό,τι αναμενόταν από τις ελλείψεις εξαρτημάτων, καθώς οι κατασκευαστές κέντρων δεδομένων προσφέρουν υψηλότερες τιμές από άλλους κλάδους της αλυσίδας εφοδιασμού ηλεκτρονικών ειδών.
Ανέφερε επίσης ότι υπέστη οικονομική ζημία από έκρηξη που σημειώθηκε αυτόν τον μήνα σε μία από τις εγκαταστάσεις της στο Ισραήλ, όπου έχασαν τη ζωή τους δύο εργαζόμενοι.
Ο οικονομικός διευθυντής Ντέιβιντ Ζίνσνερ δήλωσε ότι η «επιβράδυνση» στην αγορά των PC θα συνεχιστεί τουλάχιστον έως το πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους.
Οι παγκόσμιες αποστολές PC μειώθηκαν κατά 21% το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, καθώς το κόστος των εξαρτημάτων ωθεί τις τιμές προς τα πάνω, σύμφωνα με στοιχεία της Counterpoint Research.
Η Intel αντιμετωπίζει επίσης αυξανόμενο ανταγωνισμό στην αγορά των επεξεργαστών για PC από την ανταγωνίστρια AMD, καθώς και από νεότερους παίκτες, όπως η Qualcomm και η Nvidia.
Ο τομέας προϊόντων της Intel, ο οποίος πωλεί τους επεξεργαστές για διακομιστές και PC που σχεδιάζει η ίδια, απέφερε έσοδα 15,4 δισ. δολαρίων το τρίτο τρίμηνο, σύμφωνα με τις προσδοκίες. Οι δραστηριότητες κατασκευής μικροτσίπ της εταιρείας, γνωστές ως foundry, ανακοίνωσαν έσοδα 6,7 δισ. δολαρίων.
Ο Ταν έχει ηγηθεί μιας προσπάθειας ενίσχυσης του ισολογισμού της Intel, έπειτα από χρόνια παρακμής υπό τον προκάτοχό του, Πατ Γκέλσινγκερ. Η υποχώρηση αυτή οφειλόταν σε ανεξέλεγκτες δαπάνες για εγκαταστάσεις παραγωγής, οι οποίες δεν έχουν ακόμη προσελκύσει μεγάλους εξωτερικούς πελάτες ούτε έχουν καταφέρει να ανταγωνιστούν την TSMC της Ταϊβάν.
Ωστόσο, η Intel επισήμανε ότι η νέα δραστηριότητά της στον τομέα των εξειδικευμένων μικροτσίπ, στο πλαίσιο της οποίας σχεδιάζει να αναπτύσσει από κοινού τσιπ AI με μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, έχει επιβαρύνει τα περιθώρια κέρδους καθώς η δραστηριότητα βρίσκεται ακόμη στα πρώτα της βήματα.
Η μετοχή της Intel έχει ενισχυθεί περισσότερο από 140% από την αρχή του έτους. Ωστόσο, έχει υποχωρήσει πάνω από 20% τον τελευταίο μήνα, υπό το βάρος των ευρύτερων ανησυχιών των επενδυτών για την άνοδο του πληθωρισμού, τη βιωσιμότητα της άνθησης των κέντρων δεδομένων και το κύμα δανεισμού για τη χρηματοδότηση επενδύσεων στην AI.
Η βελτίωση της πορείας της εταιρείας ήρθε αφού η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε πέρυσι την υποστήριξή της στις προσπάθειες της Intel να γίνει η μοναδική αμερικανική εταιρεία που μπορεί να κατασκευάζει προηγμένα τσιπ AI.
Η κυβέρνηση μετέτρεψε ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων για την εγχώρια παραγωγή σε συμμετοχή 10% στην εταιρεία, κίνηση που ακολουθήθηκε από επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις Nvidia και SoftBank.
Ο Έλον Μασκ έχει δηλώσει ότι η SpaceX και η Tesla θα συνεργαστούν με την Intel στην φιλόδοξη εγκατάσταση «Terafab» που σχεδιάζει στο Τέξας. Αν και οι λεπτομέρειες του σχεδίου είναι περιορισμένες, η πρωτοβουλία έχει επίσης συμβάλει στην ανατροπή του αφηγήματος περί παρακμής της Intel.
Παράλληλα, η Intel έχει επωφεληθεί από την εκρηκτική ζήτηση για τσιπ κεντρικών μονάδων επεξεργασίας (CPU), τα οποία χρησιμοποιούνται στις υποδομές AI των κέντρων δεδομένων. Η εταιρεία ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι τα έσοδά της από τους τομείς των κέντρων δεδομένων και της AI ανήλθαν σε 7,3 δισ. δολάρια, αυξημένα κατά 78% σε ετήσια βάση.
Η κατασκευάστρια μικροτσίπ ανακοίνωσε κεφαλαιουχικές δαπάνες ύψους 4 δισ. δολαρίων για το τρίμηνο. Η Intel έχει δεσμευτεί να δαπανήσει 20 δισ. δολάρια το 2026.
Τα καθαρά κέρδη της ανήλθαν σε 3,3 δισ. δολάρια, αν και το ποσό αυτό αντανακλά τη μεταβλητότητα της αξίας των μετοχών της Intel που τηρούνται σε μεσεγγύηση στο πλαίσιο της επενδυτικής συμφωνίας της με την αμερικανική κυβέρνηση. Τα προσαρμοσμένα καθαρά κέρδη διαμορφώθηκαν σε 2,8 δισ. δολάρια.