Μειωμένη κατά 9% ήταν η ζήτηση φυσικού αερίου το 2012 έναντι του 2011 κι η τάση αυτή ενισχύεται το 2013.

Κύρια αιτία της μειωμένης ζήτησης είναι η πτώση της βιομηχανικής παραγωγής, σε συνδυασμό με αντίστοιχη πτώση στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία επηρέασε τη λειτουργία των μονάδων φυσικού αερίου.

Συγκεκριμένα, και σύμφωνα με τα στοιχεία του Διαχειριστή του Συστήματος (ΔΕΣΦΑ), η ζήτηση φυσικού αερίου του 2012 ανήλθε σε 4,11 δισ. κυβικά μέτρα, έναντι 4,5 δισ. το 2011 και 3,63 το 2010.

Η κατανάλωση ρεκόρ του 2011 εξηγείται εν πολλοίς από τη θέση σε λειτουργία νέων μονάδων ηλεκτροπαραγωγής, οι οποίες απορροφούν και τις μεγαλύτερες ποσότητες του καυσίμου, ενώ ακόμη η κρίση δεν είχε επηρεάσει τόσο πολύ τις μεταποιητικές επιχειρήσεις.

Από τον Σεπτέμβριο του 2011 και μετά, όταν επιβλήθηκε η βαριά φορολογία στο φυσικό αέριο και στον ηλεκτρισμό, οι περισσότερες βιομηχανίες μείωσαν σταδιακά την παραγωγή τους και την κατανάλωση φυσικού αερίου, μην μπορώντας να σταθούν στον ανταγωνισμό, λόγω του υψηλού ενεργειακού κόστους.

Τα παραπάνω γίνονται εμφανή στα στοιχεία μέσης ημερήσιας κατανάλωσης που καταγράφεται σε χαρακτηριστικά σημεία εξόδου του συστήματος, από τα οποία τροφοδοτείται μεγάλος αριθμός χρηστών.

Για παράδειγμα, στο σημείο εξόδου «Αθήνα», από όπου τροφοδοτείται το μεγαλύτερο μέρος του πολεοδομικού συγκροτήματος της πρωτεύουσας, η μέση ημερήσια κατανάλωση το 2010 ήταν 400.500 κυβικά μέτρα, το 2011 μειώθηκε σε 288.750 κ.μ. και το 2012 σε 253.750 κ.μ.

Στο σημείο εξόδου «Θεσσαλονίκη», οι αντίστοιχες ποσότητες ήταν 420.00 κ.μ., 332.500 κ.μ. και 306.250 κ.μ. Επίσης στο σημείο εξόδου «Οινόφυτα», από όπου τροφοδοτούνται πολλές βιομηχανίες, ήταν 250.250 κ.μ., 245.000 κ.μ. και 227.500 κ.μ.

Για το 2013, όπως εκτιμούν παράγοντες της αγοράς, η κατανάλωση φυσικού αερίου θα μειωθεί ακόμη περισσότερο, καθώς οι χειμερινοί μήνες του έτους ήταν αρκετά ήπιοι, ενώ η μεγάλη διείσδυση των ΑΠΕ υποκαθιστά ηλεκτρική ενέργεια που παράγουν οι συμβατικές μονάδες.

Όλα αυτά μάλιστα σε συνδυασμό με τη μείωση της ζήτησης από τη βιομηχανία, λόγω του υψηλού τελικού κόστους του καυσίμου.

Έτσι, όπως αναφέρεται στο euro2day, είναι πολύ πιθανό η ζήτηση να διαμορφωθεί για όλο το έτος σε επίπεδα λίγο πιο πάνω από τα 3,5 δισ. κυβικά. Η μόνη περίπτωση να αντισταθμιστεί ένα μέρος των απωλειών είναι η λειτουργία της νέας μονάδας φυσικού αερίου της ΔΕΗ στο Αλιβέρι. Και αυτό, όμως, μόνο για ποσότητες το πολύ 200-250 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων.

Σε ό,τι αφορά τις πηγές προμήθειας φυσικού αερίου, μέσω αγωγών, η ΔΕΠΑ παρέλαβε 2,3 δισ. κυβικά από τη Ρωσία και 0,58 δισ. κυβικά από την Τουρκία. Οι αντίστοιχες ποσότητες το 2011 ήταν 2,7 δισ. και 0,68 δισ. και το 2010 ήταν 2 και 0,6 δισ. Οι εισαγωγές υγροποιημένου αερίου ανήλθαν σε 1,24 δισ. κυβικά μέτρα, έναντι 1,13 το 2011.

Από την ποσότητα υγροποιημένου αερίου, περίπου το 30% εισήχθη από τη μόνη μέχρι στιγμής εταιρεία που πραγματοποιεί εισαγωγές, την Μ+Μ, μικτή εταιρεία των ομίλων Μότορ Όιλ και Μυτιληναίου.