Ομάδα 165 επικριτών της Google ζητούν αυστηρότερα μέτρα από την ΕΕ

Ομάδα 165 επιχειρήσεων και κλαδικών συνδέσμων ζήτησαν από την επιτροπή ανταγωνισμού της ΕΕ να τηρήσει σκληρότερη γραμμή έναντι της Google, λέγοντας πως ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός ευνοεί αθέμιτα τις δικές του υπηρεσίες στις αναζητήσεις στο web.

Στην ομάδα συμμετέχουν αμερικανικές και βρετανικές επιχειρήσεις, καθώς και επιχειρήσεις από 21 χώρες της ΕΕ. Στην επιστολή που έστειλαν σήμερα στην επίτροπο Ανταγωνισμού Margrethe Vestager, αναφέρουν πως η Google δίνει στις δικές της υπηρεσίες, όπως αυτές που αφορούν στη διαμονή, τα ταξίδια και τις θέσεις εργασίας, προνομιούχο τοποθέτηση στα αποτελέσματα αναζήτησής της, και ζητούν ταχύτατη αντίδραση ώστε να σταματήσει η πρακτική αυτή, όπως μεταδίδει το Reuters.

Η Google αρνείται πως ευνοεί αθέμιτα τις δικές της υπηρεσίες, λέγοντας πως οι χρήστες δεν είναι «κλειδωμένοι» και πως ο ανταγωνισμός έναντι των δικών της υπηρεσιών απέχει μόλις ένα «κλικ» στο διαδίκτυο.

Η κα. Vestager έχει ήδη επιβάλλει πρόστιμα συνολικού ύψους 8,25 δις. ευρώ στην Google τα τελευταία τρία χρόνια, για κατάχρηση της θέσης της στην αγορά για να ευνοήσει την υπηρεσία σύγκρισης που έχει για τις αγορές, για το σύστημα Android καθώς και για τη διαφημιστική της δραστηριότητα.

Η ομάδα των 165 αποτελείται από 135 εταιρείες που προσφέρουν online υπηρεσίες καθώς και 30 κλαδικούς συνδέσμους. Την επιστολή υπογράφουν μεταξύ άλλων οι Yelp, Expedia, Trivago, Kelkoo,Stepstone και Foundem, οι οποίες από καιρό επικρίνουν τις πρακτικές της Google.

«Ενώ ανταγωνιζόμαστε μεταξύ μας για την καλύτερη εμπειρία καταναλωτών, υπάρχει ένας κοινός ανταγωνιστής που δεν ανταγωνίζεται δίκαια, η Google», αναφέρουν στην επιστολή τους, την οποία έχει δει το Reuters.

«Η Google απέκτησε αδικαιολόγητα πλεονεκτήματα μέσω της προνομιακής μεταχείρισης των δικών της υπηρεσιών εντός των γενικών σελίδων αναζήτησής της, τοποθετώντας διάφορες μορφές ομαδοποιημένων ειδικευμένων αποτελεσμάτων αναζήτησης (τα λεγόμενα OneBoxes)», σύμφωνα με την επιστολή. Τα OneBoxes βάζουν σε πλαίσιο πληροφορίες και εικόνες, και είναι τοποθετημένα κοντά στην κορυφή των αποτελεσμάτων αναζήτηση και συχνά αποτελούν τρόπο ώστε οι τοπικές επιχειρήσεις να είναι πιο ορατές.

«Με την αποκλειστική χρήση των OneBoxes η Google κρατά τεχνητά τους χρήστες εντός των δικών της υπηρεσιών και τους αποτρέπει από το να επισκέπτονται ανταγωνιστικές και πιο σχετικές υπηρεσίες», υποστηρίζουν οι υπογράφοντες.

Η ομάδα υποστηρίζει πως ο οι νέοι κανόνες που προωθεί η ΕΕ για τις online πλατφόρμες, το Digital Markets Act, θα αργήσει πολύ να τεθεί σε εφαρμογή και απευθύνουν έκκληση στην κα Vestager να ενεργήσει γρήγορα για να διασφαλίσει πως η Google δίνει στους ανταγωνιστές της ίση μεταχείριση στα αποτελέσματα αναζήτησης.