Σε ”Α” από ”Α+” υποβάθμισε η Fitch τη μακροπρόθεσμη πιστοληπτική ικανότητα της Ελλάδας, ενώ οι προοπτικές είναι ”σταθερές”. Ταυτόχρονα το πρακτορείο αξιολόγησης επιβεβαίωσε τη βραχυπρόθεσμη αξιολόγηση ”F1”.

Η υποβάθμιση ακολουθεί τις σημαντικές αναθεωρήσεις στο έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης και το χρέος για τα έτη 1997-2003. Όπως εκτιμάται, φέτοςο λόγος του δημόσιου χρέους προς το ΑΕΠ και προς τα έσοδα θα είναι 112% και 260%, αντίστοιχα, εν συγκρίσει προς τις προηγούμενες εκτιμήσεις για 100% και 230%,αντίστοιχα.

Συνεπώς, τονίζει η Fitch, η δημοσιονομική πρόκληση που αντιμετωπίζει η Ελλάδα είναι σοβαρότερη απ’ ό,τι είχε αρχικώς νομισθεί. Μια ισχυρή και διαρκής δημοσιονομική προσαρμογή απαιτείται ώστε να οδηγήσει το δημόσιο χρέος χαμηλότερα του 1005 έως το τέλος της δεκαετίας. Κάτι τέτοιο πρέπει να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα, αν η δημοσιονομική επίδραση της γήρανσης περιοριστεί ακόμα και με περισσότερες αλλαγές στο συνταξιοδοτικό σύστημα.

Αντιμέτωπη με την επείγουσα πρόκληση να ενδυναμώσει τον έλεγχο στις δημόσιες δαπάνες και να χαμηλώσει το έλλειμμα του προϋπολογισμού, η κυβέρνηση αποφάσισε να καθυστερήσει περαιτέρω την αλλαγή του συνταξιοδοτικού συστήματος, η οποία είναι απαραίτητη ώστε να τεθούν τα δημόσια οικονομικά σε ”σωστό μονοπάτι” μακροπρόθεσμα.

”Tα αναθεωρημένα στοιχεία δείχνουν ότι δεν υπήρξε πραγματικά καμία πρόοδος στα δημοσιονομικά από τότε που η Ελλάδα εισήλθε στη ζώνη του ευρώ, παρά την ισχυρή ανάπτυξη της τάξης του 4% από το 1999. Όχι μόνο το σημείο εκκίνησης είναι πολύ χειρότερο, αλλά η ανάγκη να τεθεί ο προϋπολογισμός υπό έλεγχο καθυστερεί τις αναγκαίες αλλαγές στο συνταξιοδοτικό σύστημα, που ήδη είναι ένα από τα περισσότερο ακριβά στην Ευρώπη”, είπε ο Chris Pryce, διευθυντικό στέλεχος της Fitch.

H Fitch εκτιμά ότι η μείωση του ελλείμματος κατά 2,5% του ΑΕΠ έως το 2,8% μέσα στον επόμενο χρόνο είναι επιτεύξιμη, αν και επισημαίνει ότι ενέχει κάποιο ρίσκο, σε περίπτωση που ο στόχος για ανάπτυξη στο 3,9% το επόμενο έτος δεν κατορθωθεί.

Ο οίκος αναμένει πως ο προϋπολογισμός του 2005 θα είναι το πρώτο βήμα προκειμένου τα δημόσια οικονομικά να επανέλθουν υπό έλεγχο. Η προσδοκία αυτή, σε συνδυασμό με τα μέτρα για τη βελτίωση του επιχειρηματικού περιβάλλοντος υποστηρίζουν τις ”σταθερές προοπτικές” του ελληνικού χρέους.

* H ανακοίνωση του Υπουργείου Οικονομίας & Οικονομικών

”Η αλλαγή κατηγορίας στην πιστοληπτική ικανότητα της Ελλάδας από τον διεθνή οίκο Fitch οφείλεται, όπως σημειώνεται στην έκθεσή του, στο υψηλό έλλειμμα και χρέος του Δημοσίου που δημιούργησαν οι προηγούμενες Κυβερνήσεις την περίοδο 1997-2003. Η έκθεση υπογραμμίζει ότι είναι εφικτός ο στόχος για μείωση του ελλείμματος του Δημοσίου στο 2,8% του ΑΕΠ το 2005 και ότι σε κάθε περίπτωση ο νέος προυπολογισμός θα είναι το πρώτο βήμα για να τεθεί υπό έλεγχο το δημοσιονομικό έλλειμμα. Η έκθεση σημειώνει ότι τα μέτρα που πήρε η Κυβέρνηση για να βελτιωθεί το επιχειρηματικό περιβάλλον και τονίζει ότι ο ρυθμός ανάπτυξης της ελληνικής οικονομίας θα κινείται και στο μέλλον πάνω από το μέσο όρο της ευρωζώνης, με θετικές επιδράσεις στην πορεία των δημοσίων οικονομικών. Η εμπιστοσύνη στην οικονομική πολιτική της Κυβέρνησης αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι τα επιτόκια των ομολόγων του Ελληνικού Δημοσίου δεν αυξήθηκαν μετά την ανακοίνωση της Fitch και παραμένουν σε πολύ χαμηλά επίπεδα”.