Σημαντικό πλήγμα στα κυκλώματα λαθρεμπορίας και διακίνησης λαθραίων τσιγάρων κατέφερε Η υπηρεσία Ειδικών Ελέγχων (Υπ.Ε.Ε.), στο πλαίσιο της αποστολής της για την αντιμετώπιση της φοροδιαφυγής και του λαθρεμπορίου.

Μετά από πολυήμερη έρευνα και παρακολούθηση, κλιμάκιο της Ομάδας Δίωξης Ναρκωτικών της Περιφερειακής Διεύθυνσης Αττικής της Υπ.Ε.Ε., με τη συνδρομή αστυνομικών της Αστυνομικής Περιφέρειας Στερεάς Ελλάδας, εξάρθρωσε κύκλωμα εμπορίας, διακίνησης και προώθησης στο εξωτερικό λαθραίων τσιγάρων. Ανακαλύφθηκαν και κατασχέθηκαν συνολικά 953.000 πακέτα τσιγάρα, οι αναλογούντες δασμοί των οποίων ανέρχονται στα 2.500.000 ευρώ. Συνελήφθησαν τρία άτομα και οδηγήθηκαν στον Εισαγγελέα.

Ειδικότερα, το κλιμάκιο της Υπ.Ε.Ε. παρακολούθησε και ακινητοποίησε στο 65ο χιλιόμετρο της εθνικής οδού Αθηνών – Λαμίας, φορτηγό αυτοκίνητο - ψυγείο διεθνών μεταφορών, το οποίο, σύμφωνα με τα φορτωτικά έγγραφα, μετέφερε 33 παλέτες με ζυμαρικά και είχε προορισμό τη Γαλλία.

Από την έρευνα που πραγματοποίησε το κλιμάκιο της Υπ.Ε.Ε., διαπιστώθηκε ότι στο εσωτερικό μέρος των παλετών υπήρχε κρυμμένη ποσότητα λαθραίων τσιγάρων αποτελούμενη από 438.000 πακέτα μάρκας CAMEL FORD. Ταυτόχρονα, και με την παρουσία Εισαγγελέα, διενεργήθηκε έρευνα σε αποθήκη στη Βιομηχανική Περιοχή Μεγάρων, από όπου το φορτηγό είχε φορτώσει τα λαθραία τσιγάρα, στην οποία βρέθηκαν:

• Δυο φορτηγά αυτοκίνητα με πινακίδες Βελγίου, τα οποία περιείχαν συνολικά 515.000 πακέτα λαθραία τσιγάρα.
• Δυο φορτηγά αυτοκίνητα με πινακίδες Βελγίου και Γαλλίας κενά φορτίου, τα οποία επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν για μεταφορά άλλων ποσοτήτων λαθραίων τσιγάρων.
• Δυο επικαθήμενα οχήματα
• Δυο περονοφόρα μηχανήματα (κλαρκ)
• Μεγάλες ποσότητες από εμπορεύματα, όπως σάκοι από αλάτι και ζυμαρικά, τα οποία χρησιμοποιούνταν ως κάλυμμα στα φορτία λαθραίων τσιγάρων.
• Υλικά επανασυσκευασίας, όπως χαρτοκιβώτια, ταινίες και διάφορα εργαλεία, που χρησιμοποιούνταν για τη συσκευασία των τσιγάρων σε χαρτοκιβώτια, ώστε να μην είναι εύκολος ο εντοπισμός τους.

Εκτός από τον οδηγό του φορτηγού συνελήφθησαν και δυο νεαρά άτομα, τα οποία εργάζονταν ως εργάτες στη φόρτωση των λαθραίων τσιγάρων, ενώ κατηγορούνται άλλα πέντε άτομα, μεταξύ των οποίων και αυτά που είχαν νοικιάσει την αποθήκη.

Επίσης, κλιμάκιο της Περιφερειακής Διεύθυνσης Δυτικής Ελλάδας της Υπ.Ε.Ε. εντόπισε στη Ζάκυνθο δυο εισαγωγικές επιχειρήσεις, στις οποίες βρέθηκαν και κατασχέθηκαν μεγάλες ποσότητες εμπορευμάτων απομίμησης, που είχαν προμηθευτεί ως επί το πλείστον από την Κίνα. Τα εμπορεύματα αυτά, η ποσότητα των οποίων ανέρχεται συνολικά σε 67.376 τεμάχια, αφορούσαν είδη και αξεσουάρ ένδυσης, γυαλιά ηλίου, αρώματα, ρολόγια, κοσμήματα κ.α., τα οποία έφεραν απομιμήσεις σημάτων επωνύμων εταιριών.