Οι δαπάνες με προπληρωμένες κάρτες στην Ευρώπη εκτιμάται πως θα αγγίξουν τα 164 δισ. δολ. έως το 2010, σύμφωνα με τη νέα έρευνα του Boston Consulting Group (BCG) που διεξήχθει για λογαριασμό της MasterCard Europe.

Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, η εν λόγω έρευνα επίσης αποκαλύπτει πως ενώ προβλέπεται ότι η Μεγάλη Βρετανία θα εξελιχθεί στη μεγαλύτερη ενιαία αγορά στην Ευρώπη για προπληρωμένες κάρτες σε όγκο, εκτιμάται πως η Ρωσία και η Πολωνία θα παρουσιάσουν τη μεγαλύτερη διείσδυση όσον αφορά στις προπληρωμένες δαπάνες, αναλογικά με τις συνολικές δαπάνες που πραγματοποιούνται χρησιμοποιώντας κάρτες πληρωμών.

Εν τω μεταξύ, εκτιμάται πως η χρήση των προπληρωμένων καρτών για την πληρωμή κυβερνητικών επιδομάτων σε όσους δεν συνεργάζονται με κάποια τράπεζα, καθώς και από μεμονωμένα άτομα για αγορές δώρων, θα διαδραματίσει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη του τομέα προπληρωμένων υπηρεσιών σε όλη την Ευρώπη.

Η έρευνα του BCG αποκαλύπτει πως το συνολικό προβλεπόμενο μέγεθος δαπάνης για την Ευρώπη εκτιμάται στα $163 δις, αντιστοιχώντας στο 25.4 τοις εκατό του εκτιμώμενου παγκόσμιου συνόλου των US$645 δις και άρα πίσω από τις ΗΠΑ ($296 δις και 45,9% του παγκοσμίου συνόλου), αλλά αρκετά μπροστά από την Ιαπωνία ($59 δις και 9,1% του παγκοσμίου συνόλου).

Αναλύοντας το Ευρωπαϊκό τοπίο βάσει αγορών, το BCG αποκαλύπτει πως τα $34 δις ως η προβλεπόμενη συνολική δαπάνη με προπληρωμένες κάρτες για τη Μεγάλη Βρετανία μέχρι το 2010 (5,3% του παγκοσμίου συνόλου), την κατατάσσουν ως τη μεγαλύτερη ενιαία αγορά της Ευρώπης και την τέταρτη κατά σειρά, στον κόσμο.

Τη Μεγάλη Βρετανία ακολουθούν η Ιταλία, όπου η συνολική δαπάνη εκτιμάται ότι θα αγγίξει τα $33 δις (5,1% του παγκοσμίου συνόλου και στην πέμπτη θέση παγκοσμίως) και η Γαλλία με εκτιμώμενη συνολική δαπάνη $27 δις (4,2% του παγκοσμίου συνόλου και στην έβδομη θέση παγκοσμίως).

Παρόλα ταύτα, εκτιμάται πως οι δαπάνες με προπληρωμένες κάρτες θα έχουν τη μεγαλύτερη απήχηση στην Ανατολική Ευρώπη, αναλογικά με τη συνολική δαπάνη καρτών για πληρωμές. Στην Πολωνία, η συνολική δαπάνη προπληρωμένων καρτών εκτιμάται ότι θα φτάσει τα $11 δις, ποσό που αντιστοιχεί με το 14,1% των δαπανών που πραγματοποιούνται με κάρτες πληρωμών σε όλη την χώρα. Η έρευνα του BCG επίσης έδειξε πως στη Ρωσία τα $23 δις ως η αναμενόμενη συνολική δαπάνη με προπληρωμένες κάρτες, αντιστοιχεί σε ένα μερίδιο 12,6% της εγχώριας αγοράς.

Σύμφωνα με την έρευνα, τόσο η μία όσο και η άλλη αγορά κατατάσσονται αρκετά ψηλά σε σχέση με τις γειτονικές τους αγορές στην Δυτική Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης και της Γερμανίας, όπου η εγχώρια διείσδυση της αγοράς εκτιμάται ότι θα φτάσει το 7,7% ($26 δις).

Σχολιάζοντας τα αποτελέσματα του πρώτου Ευρωπαϊκού Συνεδρίου για Προπληρωμένες Κάρτες της MasterCard που πραγματοποιήθηκε στην Πράγα, Τσεχία, ο Chris Reddish, Επικεφαλής του τομέα Προπληρωμένων Καρτών της MasterCard Europe, δήλωσε: ”Η ραγδαία ανάπτυξη του τομέα των προπληρωμένων καρτών αποτελεί ξεκάθαρη ένδειξη του γεγονότος ότι οι καταναλωτές, εκδότες και οι οργανισμοί του δημόσιου τομέα αναγνωρίζουν τα οφέλη που παρέχονται από τη συγκεκριμένη μορφή πληρωμών, καθώς και τη δυνατότητα να ανταποκρίνονται σε ένα ποικιλόμορφο εύρος αναγκών”.

Βασικές κινητήριες δυνάμεις της αγοράς

Η εν λόγω έρευνα έδειξε πως μία από τις βασικές κινητήριες δυνάμεις για τις δαπάνες με προπληρωμένες κάρτες στο άμεσο μέλλον θα είναι μέσω κυβερνητικών προγραμμάτων. Οι προπληρωμένες κάρτες συνδράμουν στην μείωση της απάτης στο δημόσιο τομέα όσον αφορά στα επιδόματα κοινωνικής πρόνοιας καθώς εξαλείφουν από το σύστημα την χρήση μετρητών και διασφαλίζουν ότι οι πληρωμές γίνονται προς αυτούς που προορίζονται.

Στη Ρωσία, εκτιμάται πως μέχρι το 2010 το 23,2% της συνολικής δαπάνης κυβερνητικών επιδομάτων θα πραγματοποιείται μέσω προπληρωμένων καρτών, αντιστοιχώντας σε $13 δις, μόνο σε αυτή την αγορά. Παρομοίως, στην Ιταλία, το μερίδιο των δαπανών με προπληρωμένες κάρτες στο σύνολο των κυβερνητικών δαπανών προβλέπεται πως θα αγγίξει το 28% ($14 δις).

Σύμφωνα με το BCG, η δεύτερη μεγαλύτερη κατηγορία δαπανών με προπληρωμένες κάρτες προσδιορίζεται ως ’gifting’ (κάρτες δώρων), με την Γαλλία και την Γερμανία να πρωτοπορούν στη Ευρώπη. Στην Γερμανία, οι δαπάνες με προπληρωμένες κάρτες αναμένεται να αγγίξουν το 15,7% της συνολικής δαπάνης με κάρτες δώρων ($16 δις), ενώ στην Γαλλία, η δαπάνη με προπληρωμένες κάρτες σε αυτόν τον τομέα θα αυξηθεί περαιτέρω και θα φτάσει το 19,8% των δαπανών της κατηγορίας ($17 δις).

Ο Chris Reddish πρόσθεσε, ”Οι προπληρωμένες κάρτες είναι εύκολο να αγορασθούν και να χρησιμοποιηθούν. Παρέχουν ιδιαίτερα προνόμια στους καταναλωτές μέσω της οικονομικής ελευθερίας που αποπνέει η χρήση μίας κάρτας πληρωμών χωρίς την προϋπόθεση δημιουργίας τραπεζικού λογαριασμού ή την διεξαγωγή πιστωτικού ελέγχου”.

”Από αυτό συνεπάγεται πως ένα ευρύτερο φάσμα καταναλωτών θα μπορεί πλέον να συμμετέχει στο σύστημα πληρωμών με κάρτες και να πραγματοποιεί αγορές προϊόντων και υπηρεσιών μέσω ’καναλιών’, όπως το τηλέφωνο και το διαδίκτυο, όπου τα μετρητά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Στη σημερινή εποχή, οι προοπτικές του τομέα προπληρωμένων καρτών είναι πολύ μεγάλες”.

Επιπρόσθετα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας του Boston Consultant Group, εκτιμάται πως οι δαπάνες με εταιρικές προπληρωμένες κάρτες στη Ευρώπη θα αγγίξουν τουλάχιστον τα $14 δις μέχρι το 2010.

Η συγκεκριμένη κατηγορία έχει κερδίσει έδαφος σε όλο τον κόσμο, ενώ διαθέτει αξιόλογες θετικές προοπτικές, καθώς οι εταιρίες έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν προπληρωμένες κάρτες για την αυστηρότερη παρακολούθηση των εξόδων των υπαλλήλων τους από ότι ήταν προηγουμένως δυνατόν με τη χρήση μετρητών.

Όσον αφορά στους διεθνείς ταξιδιώτες, οι προπληρωμένες κάρτες θα λειτουργούν ως ένα είδος οικονομικού διαβατηρίου, προσφέροντας ένα παγκόσμιο νόμισμα στο οποίο θα υπάρχει πρόσβαση από οπουδήποτε και οποτεδήποτε, χωρίς τα κόστη που σχετίζονται με την πρόσβαση σε μετρητά. Η έρευνα έδειξε πως η δαπάνη με προπληρωμένες κάρτες αναμένεται να αγγίξει το $1 δις στην Γαλλία, την Γερμανία και την Μεγάλη Βρετανία έως και το 2010.

Τέλος, ενώ οι ΗΠΑ υπερισχύουν επί του παρόντος στις δαπάνες με προπληρωμένες κάρτες στα Πανεπιστήμια, η συγκεκριμένη κατηγορία έχει κερδίσει έδαφος στην Δυτική Ευρώπη, όπου οι δαπάνες από προπληρωμένες κάρτες αναμένονται να φτάσουν τα $2 δις στην Μεγάλη Βρετανία και το $1 δις στην Γαλλία, την Γερμανία, την Ιταλία και την Ισπανία μέχρι το 2010.