”Στόχος του Συνδέσμου Μεταλλευτικών Επιχειρήσεων είναι να πείθουμε, με πράξεις και όχι λόγια, ότι η τόσο σημαντική για την οικονομία, εξορυκτική δραστηριότητα μπορεί να συνυπάρχει με τη φροντίδα για το περιβάλλον, με ασφαλείς συνθήκες εργασίας και με κοινωνική συνεισφορά”.

Αυτό τόνισε, μεταξύ άλλων, ο Πρόεδρος του Συνδέσμου κ. Ευθύμιος Βιδάλης στην εκδήλωση που οργάνωσε στο ΕΒΕΑ με την ευκαιρία της καθιέρωσης από φέτος της Ευρωπαϊκής Ημέρας Ορυκτών.

Μιας προσπάθειας που ξεκίνησε με πρωτοβουλία του Ευρωπαϊκού Συνδέσμου Βιομηχανικών Ορυκτών (ΙΜΑ Europe), σε συνεργασία με διάφορους άλλους Ευρωπαϊκούς Συνδέσμους του εξορυκτικού κλάδου όπως η Euromines, στην οποία είναι μέλος και ο ΣΜΕ.

Στην πρώτη φετινή διοργάνωση πραγματοποιούνται 88 εκδηλώσεις σε 16 χώρες, με στόχο να δοθεί η δυνατότητα στο ευρύ κοινό και ιδιαίτερα στους νέους να γνωρίσουν από κοντά τον κόσμο των ορυκτών, τον τρόπο εξόρυξης και επεξεργασίας τους, τις πολλές και ποικίλες χρήσεις τους στην καθημερινή μας ζωή, και τη σημασία τους σαν αναγκαία υποδομή στους περισσότερους βιομηχανικούς κλάδους της Ευρώπης.

Αναφερόμενος στη σημασία του Κλάδου ο κ. Βιδάλης είπε σχετικά:

”Η σημασία του εξορυκτικού κλάδου δεν μπορεί να μετρηθεί απλά με το μέγεθος της παραγωγής του, ή την αξία των πωλήσεων και εξαγωγών του, ή ακόμα με τον αριθμό των ανθρώπων που απασχολούνται σε αυτόν, όσο σημαντικά και αν είναι αυτά.

Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν είναι το πόσο απαραίτητα – πόσο αναγκαία είναι τα προϊόντα του εξορυκτικού κλάδου σε μια πολύ ευρεία γκάμα προϊόντων της καθημερινής μας ζωής.

Τα ορυκτά προϊόντα δεν χρησιμοποιούνται συνήθως αυτόνομα στη φυσική τους μορφή γι΄αυτό και δεν είναι αναγνωρίσιμα. Διαθέτουν όμως φυσικές και χημικές ιδιότητες που τα καθιστούν απαραίτητα σε ένα πολύ μεγάλο φάσμα βιομηχανικών εφαρμογών, είτε σαν βασικές πρώτες ύλες, είτε σαν προσθετικά, είτε σαν πληρωτικά, είτε σαν υποβοηθητικά της παραγωγικής διαδικασίας είτε για να προσδώσουν ειδικά χαρακτηριστικά στο τελικό προϊόν.

Επειδή δε συνήθως, μέσω της βιομηχανικής διαδικασίας μετασχηματίζονται πλήρως και αφομοιώνονται στο τελικό προϊόν, δεν είναι αναγνωρίσιμα. Και όμως, έχει υπολογιστεί ότι ο μέσος άνθρωπος χρησιμοποιεί στη διάρκεια της ζωής του περί τους 400 τόννους ορυκτών.

Πόσοι άνθρωποι άραγε συνειδητοποιούν ότι τα περισσότερα από τα αντικείμενα που μας περιβάλλουν και μας είναι απαραίτητα στην καθημερινή μας ζωή, είτε βασίζονται είτε περιέχουν κάποιο ορυκτό; Όπως τα σπίτια που ζούμε και τα γραφεία που εργαζόμαστε –μέσα στο τσιμέντο, στα τούβλα, στα δάπεδα, στις οροφές, στα πλακίδια, στα είδη υγιεινής κ.ά. Επίσης τα αυτοκίνητά μας, τα κινητά μας τηλέφωνα, οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές, οι οθόνες των τηλεοράσεων, τα φάρμακα μέχρι και τα καλλυντικά που χρησιμοποιούμε, περιέχουν ορυκτά.

Πόσοι από μας συνειδητοποιούν ότι για ένα σπίτι απαιτούνται περίπου 150 τόννοι βιομηχανικών ορυκτών –ανάλογα με την κατασκευή του- και κάποιοι τόννοι μετάλλων;

Επίσης, ένα αυτοκίνητο περιέχει 100-150 κιλά βιομηχανικών ορυκτών και περί τον 1 τόννο μέταλλα. Το 50% των υλικών που χρησιμοποιούνται για να γίνουν τα χρώματα όπως και το χαρτί είναι ορυκτά, ενώ τα κεραμικά και το γυαλί βασίζονται 100% στα ορυκτά.

Στη χώρα μας, η φύση έχει προικίσει το υπέδαφος με σημαντικό ορυκτό πλούτο, ο οποίος συνίσταται όχι τόσο σε λίγα μαζικά υλικά αλλά σε ποικιλία ορυκτών και μεταλλευμάτων με μεγάλο βιομηχανικό ενδιαφέρον για μεγάλη ποικιλία εφαρμογών.

Γι΄αυτό και ο ελληνικός εξορυκτικός κλάδος, τον οποίο εκπροσωπεί ο ΣΜΕ, αποτελεί σημαντικό τομέα οικονομικής δραστηριότητας της χώρας μας ο οποίος τροφοδοτεί με τις απαραίτητες υλικά-πρώτες ύλες μια σειρά σημαντικών κλάδων όπως την παραγωγή ενέργειας, την τσιμεντοβιομηχανία, τις κατασκευές, τη βιομηχανία αλουμινίου κ.ά.

Παράλληλα, έχει έντονο εξωστρεφή χαρακτήρα, αφού οι εξαγωγές αντιπροσωπεύουν πάνω από το 65% των πωλήσεών του, κατέχοντας ηγετικές θέσεις στην Ευρωπαϊκή αλλά και στην παγκόσμια αγορά, ενώ η μακραίωνη εμπειρία και η προηγμένη τεχνογνωσία των ελληνικών μεταλλευτικών επιχειρήσεων έχει οδηγήσει αρκετές από αυτές στην επέκταση της παραγωγικής τους δραστηριότητας και εκτός Ελλάδας, από Αμερική μέχρι Ασία”.

Συνοψίζοντας, ο πρόεδρος του ΣΜΕ είπε:

”Ζούμε σε μια εποχή με πολλές ευκαιρίες αλλά και πολλές προκλήσεις, σε μια εποχή κρίσιμη για τον κλάδο:

* Οι παγκόσμιες εξελίξεις των τελευταίων ετών και οι διαφαινόμενες τάσεις για το μέλλον δημιουργούν νέες ευκαιρίες, μας ανοίγουν νέες ελπιδοφόρες προοπτικές στην παγκόσμια αρένα.

* Παράλληλα, οι προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε είναι επίσης πολλές, είτε αυτές αφορούν τα αυξημένα κόστη (π.χ. ενέργειας και μεταφορών) είτε μια συνεχώς αυστηρότερη νομοθεσία και διαδικασίες περιβάλλοντος, είτε την ανάγκη να πείθουμε για τη σημασία του κλάδου και τις καλές του προθέσεις και κυρίως πρακτικές.

* Τέλος, διανύουμε μια περίοδο εξαιρετικά κρίσιμη, καθώς ο κλάδος μας ανοίγεται περισσότερο στο διεθνή ανταγωνισμό, και για να τον αντιμετωπίσουμε, απαιτείται επιτάχυνση των προσπαθειών και των πρακτικών σε όλα τα επίπεδα, από όλους όσοι έχουμε κάποια σχέση με τον κλάδο.

Η διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας του κλάδου είναι κρίσιμη παράμετρος και πρέπει να κερδηθεί. Στο χέρι μας είναι να μην αφήσουμε τις ευκαιρίες να πάνε χαμένες. Ο ΣΜΕ δεσμεύεται να συνεχίσει, εντείνοντας τις προσπάθειές του προς κάθε κατεύθυνση, και προς τα μέλη του και προς τους διάφορους αρμοδίους φορείς σε Ελλάδα και Ευρώπη, και προς την κοινωνία. Καλούμε όλους σε συστράτευση και ευελπιστούμε να πετύχουμε, για το καλό των επιχειρήσεων, για το καλό του τόπου”.