Αμυντικό deal για ανάπτυξη γαλλικών δυνάμεων υπογράφει η Λευκωσία

Η Κύπρος και η Γαλλία προχωρούν στην υπογραφή συμφωνίας για το καθεστώς παρουσίας στρατιωτικών δυνάμεων (Status of Forces Agreement - SOFA), ανοίγοντας τον δρόμο για την ανάπτυξη γαλλικών δυνάμεων στο κυπριακό έδαφος στο πλαίσιο της διευρυμένης αμυντικής συνεργασίας των δύο χωρών.

Η συμφωνία θα υπογραφεί τη Δευτέρα στη Λευκωσία από την υπουργό Ενόπλων Δυνάμεων της Γαλλίας, Κατρίν Βοτρέν, και τον υπουργό Άμυνας της Κύπρου, Βασίλη Πάλμα, με αφορμή τη διεξαγωγή του άτυπου Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε σύνθεση υπουργών Άμυνας.

Σύμφωνα με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκο Χριστοδουλίδη, η συμφωνία προβλέπει την παρουσία γαλλικών δυνάμεων στην Κύπρο «αποκλειστικά για ανθρωπιστικούς σκοπούς» και εντάσσεται στο πλαίσιο της ενισχυμένης συνεργασίας μεταξύ των δύο κυβερνήσεων.

Το κείμενο της συμφωνίας καθορίζει τους όρους υπό τους οποίους οι γαλλικές δυνάμεις θα μπορούν να σταθμεύουν, να εκπαιδεύονται και να επιχειρούν στην Κύπρο, ενώ περιλαμβάνει πρόνοιες για στρατιωτικό συντονισμό, διαλειτουργικότητα, συνεργασία στην αμυντική βιομηχανία και τεχνολογία, κοινές ασκήσεις, εκπαιδευτικά προγράμματα και ανταλλαγές προσωπικού.

Η πρωτοβουλία είχε ανακοινωθεί τον Απρίλιο, κατά την επίσκεψη του Γάλλου προέδρου Εμμανουέλ Μαρκόν στην Κύπρο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από την τουρκοκυπριακή διοίκηση. Η τελευταία χαρακτήρισε τη συμφωνία άκυρη, υποστηρίζοντας ότι ενδέχεται να μεταβάλει τις ισορροπίες ασφαλείας στο νησί και ότι η Κυπριακή Δημοκρατία δεν έχει δικαίωμα να συνάπτει τέτοιες συμφωνίες εξ ονόματος ολόκληρης της Κύπρου.