Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, επέρριψε ευθύνες στο υπουργείο Εμπορίου του Χάουαρντ Λούτνικ για την αποτυχία απαγόρευσης των εξαγωγών τσιπ της Nvidia προς τη Megaspeed, εταιρεία με έδρα τη Σιγκαπούρη, η οποία συνδέεται με φερόμενη Κινέζα κατάσκοπο.
Ερωτηθείς εάν υπήρξε συντονισμός στην Ουάσιγκτον σχετικά με την ένταξη της Megaspeed στη μαύρη λίστα εμπορικών συναλλαγών των ΗΠΑ, ο Μπέσεντ δήλωσε την Παρασκευή στο CNBC ότι το υπουργείο Οικονομικών ήταν μεταξύ των υπηρεσιών που υποστήριζαν εδώ και μήνες την προσθήκη της εταιρείας στη λίστα.
«Ωστόσο, το υπουργείο Εμπορίου είναι αυτό που έχει την αρμοδιότητα να κινήσει τη διαδικασία... και θα πρέπει να απευθυνθείτε σε εκείνους για να μάθετε πώς εξελίχθηκε η εσωτερική τους διαδικασία», πρόσθεσε.
Η παρέμβαση του υπουργού Οικονομικών απειλεί να εντείνει περαιτέρω τις εντάσεις στο εσωτερικό της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με το πώς επετράπη στη Nvidia να εξάγει τσιπ σε εταιρεία που συνδέεται με την Άλις Χουάνγκ, για την οποία οι αμερικανικές αρχές πιστεύουν ότι συνεργαζόταν με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Οι ΗΠΑ διερευνούν εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο εάν η Megaspeed διοχέτευε παράνομα τσιπ της Nvidia στην Κίνα.
Ο Τζένσεν Χουάνγκ παραιτήθηκε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Nvidia την Πέμπτη, αφού παραδέχθηκε ότι είχε εξωσυζυγική σχέση με στέλεχος της Megaspeed.
Ο Λούτνικ, υπουργός Εμπορίου, βρίσκεται υπό αυξανόμενη πίεση στην Ουάσιγκτον να εξηγήσει πώς η υπηρεσία του επέτρεψε την εξαγωγή τσιπ σε εταιρεία που συνδέεται με φερόμενη Κινέζα κατάσκοπο.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι Financial Times αποκάλυψαν ότι το υπουργείο Εμπορίου καθυστέρησε τις προσπάθειες ένταξης της Megaspeed στη μαύρη λίστα της Ουάσιγκτον, η οποία περιλαμβάνει εταιρείες που οι ΗΠΑ θεωρούν ότι συνιστούν απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Ερωτηθείς σχετικά με τις πληροφορίες ότι είχε έρθει σε αντιπαράθεση με τον Λούτνικ για το ζήτημα, ο Μπέσεντ δήλωσε την Παρασκευή: «Δεν επαναλαμβάνουμε όσα συζητούνται στην Αίθουσα Επιχειρήσεων».
«Είμαι απογοητευμένος, καθώς ο πρόεδρος Τραμπ είχε καταστήσει απολύτως σαφές ότι η Κίνα δεν θα πρέπει να λαμβάνει τσιπ της Nvidia ανώτερα από τα H100. Κάθε διαρροή είναι εξαιρετικά απογοητευτική, διότι πλήττει τις σπουδαίες εταιρείες μας και δίνει στην Κίνα πλεονέκτημα στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης», ανέφερε.
Ερωτηθείς εάν θα πρέπει να αλλάξει η αμερικανική προσέγγιση στις εξαγωγές τσιπ, ο Μπέσεντ απάντησε: «Πιστεύω ότι διαθέτουμε όλες τις απαραίτητες εξουσίες. Αυτό που απομένει είναι να εφαρμοστούν».