Οι Αμερικανοί ψηφοφόροι προσέρχονται στις κάλπες για να αποφασίσουν ποιο κόμμα θα ελέγχει το Κογκρέσο, σε μια εκλογική αναμέτρηση που ενδέχεται να καθορίσει τα τελευταία χρόνια της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ.
Και οι 435 έδρες της Βουλής των Αντιπροσώπων, καθώς και 35 έδρες της Γερουσίας, τίθενται υπό διεκδίκηση, με τους Ρεπουμπλικανούς να προσπαθούν να διατηρήσουν την οριακή τους πλειοψηφία και στα δύο σώματα, παρά τις ισχυρές αντιξοότητες που αντιμετωπίζουν.
Η δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων απέναντι στον πόλεμο του Τραμπ στο Ιράν, τον πληθωρισμό και τη μεταναστευτική πολιτική του θα μπορούσε να επιβαρύνει την εκλογική επίδοση των Ρεπουμπλικανών σε αυτόν τον εκλογικό κύκλο.
Ωστόσο, οι Δημοκρατικοί έχουν αντιμετωπίσει εσωκομματικές αναταράξεις στις κρίσιμες εκλογικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία στην Αλάσκα και το Μίσιγκαν, τις τελευταίες ημέρες της προεκλογικής εκστρατείας.
Η εταιρεία προβλέψεων FiftyPlusOne εκτιμά ότι οι Δημοκρατικοί έχουν σημαντικό προβάδισμα στη Βουλή των Αντιπροσώπων και θεωρούνται φαβορί για την επικράτηση στη Γερουσία, αν και η διαφορά στις κρίσιμες εκλογικές αναμετρήσεις έχει περιοριστεί τις τελευταίες εβδομάδες.
Στη Γερουσία, εκλογικές αναμετρήσεις σε παραδοσιακά προπύργια των Ρεπουμπλικανών, όπως το Κάνσας, η Νότια Καρολίνα και η Νεμπράσκα, ενδέχεται να εξελιχθούν σε αμφίρροπες μάχες, σύμφωνα με πρόσφατες προβλέψεις.
Από την άλλη πλευρά, οι Ρεπουμπλικανοί θα μπορούσαν να επικρατήσουν σε παραδοσιακά προπύργια των Δημοκρατικών, όπως η Μινεσότα και το Νιου Χάμσαϊρ.
Οι εκλογικές αναμετρήσεις που χαρακτηρίζονται ως απολύτως αμφίρροπες σε πολιτείες όπως η Αλάσκα, η Αϊόβα, το Μέιν, το Μίσιγκαν, το Οχάιο και το Τέξας θα καθορίσουν ποιο κόμμα θα αναλάβει τον έλεγχο της Γερουσίας στο επόμενο Κογκρέσο.
Τι ώρα κλείνουν οι κάλπες
Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένεται να αρχίσουν να καταφθάνουν μετά τις 18:00 (ανατολική ώρα ΗΠΑ) (02:00 ώρα Ελλάδας) Δεν θα δώσουν, ωστόσο, σαφή εικόνα για το συνολικό αποτέλεσμα, καθώς αυτές οι αναμετρήσεις είναι σε πολιτείες που τα αποτελέσματα «σίγουρα» υπέρ των Ρεπουμπλικάνων (Κεντάκι και Ιντιάνα) ή υπέρ των Δημοκρατικών (Βερμόντ).
Υπάρχουν αρκετές αμφίρροπες αναμετρήσεις για τη Γερουσία, όπως στο Οχάιο, όπου οι κάλπες κλείνουν στις 19:30 τοπική ώρα (03:30 ώρα Ελλάδας), και στο Μέιν, όπου κλείνουν στις 20:00 τοπική ώρα (04:00 ώρα Ελλάδας).
Αυτές οι αναμετρήσεις ενδέχεται να προσφέρουν τις πρώτες ενδείξεις για τις προθέσεις των ψηφοφόρων.
Στις 01:00 ώρα Ελλάδας θα δημοσιευθούν τα αποτελέσματα μιας δημοσκόπησης μεταξύ των ψηφοφόρων, τα οποία θα δώσουν μια εικόνα για τα ζητήματα που απασχολούν περισσότερο το εκλογικό σώμα.
Στις 02:00 κλείνουν οι πρώτες κάλπες στο Κεντάκι και την Ιντιάνα. Έπειτα από αυτές, όλα τα βλέμματα θα στραφούν στις κρίσιμες πολιτείες όπου διεξάγεται σκληρή μάχη.
Στις 03:30 ώρα Ελλάδας κλείνουν οι κάλπες στο Οχάιο, όπου η μάχη μεταξύ του Ρεπουμπλικανού και του Δημοκρατικού υποψηφίου αναμένεται στήθος με στήθος. Τα αποτελέσματα από αυτή την πολιτεία ενδέχεται να δώσουν μια πρώτη εικόνα για το πώς θα εξελιχθεί η βραδιά.
Στις 04:00 ολοκληρώνεται η ψηφοφορία στην αμφίρροπη αναμέτρηση για τη Γερουσία στο Μέιν, καθώς και στο μεγαλύτερο μέρος του Κάνσας και του Τέξας.
Στις 05:00 κλείνουν οι κάλπες στην Αϊόβα, καθώς και στο Κάνσας και το Τέξας. Τις επόμενες ώρες, ενδέχεται να αρχίσει να διαμορφώνεται μια εικόνα για το αν τα πράγματα εξελίσσονται σύμφωνα με το σχέδιο για τους Ρεπουμπλικανούς - ή για τους Δημοκρατικούς.
Στις 09:00 ολοκληρώνεται η ψηφοφορία στην Αλάσκα, την τελευταία κρίσιμη πολιτεία.
Λευκός Οίκος: Η Αμερική δεν θα γίνει κομμουνιστική χώρα
Ο επίσημος λογαριασμός του Λευκού Οίκου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προειδοποίησε για τον κομμουνισμό και εξήρε το έργο του Ντόναλντ Τραμπ, λίγες ώρες πριν από το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων.
Το απόγευμα της Τρίτης αναρτήθηκε ένα γράφημα με το μήνυμα: «Η Αμερική δεν θα γίνει ποτέ κομμουνιστική χώρα» και το σχόλιο «Μπορείς να είσαι κομμουνιστής ή πατριώτης. Δεν μπορείς να είσαι και τα δύο».
Παράλληλα, ο Λευκός Οίκος παρουσίασε τα επιτεύγματα του Τραμπ, αντιπαραβάλλοντάς τα με όσα χαρακτήρισε αποτυχίες των Δημοκρατικών.
Στις επιτυχίες των Ρεπουμπλικανών περιλαμβάνονταν η ασφάλεια των συνόρων, καθώς και αυτό που φαινόταν να αποτελεί αναφορά στην υπόσχεση του προέδρου για τη χορήγηση ενός «μερίσματος» ύψους 5.000 δολαρίων σε κάθε ενήλικο Αμερικανό πολίτη, εφόσον το κόμμα του διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Στην πλευρά των Δημοκρατικών, ως αρνητικές συνέπειες καταγράφονταν η «οικονομική ύφεση» και η «παράδοση στους τζιχαντιστές».
Χαμηλό το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ
Το ποσοστό αποδοχής του Τραμπ την παραμονή των ενδιάμεσων εκλογών ανερχόταν στο 39%, έναντι 50% όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο του 2025, σύμφωνα με τον μέσο όρο του RealClearPolitics.com.
«Έχουμε την πιο δυναμική χώρα οπουδήποτε στον κόσμο», δήλωσε ο Τραμπ στο Fox News το βράδυ της Δευτέρας, επιχειρώντας να ενισχύσει τη συμμετοχή των Ρεπουμπλικανών στις κάλπες. «Αν ψηφίσουν οι δικοί μας, θα κερδίσουμε με συντριπτική διαφορά», πρόσθεσε.
Νωρίτερα την ίδια ημέρα, ο Τραμπ εκφώνησε ομιλία δίπλα στην Ανακλαστική Πισίνα του Μνημείου Λίνκολν στην Ουάσινγκτον, της Ουάσιγκτον, εστιάζοντας σε μεγάλο βαθμό στα σχέδιά του για την αναμόρφωση της αμερικανικής πρωτεύουσας και όχι στα κυρίαρχα ζητήματα της προεκλογικής εκστρατείας για τις ενδιάμεσες εκλογές.
Οι Δημοκρατικοί σε ολόκληρη τη χώρα έχουν εντείνει τις τελευταίες εβδομάδες τις επιθέσεις τους κατά των Ρεπουμπλικανών αντιπάλων τους, επικαλούμενοι τους δεσμούς τους με τον Τραμπ και τις πολιτικές που δεν κατάφεραν να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες των ψηφοφόρων για το υψηλό κόστος διαβίωσης στις ΗΠΑ.
Η Λέξι Ρις, 33χρονη Δημοκρατική στην Αϊόβα, δήλωσε ότι είναι «συγκρατημένα αισιόδοξη» πως η αντίδραση κατά του προέδρου θα μπορούσε να βοηθήσει το κόμμα της να ανακτήσει έδαφος στην πολιτεία, η οποία έχει στηρίξει τον Τραμπ στις τρεις τελευταίες προεδρικές εκλογές.
Πρόσθεσε ότι πολλοί Ρεπουμπλικανοί ψηφοφόροι, μεταξύ των οποίων και ο σύζυγός της, «δυσκολεύονται» να αποφασίσουν εάν θα στηρίξουν το κόμμα, καθώς οι πολιτικοί του έχουν γίνει τόσο εξαρτημένοι από τον Τραμπ, εις βάρος των τοπικών προτεραιοτήτων.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι έχουν επιδιώξει ενεργά να αποστασιοποιηθούν από τον πρόεδρο, δηλώνοντας ότι διαφωνούν με τους δασμούς του και τον πόλεμο με το Ιράν, ο οποίος έχει οδηγήσει σε απότομη αύξηση των τιμών της ενέργειας.
Στο ντιμπέιτ του περασμένου μήνα, η Ρεπουμπλικανή Σούζαν Κόλινς από το Μέιν, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με τον Δημοκρατικό Τρόι Τζάκσον, ανέδειξε περιπτώσεις στις οποίες είχε διαφωνήσει με τον πρόεδρο. «Μόνο σε αυτό το Κογκρέσο, έχω ψηφίσει κατά του προέδρου Τραμπ 137 φορές», δήλωσε.