Με το βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη 2014 θα τιμηθούν το «Χαμόγελο του Παιδιού», το περιοδικό δρόμου «Σχεδία» (ΜΚΟ «Διογένης») και το Κέντρο Εκπαιδεύσεως & Αποκαταστάσεως Τυφλών (πρώην Σχολή Τυφλών Θεσσαλονίκης «Ο ΗΛΙΟΣ»).

Το Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη θεσπίστηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2008 και απονέμεται για εξαιρετικα? επιτευ?γματα σε δραστηριο?τητες που εκφράζουν τις αξι?ες που απορρε?ουν απο? τον Χα?ρτη των Θεμελιωδω?ν Δικαιωμα?των της Ευρωπαι?κη?ς Ε?νωσης.

Την υποψηφιότητα του Χαμόγελου του Παιδιού για το Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη 2014 πρότεινε και στήριξε ο ευρωβουλευτής του Ποταμιού, Μίλτος Κύρκος, εκείνη της ΜΚΟ «Διογένης» (περιοδικό δρόμου «Σχεδία») η ευρωβουλευτής Ελίζα Βόζεμπεργκ και το Κέντρο Εκπαιδεύσεως & Αποκαταστάσεως Τυφλών (πρώην Σχολή Τυφλών Θεσσαλονίκης «Ο ΗΛΙΟΣ») ευρωβουλευτής Ν. Ζαγοράκης.

Οι νικητές θα λάβουν μετάλλιο σε τελετή που θα πραγματοποιηθεί στην Ελλάδα και στη συνέχεια όλοι οι βραβευθέντες θα προσκληθούν σε κεντρική εκδήλωση απονομής του βραβείου στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις Βρυξέλλες στις 25 και 26 Φεβρουαρίου 2015.

To «Χαμόγελο του Παιδιού»

Το «Χαμόγελο του Παιδιού» φέτος κλείνει 20 χρόνια δράσης στον τομέα της προάσπισης των δικαιωμάτων των παιδιών και στην αντιμετώπιση των καθημερινών τους προβλημάτων.

Η δράση της οργάνωσης περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τη φιλοξενία παιδιών που βρίσκονται σε κίνδυνο, την τηλεφωνική υποστήριξή τους, προγράμματα συμβουλευτικής και κοινωνικής ένταξής τους, την ενίσχυση οικογενειών που τελούν σε ένδεια, καθώς και τη διοργάνωση εκστρατειών ενημέρωσης ή πολιτιστικών και αθλητικών εκδηλώσεων.

Με το ξέσπασμα της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα, σημειώθηκε ραγδαία αύξηση στις ανάγκες των παιδιών και κατά συνέπεια στη δράση του οργανισμού. Μόνο το α’ εξάμηνο του 2014 το «Χαμόγελο του Παιδιού» στήριξε 57.056 παιδιά, σημειώνοντας αύξηση 90% σε σχέση με το α’ εξάμηνο του 2013.

Την υποψηφιότητα της οργάνωσης για το Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη 2014 πρότεινε και στήριξε ο ευρωβουλευτής του Ποταμιού, Μίλτος Κύρκος.
 
«Πέρα από μια ελάχιστη επιβράβευση για τις αξιοσημείωτες δράσεις του οργανισμού και τις τιτάνιες και ακούραστες προσπάθειες του Κώστα Γιαννόπουλου, είμαι βέβαιος ότι το βραβείο του ευρωπαίου πολίτη θα αποτελέσει αναγνώριση και ώθηση για να συνεχίσει το εθελοντικό του έργο και δημοσιότητα για την προσέλκυση πόρων και βοήθειας από τους πολίτες» δήλωσε ο κ. Κύρκος.

Η «Σχεδία»

Μετά το βραβείο «Community Impact Award», το ελληνικό περιοδικό δρόμου «Σχεδία» βραβεύτηκε και με το «Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη» για το 2014. Η βράβευση αφορά τη «Σχεδία», αλλά και τις πρωτοβουλίες «Γκολ στη Φτώχεια» (ελληνική ποδοσφαιρική ομάδα αστέγων) και «Ένας Καφές σε Περιμένει».

Οι τρεις πρωτοβουλίες, αναφέρει το Αθηναϊκό Πρακτορείο, συνθέτουν ένα σημαντικό κομμάτι (αλλά όχι το σύνολο) του πεδίου δράσεων της Αστικής Μη Κερδοσκοπικής Εταιρείας «Διογένης».

Λίγες μόλις μέρες πέρασαν από την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του Διαγωνισμού Κοινωνικής Επιχειρηματικότητας «Social Business Excellence Awards 2014» και την απονομή του βραβείου «Community Impact Award 2014», και το περιοδικό δρόμου «Σχεδία» είχε την τιμή μιας ακόμη αναγνώρισης για τον ενεργό, θετικά παρεμβατικό ρόλο της στην υποστήριξη ευάλωτων πληθυσμιακών ομάδων και στην προάσπιση της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.

Υπενθυμίζεται ότι, τον περασμένο Απρίλιο, πάνελ ειδικών της FIFA συμπεριέλαβε την πρωτοβουλία «Γκολ στη Φτώχεια»/Εθνική ποδοσφαιρική ομάδα αστέγων στα τρία κορυφαία κοινωνικά project του πλανήτη, για τον τρόπο με τον οποίο αξιοποιεί το ποδόσφαιρο για την ενεργοποίηση των αστέγων και την καταπολέμηση του κοινωνικού αποκλεισμού.

Η Σχολή Τυφλών Θεσσαλονίκης

Ως "ηθική δικαίωση" για το έργο που συντελείται στην πρώην Σχολή Τυφλών (νυν Κ.Ε.Α.Τ. Θεσσαλονίκης), χαρακτήρισε η διευθύντριά της, Σοφία Γκίκα, την επιλογή της Σχολής για το Βραβείο του Ευρωπαίου Πολίτη για το 2014.

Η υποψηφιότητα της Σχολής Τυφλών μάλιστα απέσπασε και τη μεγαλύτερη βαθμολογία μεταξύ των υποψηφιοτήτων, τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.

"Η βράβευση μας δίνει επιπλέον ώθηση να συνεχίσουμε το έργο μας και να διεκδικήσουμε και άλλα πράγματα, όπως μία κινητή μονάδα προκειμένου να κάνουμε επισκέψεις σε περιοχές όλης της Βόρειας Ελλάδας" ανέφερε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η κ.Γκίκα.

Η Σχολή Τυφλών Θεσσαλονίκης ξεκίνησε το 1947 με σκοπό να καλύψει τις ανάγκες των ατόμων με αναπηρία όρασης της μεταπολεμικής Βόρειας Ελλάδας.

Στις 2 Μαρτίου 2011, η Σχολή Τυφλών συγχωνεύθηκε με το Κέντρο Εκπαιδεύσεως και Αποκατάστεως Τυφλών και έκτοτε λειτουργεί ως Περιφερειακή Διεύθυνση Θεσσαλονίκης, συνεχίζοντας το έργο που ξεκίνησε πριν από εξήντα επτά χρόνια.

Παρέχει υπηρεσίες εκπαίδευσης, επαγγελματικής κατάρτισης και μέριμνας σε άτομα με αναπηρία όρασης, όχι μόνο από τη Βόρεια Ελλάδα, αλλά και από άλλες περιοχές της χώρας.

Στις εγκαταστάσεις του Κέντρου φιλοξενείται το ειδικό νηπιαγωγείο τυφλών, το ειδικό δημοτικό σχολείο τυφλών και ΙΕΚ για άτομα με αναπηρία όρασης.

Αναλυτικότερα, στο Κέντρο, παρέχονται εκπαιδευτικές υπηρεσίες σε άτομα με αναπηρία όρασης, όπως φροντιστηριακή στήριξη σε μαθητές γυμνασίου και λυκείου που φοιτούν σε σχολεία της περιοχής ή της γειτονιάς τους.

Επίσης, προβλέπεται εκπαίδευση σε καθημερινές δεξιότητες διαβίωσης και κινητικότητας, απαραίτητες για την αυτόνομη διαβίωση και κοινωνικοποίηση των ατόμων με αναπηρία όρασης, εκμάθηση γραφής Braille, αγγλικής γλώσσας, παραδοσιακής μουσικής και παραδοσιακών χορών.

Παράλληλα παρέχεται εκπαίδευση στη χρήση υπολογιστή και πιστοποίηση ECDL, καθώς το Κ.Ε.Α.Τ. Θεσσαλονίκης αποτελεί, το μοναδικό στην Ελλάδα, Πιστοποιημένο Εξεταστικό Κέντρο ECDL για άτομα με αναπηρία όρασης.

Διοργανώνονται επίσης, επιμορφωτικά προγράμματα εκμάθησης της γραφής Braille και τεχνικών συνοδείας για εκπαιδευτικούς που ασχολούνται με άτομα με αναπηρία όρασης καθώς είναι πιστοποιημένο εξεταστικό κέντρο από το Υπουργείο Παιδείας.