Η Audi μείωσε τις προβλέψεις για τα κέρδη ολόκληρου του έτους, καθώς η πτώση στην Κίνα επιδεινώθηκε το τρίτο τρίμηνο και ο ανταγωνισμός στην Ευρώπη εντάθηκε, οδηγώντας την εταιρεία σε βαθύτερες περικοπές κόστους.
Η θυγατρική της Volkswagen AG εκτιμά πλέον ότι το περιθώριο λειτουργικού κέρδους δεν θα ξεπεράσει το 3% φέτος, έναντι προηγούμενης πρόβλεψης για τουλάχιστον 5%, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή.
Η υποβάθμιση ακολουθεί τη σημαντική πτώση της κερδοφορίας κατά τους πρώτους εννέα μήνες του έτους, μετά τη μείωση των πωλήσεων αυτοκινήτων με υψηλή κατανάλωση καυσίμων στην Κίνα και τη στροφή των Ευρωπαίων αγοραστών προς τα ηλεκτρικά οχήματα.
Τα λειτουργικά κέρδη της Audi έως τον Σεπτέμβριο υποχώρησαν κατά 26%, στα 1,15 δισ. ευρώ, σύμφωνα με την εταιρεία. Παράλληλα, η αυτοκινητοβιομηχανία σχεδιάζει να συνεργαστεί με τους εκπροσώπους των εργαζομένων για τη λήψη πρόσθετων μέτρων, με στόχο τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας των γερμανικών εργοστασίων της.
Ο οικονομικός διευθυντής της Audi, Jürgen Rittersberger, δήλωσε: «Τα στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρα ότι η ανάγκη για δράση στην Audi είναι μεγάλη και δεν μπορεί να αναβληθεί. Τα μέτρα μας αποδίδουν, αλλά, δεδομένης της τεράστιας ανταγωνιστικής πίεσης, πρέπει να τα εντείνουμε».
Πέρα από τις περικοπές κόστους, η Audi ανακοίνωσε ότι θα επικεντρώσει τις επενδύσεις της σε νέα μοντέλα και τεχνολογίες, μεταξύ των οποίων το λογισμικό, η τεχνητή νοημοσύνη και τα συστήματα υποβοήθησης οδηγού.
Πίεση στα γερμανικά εργοστάσια και επενδύσεις στις ΗΠΑ
Η προσπάθεια αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη αναδιάρθρωση της Volkswagen, η οποία έχει θέσει υπό πίεση αρκετά γερμανικά εργοστάσια υψηλού κόστους.
Το εργοστάσιο της Audi στο Neckarsulm, όπου απασχολούνται 15.000 εργαζόμενοι και κατασκευάζονται τα μοντέλα A5, A6, A8 και e-tron GT, πρέπει να καταρτίσει έως τα μέσα του 2027 ένα σχέδιο που θα διασφαλίζει την παραγωγή του μετά το 2034, καθώς η ζήτηση μετατοπίζεται προς τα μεγαλύτερα SUV.
Παράλληλα, η Audi προετοιμάζει μια δαπανηρή επέκταση στις ΗΠΑ, καθώς οι δασμοί και οι χαμηλές πωλήσεις έχουν πλήξει το εμπορικό σήμα στην αμερικανική αγορά.
Η εταιρεία σχεδιάζει να επενδύσει περίπου 4 δισ. δολάρια στο πρώτο εργοστάσιό της στις ΗΠΑ, στην πολιτεία της Τζόρτζια, με δυνατότητα παραγωγής έως 200.000 οχημάτων ετησίως. Στα μοντέλα που θα κατασκευάζονται εκεί περιλαμβάνονται τα Q9 και Q5, με στόχο να περιοριστεί η εξάρτηση της εταιρείας από τις εισαγωγές.
Μικτή εικόνα για Lamborghini, Bentley και Ducati
Οι επιδόσεις στις υπόλοιπες μάρκες του ομίλου Audi ήταν μικτές. Η Lamborghini, η οποία επωφελείται από τη χρήση εξαρτημάτων που αναπτύσσονται σε επίπεδο ομίλου, παρέμεινε μακράν η πιο κερδοφόρα, καταγράφοντας περιθώριο λειτουργικού κέρδους 22% κατά τους πρώτους εννέα μήνες, παρά τη μείωση των κερδών της.
Τα κέρδη της Bentley μειώθηκαν περισσότερο από το ήμισυ, στα 49 εκατ. ευρώ.
Αντίστοιχα, τα κέρδη της κατασκευάστριας μοτοσικλετών Ducati υποχώρησαν στα 29 εκατ. ευρώ, από 44 εκατ. ευρώ.
Η Volkswagen εξετάζει τη θέση της ιταλικής μάρκας στο χαρτοφυλάκιό της, καθώς επιδιώκει να αποεπενδύσει από συμμετοχές και επιχειρηματικές δραστηριότητες. Η Ducati συγκαταλέγεται στις περίπου 600 επιχειρήσεις που βρίσκονται υπό εξέταση, αν και ο διευθύνων σύμβουλος της Audi, Gernot Döllner, έχει δηλώσει ότι δεν έχει ληφθεί απόφαση για την πώλησή της.
Η επιβράδυνση της Κίνας πιέζει τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία
Η προειδοποίηση της Audi για την κερδοφορία ακολουθεί αντίστοιχες δυσκολίες στις Mercedes-Benz Group AG και BMW AG, αναδεικνύοντας τον τρόπο με τον οποίο η επιβράδυνση της κινεζικής αγοράς διαβρώνει μια κρίσιμη πηγή κερδών για τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία.
Ο όμιλος Audi, στον οποίο περιλαμβάνονται επίσης οι Bentley, Lamborghini και Ducati, αποτελούσε επί χρόνια έναν από τους πιο αξιόπιστους πυλώνες κερδοφορίας της Volkswagen, αντισταθμίζοντας τις χαμηλότερες αποδόσεις των μαζικών εμπορικών σημάτων της.
Αυτό το περιθώριο στήριξης περιορίζεται πλέον, ακριβώς τη στιγμή που η Volkswagen χρειάζεται κεφάλαια για επενδύσεις στο λογισμικό, στα ηλεκτρικά οχήματα και στην ευρεία αναδιάρθρωση του ομίλου.