Οι εξαγωγές σπάνιων γαιών της Κίνας ξεπέρασαν την τιμή των 100.000 δολ. ανά τόνο για πρώτη φορά στην ιστορία τον Φεβρουάριο, παρουσιάζοντας αύξηση κατά 9 φορές σε σχέση με τον αντίστοιχο περσινό μήνα, ενώ ο όγκος των συναλλαγών παρέμεινε αρκετά κάτω από τον ιστορικό μέσο όρο.

Ο «κλοιός» που ελέγχει η Κίνα στις σπάνιες γαίες, που χρησιμοποιούνται σε μια ευρύτατη κλίμακα εξαρτημάτων, όπως οπλικά συστήματα ασφαλείας, μπαταρίες για υβριδικά οχήματα και iPads, έχει ωθήσει τις τιμές σε θεαματική άνοδο από πέρσι τον Ιούλιο, όταν ένας τόνος κόστιζε μόλις 14.405 δολάρια.