Συνεχίζεται το θρίλερ στη Βαγδάτη ύστερα από τις πληροφορίες ότι Αμερικανοί ή Βρετανοί πιλότοι συνελήφθησαν στον ποταμό Τίγρη στη Βαγδάτη, ύστερα από την κατάρριψη συμμαχικού αεροσκάφους. Διαψεύδουν την είδηση οι Αμερικανοί, ενώ πριν από λίγο ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν την ιρακινή πρωτεύουσα.

Ειδικότερα, ο ιρακινός στρατός άνοιξε πυρ στα τυφλά στον ποταμό Τίγρη στη Βαγδάτη, μετά τις πληροφορίες ότι Αμερικανοί ή Βρετανοί πιλότοι μπορεί να έπεσαν με αλεξίπτωτο στην πόλη.

Τηλεοπτικές εικόνες από την όχθη του Τίγρη έδειξαν ταχύπλοα σκάφη να διεξάγουν επιχειρήσεις ανεύρεσης στον Τίγρη και στρατιώτες να πυροβολούν προς την κατεύθυνση του ποταμού κοντά στην όχθη του.

Το τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Τζαζίρα μετέδωσε επικαλούμενο αυτόπτες μάρτυρες, ότι δύο Δυτικοί πιλότοι έπεσαν με αλεξίπτωτο και ότι οι στρατιώτες τους αναζητούν.

Ο αρχηγός του μικτού γενικού επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, Ρίτσαρντ Μάιερς, διέψευσε τους ισχυρισμούς του Ιράκ ότι Δυτικοί πιλότοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το αεροσκάφος τους πάνω από τη Βαγδάτη.

Μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο ABC, ο Μάιερς δήλωσε ότι ερεύνησε το ζήτημα πριν εμφανιστεί στην εκπομπή και ότι ”σύμφωνα με αναφορές, όλα τα αεροσκάφη είναι ασφαλή αυτήν τη στιγμή” και πρόσθεσε ότι ”δεν έχουμε τίποτε που να στηρίζει τον ισχυρισμό των Ιρακινών για οποιονδήποτε πιλότο, ο οποίος να εκτοξεύτηκε από το αεροσκάφος του και να έπεσε πάνω από τη Βαγδάτη”.

Ισχυρές εκρήξεις συγκλόνισαν την ιρακινή πρωτεύουσα καθώς αεροσκάφη έπληξαν με τουλάχιστον επτά βόμβες ένα και μόνο στόχο στη δυτική Βαγδάτη.

Λίγο αργότερα ακούστηκαν τρεις ή τέσσερις εκρήξεις από διαφορετικές περιοχές της πρωτεύουσας, η μία μάλιστα προήλθε από το κέντρο της πόλης.

Με σφοδρότατη ανταλλαγή πυρών στην πόλη Ουμ Κασρ και εξίσου σφοδρή μάχη στα περίχωρα της πόλης Νασιρίγια, που ανακόπτει την προέλαση των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή, συνεχίζονται οι στρατιωτικές επιχειρήσεις των συμμαχικών δυνάμεων στο Ιράκ.

Εξάλλου, η έκρηξη που σημειώθηκε κοντά στην είσοδο του αρχηγείου της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης στο Κατάρ οφείλεται σε ατύχημα, ανακοίνωσαν αμερικανικές στρατιωτικές πηγές.

Οι ίδιες πηγές διευκρίνισαν πως η έκρηξη προήλθε από μια μάντρα καταστροφής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων που απέχει ένα χιλιόμετρο από το αρχηγείο. Την έκρηξη προκάλεσαν καύσιμα που είχαν μείνει μέσα στο ντεπόζιτο ενός αυτοκινήτου, πρόσθεσαν οι στρατιωτικές πηγές.

Μέχρι την Τρίτη θα πρέπει να έχουν ξεκινήσει οι χερσαίες επιχειρήσεις για την κατάληψη της Βαγδάτης σχολίασε Βρετανός στρατιωτικός στο πρακτορείο Reuters, επισημαίνοντας παράλληλα ότι δεν σχεδιάζεται να γίνουν μάχες εντός της Βασόρας.

”Το σημαντικό είναι να μην πάρουμε τη Βασόρα, αλλά να περάσουμε μέσα από αυτήν και να φτάσουμε στο Βορρά. Δεν θα έχουμε μάχες στο κέντρο της Βασόρας”, κατέληξε ο Βρετανός στρατιωτικός.

Σύμφωνα με αναφορές των ειδησεογραφικών πρακτορείων, αμερικανικά και βρετανικά τανκ, αλλά και στρατεύματα, συγκρούονται με μεμονωμένες δυνάμεις στην πόλη του Ουμ Κασρ, ενώ σε αυτούς παραδόθηκε μέλος της φρουράς του Σαντάμ, ο οποίος και φέρεται να έχει δηλώσει ότι την περιοχή στηρίζουν κυρίως 120 μέλη της φρουράς του ιρακινού ηγέτη.

Ωστόσο, ο ιρακινός υπουργός Τύπου, ώρα ανακοίνωσε ότι η πραγματική κατάσταση στο Ουμ Κασρ είναι τελείως διαφορετική από αυτή που παρουσιάζουν οι Αμερικανοί, σχολιάζοντας χαρακτηριστικά ότι οι ιρακινές δυνάμεις καταφέρουν νίκες κατά Αμερικανών και Βρετανών.

Την ίδια στιγμή, όσον αφορά στο αεροσκάφος της βρετανικής βασιλικής αεροπορίας που αγνοείται από χθες το βράδυ, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) στο Κατάρ επιβεβαίωσε ότι το αεροσκάφος της RAF επλήγη από αμερικανικό πύραυλο Patriot και ότι η τύχη του πληρώματος αγνοείται.

Εξάλλου, ο στρατιώτης της 101ης αερομεταφερόμενης μεραρχίας του αμερικανικού στρατού, ύποπτος για την επίθεση με χειροβομβίδα στη βάση Πενσυλβάνια στο Κουβέιτ, κατά την οποία σκοτώθηκε ένας Αμερικανός στρατιώτης και τραυματίστηκαν άλλοι 12, φέρεται να έχει ομολογήσει την πράξη του σύμφωνα με δημοσιογράφο του περιοδικού TIME, τον οποία επικαλείται το CNN.

Ο ρεπόρτερ του TIME προσέθεσε ακόμη ότι πρόκειται για ένα λοχία που ανήκει σε μονάδα του μηχανικού και έχει όνομα που ”ηχεί αραβικά”. Ο δημοσιογράφος του TIME δήλωσε επίσης στο CNN ότι ο λοχίας είχε πρόσφατα τιμωρηθεί για απείθεια και ότι οι ανώτεροί του ”είχαν αποφασίσει ότι θα μείνει στα μετόπισθεν, καθώς η μονάδα του θα προελαύνει στο ιρακινό έδαφος.

Παράλληλα, ο πρόεδρος της Αιγύπτου Χόσνι Μουμπάρακ εξέφρασε σε συνέντευξη Τύπου την ανησυχία του ότι ”οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράκ θα καθυστερήσουν”. ”Όταν μιλήσαμε με τους Αμερικανούς είχαν πει ότι ο πόλεμος θα είναι σύντομος, αλλά φοβάμαι ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις θα καθυστερήσουν, και αυτό θα προκαλέσει μεγάλο αριθμό νεκρών”, δήλωσε ο Αιγύπτιος πρόεδρος.

”Κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να αποφύγουμε αυτόν τον πόλεμο και είμασταν αντίθετοι με την έναρξή του, αλλά οι μεγάλες δυνάμεις κάνουν τους δικούς τους υπολογισμούς”, πρόσθεσε ο Χόσνι Μουμπάρακ. ”Ολα αυτά έχουν συνέπειες στους λαούς της περιοχής”, είπε αναφερόμενος στις καθημερινές αντι-αμερικανικές διαδηλώσεις που πραγματοποιούνται στην Αίγυπτο και σε άλλες χώρες της περιοχής από την έναρξη του πολέμου.

”Δεν είμαστε αντίθετοι με τις διαδηλώσεις, αλλά ο Αιγύπτιος πολίτης πρέπει να γνωρίζει ότι η χώρα του έκανε ό,τι ήταν δυνατόν για την αποφυγή του πολέμου”, πρόσθεσε ο Χόσνι Μουμπάρακ.

Εξάλλου, πριν από λίγο έγινε γνωστό ότι το τουρκικό κοινοβούλιο έδωσε ψήφο εμπιστοσύνης στη νέα κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Από τους 512 παρόντες βουλευτές οι 350 ενέκριναν το πρόγραμμα της νέας κυβέρνησης του κ. Ερντογάν, ηγέτη του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης και 162 βουλευτές το καταψήφισαν.

Ο Βέλγος υπουργός Εξωτερικών Λουί Μισέλ, προειδοποίησε σήμερα ότι αν η Τουρκία ενταχθεί στον πόλεμο και πραγματοποιήσει επιδρομή στο ιρακινό Κουρδιστάν, η Ευρωπαϊκή Ενωση θα οδηγηθεί στην επανεξέταση της θέσης της για το τουρκικό αίτημα για ένταξη στην Ένωση.

”Θα πρέπει να ασκήσουμε πολύ μεγάλη πίεση στην Τουρκία για να της δηλώσουμε ότι αν βγει από την προστατευμένη περιοχή της, αυτό θα είναι το αποφασιστικό στοιχείο για να της αρνηθούμε την ένταξή της στην Ευρώπη”, δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής της βελγικής διπλωματίας. Ο τουρκικός στρατός διέψευσε εξάλλου ότι απέστειλε στρατιώτες στο Βόριο Ιράκ.

Αμερικανικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη Β-52 απογειώθηκαν το πρωί από αεροπορική βάση στη νοτιοδυτική Βρετανία. Αξίζει να σημειωθεί ότι αεροσκάφη B-52 μετείχαν στις αεροπορικές επιδρομές που έγιναν στο Ιράκ τις δύο νύχτες που πέρασαν.

* Συνεχής ενημέρωση για όλες τις εξελίξεις στις πολεμικές επιχειρήσεις, στη Βαγδάτη, το Ιράκ και την ευρύτερη περιοχή στον

INTERACTIVE ΧΑΡΤΗ (σε συνεργασία με το msnbc.com), στην αριστερή πλευρά κάθε σελίδας του euro2day.gr