Τα δημοσκοπικά στοιχεία δείχνουν προς ένα «μπλε κύμα» (blue wave), το οποίο θα μπορούσε να δώσει στους Δημοκρατικούς την πλειοψηφία τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων, που αριθμεί 435 έδρες, όσο και στη Γερουσία, με τις 100 έδρες.
Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση των New York Times/Siena, οι Δημοκρατικοί προηγούνται σχεδόν σε όλες τις επτά αμφίρροπες αναμετρήσεις για τη Γερουσία, με προβάδισμα τουλάχιστον πέντε ποσοστιαίων μονάδων σε τέσσερις από αυτές.
Οι τελευταίες ημέρες πριν από την ψηφοφορία για τις ενδιάμεσες εκλογές σημαδεύτηκαν από έντονες εξελίξεις, μεταξύ των οποίων η αντιπαράθεση στο Μίσιγκαν ανάμεσα στον υποψήφιο των Δημοκρατικών για τη Γερουσία, Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ, και τη γυναίκα την οποία νίκησε στις προκριματικές εκλογές του κόμματος, Χέιλι Στίβενς.
Δημοκρατικοί στην Αλάσκα έχουν επίσης εμπλακεί σε υπόθεση υποστήριξης υποψηφίου με στόχο να αποσπάσει ψήφους από τον αντίπαλό τους στην αναμέτρηση για τη Γερουσία, όπου οι υποψήφιοι είναι Ρεπουμπλικανοί.
Αντιμέτωπος με τη δυσαρέσκεια των ψηφοφόρων για τον πληθωρισμό και το αυξημένο κόστος διαβίωσης, ο Τραμπ έχει επικεντρώσει το τελικό προεκλογικό του μήνυμα σε ζητήματα εκτός οικονομίας — από τα οπίσθια μέχρι τα θέματα της πολιτισμικής αντιπαράθεσης που προωθεί — με στόχο να κινητοποιήσει τη δική του εκλογική βάση.
Ακολουθούν οι αναμετρήσεις που -σύμφωνα με τους Financial Times- αξίζει να παρακολουθήσει κανείς:
1. Τζόρτζια και Βόρεια Καρολίνα: Οι πρώτες ενδείξεις για το «μπλε κύμα»
Σημαντικά αποτελέσματα από την ανατολική ακτή θα αρχίσουν να ανακοινώνονται από τις 7 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής (EST) στις πρώτες πολιτείες (02.00 ώρα Ελλάδος), ενώ η καταμέτρηση στις δυτικές πολιτείες θα συνεχιστεί μετά τα μεσάνυχτα.
Οι εκλογικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία στην Τζόρτζια και τη Βόρεια Καρολίνα θα είναι από τις πρώτες για τις οποίες θα ανακοινωθούν αποτελέσματα, καθιστώντας τες βαρόμετρο για τις επιδόσεις των Δημοκρατικών στις ανταγωνιστικές αναμετρήσεις για τη Γερουσία και για το κατά πόσο το «μπλε κύμα» είναι πραγματικό. Αρχικά, οι δημοσκόποι χαρακτήριζαν και τις δύο αναμετρήσεις απολύτως αμφίρροπες, ωστόσο πλέον οι εκτιμήσεις κλίνουν σαφώς υπέρ των Δημοκρατικών.
2. Νέα Υόρκη και Πενσιλβάνια: Οι Ρεπουμπλικανοί αποστασιοποιούνται από τον Τραμπ
Μόνο δύο Ρεπουμπλικανοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων υπερασπίζονται έδρες σε περιφέρειες που ψήφισαν υπέρ της Κάμαλα Χάρις στις προεδρικές εκλογές του 2024: ο Μάικ Λόουλερ στη Νέα Υόρκη και ο Μπράιαν Φιτζπάτρικ στην Πενσιλβάνια.
Οι δύο βουλευτές θα μπορούσαν να είναι από τα πρώτα θύματα των Ρεπουμπλικανών σε περίπτωση δημοκρατικής εκλογικής ανόδου — και να αποτελέσουν δοκιμασία για το κατά πόσο οι μεγάλες δαπάνες των δωρητών έχουν καταφέρει να τους προστατεύσουν.
Ο Λόουλερ εισήλθε στο Κογκρέσο το 2023 ως μέλος μιας ομάδας τεσσάρων Ρεπουμπλικανών από τη Νέα Υόρκη, οι οποίοι σηματοδότησαν μια πιθανή στροφή προς τα δεξιά σε μια πολιτεία με ιστορικά φιλελεύθερο προσανατολισμό.
Οι άλλοι τρεις Ρεπουμπλικανοί με τους οποίους εισήλθε στη Βουλή εκείνη τη χρονιά —μεταξύ των οποίων ο Τζορτζ Σάντος, που βρέθηκε στο επίκεντρο σκανδάλων— έχουν αποχωρήσει και αντικατασταθεί από Δημοκρατικούς. Ο Λόουλερ και ο Φιτζπάτρικ έχουν κατά καιρούς προσπαθήσει να αποστασιοποιηθούν από τον πρόεδρο, με τον Φιτζπάτρικ να έχει καταψηφίσει νομοσχέδια που υποστήριζε ο Τραμπ στη Βουλή περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον Ρεπουμπλικανό.
Στην προεκλογική εκστρατεία έχουν διατεθεί συνολικά 52 εκατ. δολάρια για την εκλογή των Λόουλερ και Φιτζπάτρικ. Οι δύο υποψήφιοι έχουν κατακλύσει τα τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά μέσα με διαφημίσεις που επιχειρούν να τους παρουσιάσουν ως μετριοπαθείς. Οι Δημοκρατικοί αντίπαλοί τους έχουν ενισχυθεί από δαπάνες περίπου 33 εκατ. δολαρίων, με διαφημίσεις που εστιάζουν στον Τραμπ.
3. Κάνσας και Αϊόβα: Δοκιμασία για τους Ρεπουμπλικανούς της αμερικανικής ενδοχώρας
Μια μεγάλη πολιτική μετατόπιση βρίσκεται σε εξέλιξη σε ολόκληρη τη Μεσοδυτική Αμερική, προπύργιο των Ρεπουμπλικανών στις πρόσφατες εκλογικές αναμετρήσεις. Οι δασμοί του Τραμπ και ο πόλεμός του με το Ιράν έχουν αυξήσει τις τιμές του εξοπλισμού, των λιπασμάτων και του ντίζελ για τις αγροτικές κοινότητες, πλήττοντας τους ψηφοφόρους της υπαίθρου.
Οι ψηφοφόροι στο Κάνσας δεν έχουν εκλέξει Δημοκρατικό γερουσιαστή από τη δεκαετία του 1930. Ωστόσο, η δημοσκόπηση των NYT-Siena που δημοσιεύθηκε την Κυριακή έδωσε στον υποψήφιο του κόμματος, Άνταμ Χάμιλτον, προβάδισμα πέντε ποσοστιαίων μονάδων. Ο μεθοδιστής πάστορας έχει στοχεύσει στα πιο αδύναμα σημεία των Ρεπουμπλικανών υπό τον Τραμπ: την προσιτή ενέργεια, τα τρόφιμα και την υγειονομική περίθαλψη.
Στην αναμέτρηση για τη Γερουσία στην Αϊόβα, ο Δημοκρατικός Τζος Τουρέκ —που αυτοχαρακτηρίζεται «λαϊκιστής της ενδοχώρας με κοινή λογική»— δίνει σκληρή μάχη με την Άσλεϊ Χίνσον. Ο Τραμπ έχει πραγματοποιήσει προεκλογικές συγκεντρώσεις υπέρ της τις τελευταίες ημέρες, αν και η δημοσκόπηση των NYT-Siena έδειξε επίσης ότι βρίσκεται ελαφρώς πίσω.
Εάν οι Δημοκρατικοί καταφέρουν να επικρατήσουν σε πολιτείες με τόσο ισχυρή παράδοση στους Ρεπουμπλικανούς όπως το Κάνσας και η Αϊόβα, αυτό θα αποτελέσει δυσοίωνη ένδειξη για τους Ρεπουμπλικανούς. Θα δείξει ότι ζητήματα της καθημερινότητας των νοικοκυριών διαβρώνουν τη στήριξη ενός βασικού εκλογικού μπλοκ και ότι ο έλεγχός τους στη Γερουσία εξασθενεί.
4. Τέξας και Οχάιο: Μπορούν οι Δημοκρατικοί να αψηφήσουν τις τεράστιες δαπάνες των Ρεπουμπλικανών;
Οι μεγάλες προσδοκίες των Δημοκρατικών για τη Γερουσία εξαρτώνται επίσης από το Οχάιο και το Τέξας, όπου τις τελευταίες εβδομάδες έχουν διοχετευθεί τεράστια ποσά στην προεκλογική εκστρατεία.
Μόνο ένας Δημοκρατικός έχει κερδίσει εκλογές σε πολιτειακό επίπεδο σε σημαντική αναμέτρηση στο Οχάιο την τελευταία δεκαετία: ο Σέροντ Μπράουν. Δίνει μάχη για να ανακτήσει την έδρα στη Γερουσία την οποία κατείχε επί 18 χρόνια, αλλά έχασε το 2024.
Αντίπαλός του είναι ο Τζον Χάστεντ, Ρεπουμπλικανός που διορίστηκε για να ολοκληρώσει τη θητεία του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς. Έχει διατελέσει αντικυβερνήτης του Οχάιο, υπουργός Εξωτερικών της πολιτείας και πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων του Οχάιο. Ωστόσο, η προεκλογική στήριξη του Τραμπ προς το πρόσωπό του έχει ξεχωρίσει για τις επανειλημμένες αναφορές του προέδρου στα «μυώδη οπίσθιά» του.
Η αναμέτρηση έχει προσελκύσει περισσότερα από 360 εκατ. δολάρια σε εξωτερικές δαπάνες, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων ποσών από τον κλάδο των κρυπτονομισμάτων, ο οποίος επιδιώκει να εμποδίσει την εκλογή του Μπράουν, καθώς ο ρόλος του στην Επιτροπή Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας είχε προκαλέσει στο παρελθόν την αντίδρασή του.
Το Τέξας αποτελεί το μεγάλο έπαθλο για τους Δημοκρατικούς, καθώς η πολιτεία δεν έχει εκλέξει υποψήφιό τους για τη Γερουσία από το 1988, παρά τις προβλέψεις ότι οι δημογραφικές αλλαγές θα τη μετέτρεπαν σε πολιτεία με δημοκρατική πλειοψηφία. Ο Τζο Μπάιντεν έχασε το Τέξας με διαφορά 5,5 ποσοστιαίων μονάδων το 2020. Η Χάρις έχασε την πολιτεία από τον Τραμπ με διαφορά σχεδόν 14 μονάδων.
Οι ελπίδες των Δημοκρατικών αυτή τη φορά ενισχύονται από τις αδυναμίες του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου: ο Κεν Πάξτον, που έχει την υποστήριξη του Τραμπ, παραπέμφθηκε σε δίκη το 2023 με κατηγορίες για δωροδοκία, κατάχρηση δημόσιων πόρων και αντίποινα κατά πληροφοριοδοτών. Ο Τραμπ τον έχει χλευάσει επανειλημμένα για την εμφάνισή του.
Ο Πάξτον βρίσκεται αντιμέτωπος με τον Τζέιμς Ταλαρίκο, πρεσβυτεριανό ιεροσπουδαστή και πρώην εκπαιδευτικό, τον οποίο οι Ρεπουμπλικανοί έχουν επικρίνει ως υπερβολικά προοδευτικό και όχι αρκετά ανδροπρεπή για το Τέξας. Η πρόσφατη δημοσκόπηση των NYT-Siena τον εμφανίζει να προηγείται του Πάξτον κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες.
Ωστόσο, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος υποστηρίζεται από περισσότερα από 440 εκατ. δολάρια σε εξωτερικές δαπάνες, μεταξύ άλλων από το Super PAC Maga Inc. του Τραμπ και το America Pac του Έλον Μασκ.