Ο Πρόεδρος του Ομίλου Folli Follie κ. Δημήτρης Κουτσολιούτσος ήταν το τιμώμενο πρόσωπο στη δεξίωση που διοργάνωσε η Ιαπωνική Πρεσβεία στην Ελλάδα με αφορμή την πρόσφατη παρασημοφόρησή του από τον Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας.

Στην επίσημη τελετή, που πραγματοποιήθηκε στην οικία του Ιάπωνα Πρέσβη με καλεσμένους εξέχουσες προσωπικότητες από τον πολιτικό, επιχειρηματικό και δημοσιογραφικό κόσμο, η Αυτού Εξοχότητα, ο Πρέσβης της Ιαπωνίας κ. Takanori Kitamura, απένειμε στον κ. Κουτσολιούτσο το Παράσημο του Τάγματος του Ανατέλλοντος Ηλίου (Order of the Rising Sun, Gold Rays with Neck Ribbon) σε ένδειξη τιμής και αναγνώρισης της συμβολής του κ. Κουτσολιούτσου στην προαγωγή των οικονομικών σχέσεων μεταξύ Ελλάδας και Ιαπωνίας.

Στο λόγο που απηύθυνε στους προσκεκλημένους, ο Πρέσβης της Ιαπωνίας κ. Takanori Kitamura δήλωσε: «Νιώθω ιδιαίτερη χαρά που απονέμω εκ μέρους της Αυτού Μεγαλειότητας του Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας το Παράσημο του Τάγματος του Ανατέλλοντος Ηλίου (Order of the Rising Sun, Gold Rays with Neck Ribbon) στον κ. Δημήτρη Κουτσολιούτσο, ως αναγνώριση της εξαίρετης συμβολής του στην προαγωγή των Ελληνοϊαπωνικών σχέσεων ιδιαίτερα στον οικονομικό τομέα.

Γνωρίζω πως στον κ. Κουτσολιούτσο δόθηκε κάποτε υποτροφία να σπουδάσει στην Ιαπωνία, αλλά για οικογενειακούς λόγους δεν μπόρεσε να δεχτεί την πρόταση. Ωστόσο, επειδή όπως λέμε “nihon to en ga arimasu” («το πεπρωμένο φυγείν αδύνατον»), φαίνεται πως η μοίρα τον οδήγησε να ανοίξει τελικά το πρώτο κατάστημα Folli Follie εκτός Ελλάδος στην Ιαπωνία κι έτσι ο κ. Κουτσολιούτσος έμελλε να ξεκινήσει από εκεί τη διεθνοποίηση της εταιρείας. Δεν χρειάζεται να προσθέσω τίποτα περισσότερο σε ό,τι αφορά τα επιτεύγματά του στη συνέχεια, καθώς αυτά είναι γνωστά. Η Folli Follie είναι πράγματι ένα brand διεθνούς βεληνεκούς που χαίρει της εκτίμησης ανά τον κόσμο».

Ο κ. Δημήτρης Κουτσολιούτσος, αφού ευχαρίστησε τον Ιάπωνα Πρέσβη και την Αυτού Μεγαλειότητα τον Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας, μεταξύ άλλων είπε: «Ξεκίνησα το διεθνές ταξίδι της Folli Follie με το μότο «αν τα καταφέρουμε στην Ιαπωνία, θα τα καταφέρουμε παντού» και πραγματικά τα καταφέραμε. Σήμερα, η θυγατρική της Folli Follie στην Ιαπωνία απασχολεί περισσότερα από 600 άτομα, ενώ η εταιρεία διαθέτει περισσότερα από 80 καταστήματα στην εν λόγω χώρα από το Sapporo έως την Okinawa.

Αυτή η εμπειρία μας έδωσε τη δύναμη να προχωρήσουμε και να χτίσουμε έναν όμιλο εταιρειών που απασχολεί περί τα 6000 άτομα, με ένα δίκτυο 600 καταστημάτων σε 35 χώρες ανά τον κόσμο και τζίρο 1 δις. ευρώ.

Οι δραστηριότητες του ομίλου εκτείνονται από brands όπως η Folli Follie και η Links of London, μέχρι πολυκαταστήματα, καταστήματα αφορολογήτων ειδών, factory outlets και διανομή επώνυμων brands διεθνώς. Στη διάρκεια αυτής της όμορφης και πολύχρονης σχέσης δεν έπαψα ποτέ να θαυμάζω και να αισθάνομαι μια απεριόριστη εκτίμηση για όλα όσα η Ιαπωνία, ο πολιτισμός της και οι άνθρωποί της με δίδαξαν».

Το Τάγμα του Ανατέλλοντος Ηλίου (Order of the Rising Sun) είναι το ανώτατο παράσημο που δίνεται σε επιχειρηματίες από την Αυτού Μεγαλειότητα τον Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας, ενώ μέχρι σήμερα μετάλλια έχουν απονεμηθεί σε επιλεγμένες διεθνείς προσωπικότητες, όπως ο Cofi Anan και η Βασίλισσα Ελισάβετ της Μεγάλης Βρετανίας, αλλά και σε διακεκριμένους επιχειρηματίες, όπως ο Πρόεδρος της Chanel στην Ιαπωνία Richard Collasse και της Renault Luis Schweitzer.