Ο Ρομάνο Πρόντι ”έριξε την πρώτη τουφεκιά” στη μάχη για τον προϋπολογισμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εν όψει της συμμετοχής των 10 νέων μελών, μια μάχη που προβλέπεται πολύ σκληρή και μακρόχρονη.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έθεσε τον φιλόδοξο στόχο των δαπανών ύψους 1.000 δισ. ευρώ στην ερχόμενη 7ετία, προκαλώντας ευθέως τα μεγάλα κράτη- μέλη τα οποία ζητούν ”λιτότητα.”

Ο πρόεδρος της Κομισιόν, Ρομάνο Πρόντι, δήλωσε ότι η αύξηση του κοινοτικού προϋπολογισμού κατά ένα τρίτο είναι απαραίτητη για να χρηματοδοτηθεί η ιστορική διεύρυνση της Ευρωπαϊκής Ενώσεως στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη που θα πραγματοποιηθεί τον Μάιο, αλλά και να βελτιωθεί η ανταγωνιστικότητα και η απασχόληση σε όλα τα μέλη.

Σύμφωνα με τον Ρ. Πρόντι, οι πραγματικές δαπάνες στην περίοδο 2007-2013 θα διαμορφωθούν στο 1,14% του κοινοτικού ΑΕΠ. Εάν συνυπολογιστούν οι συνολικές δεσμεύσεις για δαπάνες, το μέγεθος ανέρχεται στα 1.000 δισεκ. ευρώ ή 1,27% του ΑΕΠ.

Τα έξι μεγαλύτερα ”πορτοφόλια” της Ε.Ε. –Αυστρία, Βρετανία, Γαλλία, Γερμανία, Ολλανδία και Σουηδία- προέτρεψαν τον προηγούμενο μήνα τον κ. Πρόντι να λάβει ”σκληρές αποφάσεις” και να περιορίσει τις δαπάνες στο τρέχον επίπεδο του 1% επί του κοινοτικού ΑΕΠ.

Αν παγώσουν οι τρέχουσες δαπάνες, οι Βρυξέλλες θα πρέπει να εφαρμόσουν επίπονες περικοπές σε αρκετά προγράμματα, με αποτέλεσμα λιγότερα κεφάλαια προς τις ”μικρές” χώρες, όπως η Ισπανία, η Ελλάδα και η Πορτογαλία, οι οποίες ούτως ή άλλως περιμένουν ότι στο μέλλον τα ευρωπαϊκά προγράμματα θα κατευθύνονται περισσότερο προς τα φτωχότερα νέα μέλη.

Τα παραπάνω στοιχεία δημιουργούν συνθήκες περαιτέρω διαμάχης μεταξύ των παλαιών και νέων μελών της Ε.Ε. Ήδη, η πολιτική διαμάχη μεταξύ των δύο πλευρών έχει εκδηλωθεί στη συζήτηση για το νέο ευρωπαϊκό σύνταγμα.

Πολλοί παρατηρητές πιστεύουν πάντως ότι η Γερμανία και η Γαλλία θα υιοθετήσουν πιο συμβιβαστική στάση εάν η Πολωνία και η Ισπανία αποδεχτούν πιο περιορισμένα δικαιώματα ψήφων από εκείνα που διεκδικούν τώρα.